霍格沃茨魁地奇球场看台。
上一秒还是山崩海裂般的哗然与恐慌——哈利和塞德里克连同奖杯一起消失，芙蓉和克鲁姆被莫名送出，门钥匙的真相如同惊雷炸响——下一秒，空气中毫无征兆地传来一阵熟悉的、却更加尖锐急促的空间撕裂声。
“啵——轰！”
并非寻常门钥匙抵达时的轻响，而是仿佛承受了巨大压力后强行突破空间封锁的爆鸣。一道绚烂的、拖着银河般尾迹的银光如同坠落的流星，猛地砸在迷宫入口前那片空地上，光芒刺得人睁不开眼，强大的冲击波甚至让离得近的人群不由自主地后退了几步。
银光迅速收敛、消散。
显露出其中的景象——哈利·波特半跪在地上，脸色惨白如纸，浑身发抖，一只手还紧紧抓着旁边昏迷不醒、躺倒在地的塞德里克·迪戈里的手臂。塞德里克双目紧闭，眉头痛苦地拧着，嘴角残留着血迹，胸前衣物焦黑破损，呼吸微弱但还算平稳。而那只将他们带回来的、羽毛流光溢彩的银紫色凤凰——霍斯，正收敛翅膀落在塞德里克身边，昂首发出清越却带着明显疲惫与警示意味的长鸣，紫水晶般的眼睛焦急地扫视着周围混乱的人群。
“哈利！塞德里克！”
“梅林啊！他们回来了！”
“那只凤凰——是莱尔兰纳的凤凰！”
惊呼声此起彼伏。麦格教授和庞弗雷夫人第一时间冲了过去，庞弗雷夫人迅速检查塞德里克的情况，麦格教授则扶住了摇摇欲坠的哈利。韦斯莱一家和赫敏也拼命挤开人群扑向哈利。
然而，有两道身影的速度比他们所有人更快，甚至比教授们反应更迅疾。
西奥多·诺特和布雷斯·扎比尼几乎是在霍斯出现、银光还未完全散尽的瞬间，就如同离弦之箭般从斯莱特林看台方向冲了下来。他们的脸上再也没有平日里的冷漠或慵懒，只剩下极致的紧张和一种近乎恐慌的急切。
他们看到了哈利，看到了重伤昏迷的塞德里克，看到了明显状态不佳的霍斯。
唯独，没有看到那个应该在霍斯身边、或者至少应该出现的银色身影。
莱尔兰纳呢？
西奥多的心脏像是被一只冰冷的手死死攥住，瞬间停止了跳动。他浅色的瞳孔急剧收缩，目光疯狂地在空地上搜寻，扫过每一个角落，每一张惊惶的脸。没有……哪里都没有……那抹熟悉的银色，那双特别的蓝金异瞳……不在！
霍斯回来了，带回了哈利和塞德里克，那莱尔兰纳呢？他去哪里了？他明明跟着移形换影去了塞德里克身边！他明明……是为了救他们才去的！
一个可怕的念头如同毒蛇般钻入西奥多的脑海，带来灭顶的寒意——是因为他吗？是因为他在那个错误的时间、错误的地点，用那份不合时宜的表白，拦住了莱尔兰纳，耽搁了那至关重要的几秒钟？如果他没有拦住莱尔，如果莱尔能更早一点赶到，会不会有更多准备时间？如果……如果莱尔是在看台上、在邓布利多校长和格林德沃助教眼皮子底下直接消失，两位强大的巫师会不会来得及拦住他，或者至少跟着他一起去？
如果……
无数个“如果”像烧红的烙铁，烫在他的灵魂上，带来尖锐的、几乎让他窒息的悔恨和自我憎恶。他的身体微微颤抖，手指死死抠进掌心，留下深深的月牙形血痕，却感觉不到丝毫疼痛。他的目光死死盯着霍斯，仿佛想从凤凰那里得到答案，得到那个他无法承受的答案。
布雷斯站在他身边一步远的地方，脸色同样苍白。他看到了西奥多眼中那几乎要将他自身焚烧殆尽的痛苦和悔恨，也感受到了自己心中那翻江倒海般的恐慌和……一种迟来的、尖锐的刺痛。莱尔兰纳不见了。那个总是温和微笑着，却拥有着惊人力量，会在图书馆专注看书，会在展示魔法时眼中闪着光的银发少年，不见了。被他自己……或许也被他们……间接推向了一个未知的、显然极度危险的境地。
布雷斯喉咙发干，平日里巧舌如簧的嘴此刻一个字也说不出来，只能僵硬地看着庞弗雷夫人指挥着用漂浮咒将塞德里克小心翼翼移上担架，看着麦格教授低声询问着哈利什么，看着赫敏和罗恩紧紧围着哈利，而哈利的绿眼睛里充满了惊魂未定和后怕，却也在焦急地四处张望，显然也在寻找着谁。
邓布利多和格林德沃几乎是紧跟着西奥多和布雷斯来到了空地上。邓布利多脸上的温和彻底被凝重取代，蓝眸锐利如鹰，迅速扫过现场——哈利还活着，虽然受惊过度；塞德里克重伤但生命无虞；霍斯疲惫但无碍……唯独少了最关键的那一个。
格林德沃周身的气息已经降至冰点，那双灰眸里翻涌着骇人的风暴，他甚至连看都没看塞德里克和哈利一眼，目光死死锁定在霍斯身上，声音低沉冰冷得仿佛来自深渊：“他去哪了？”
霍斯发出一声带着悲伤和疲惫的哀鸣，摇了摇头，紫水晶般的眼睛里充满了人性化的焦虑和无助。它似乎想表达什么，用喙指了指塞德里克，又焦急地拍了拍翅膀，指向虚空，但显然无法传达更复杂的信息。
格林德沃的拳头捏得咯咯作响，周围的空气都仿佛因为他暴怒的魔力而微微扭曲、降温。邓布利多按住他的手臂，声音依旧沉稳，却带着不容置疑的力度：“盖勒特，冷静。霍斯带回了他们，说明莱尔争取到了时间。现在，找到他才是第一要务。”
他转向麦格教授和斯内普教授，快速下令：“米勒娃，立刻组织所有教授和级长，以魁地奇球场为中心，搜索城堡及周边所有区域，尤其是魔法波动异常的地方！西弗勒斯，检查所有已知的、可能用于空间传送或隐藏的魔法物品和地点！其他人，维持秩序，将所有学生带回公共休息室，没有我的命令不得离开！”
他的命令清晰果断，瞬间压下了现场的混乱。教授们立刻行动起来。莫法扶着刚刚恢复一些、但脸色依旧苍白的芙蓉也赶了过来，她红发下的蓝金异瞳里充满了对恋人的担忧，但更多的目光却投向了父亲们和那只焦急的凤凰——莱尔呢？阿萨利斯呢？
阿萨利斯几乎是撞开人群冲过来的，他金色的头发凌乱，脸上是前所未有的暴怒和恐慌。他先是冲到担架旁看了一眼昏迷的塞德里克，确认他还有呼吸，然后猛地转向邓布利多和格林德沃，声音因为激动而发颤：“莱尔呢？！小星星呢？！霍斯都回来了，他怎么没回来？！到底发生了什么？！”
当他从父亲们同样凝重的脸色和霍斯无助的哀鸣中得到无声的答案时，阿萨利斯发出一声低吼，猛地一拳狠狠砸在旁边的地面上！坚硬的石板被他的魔力震出蛛网般的裂纹，指关节瞬间渗出血丝。“混蛋！我要杀了那些把他弄丢的杂碎！！” 他的金发在夜风中狂舞，像一头被激怒的雄狮，蓝眼睛里燃烧着炽烈的怒火和深不见底的恐惧。克鲁姆那不对劲的状态带来的不安，此刻被弟弟失踪的噩耗彻底点燃、引爆。
邓布利多没有阻止阿萨利斯的发泄，只是沉声道：“阿萨，冷静下来。愤怒解决不了问题。我们需要信息。哈利，”他转向被赫敏和罗恩扶着的、依旧在发抖的黑发少年，“你知道发生了什么。莱尔兰纳去了哪里？”
哈利艰难地吞咽了一下，干涩的喉咙让他声音沙哑：“墓……墓地……一个很可怕的墓地……伏地魔……他在那里……是个婴儿的样子……小矮星彼得抱着他……他们想杀塞德里克……莱尔突然出现了……他用了很厉害的火焰魔法挡住了……然后让凤凰带我们和奖杯回来……他自己……留在了那里……” 他的叙述断断续续，充满了恐惧，但关键信息清晰无比。
伏地魔。小矮星彼得。莱尔兰纳独自留下断后。
每一个词都像重锤敲在在场知情者的心上。西奥多身体晃了一下，几乎站立不稳。布雷斯闭上了眼睛。莫法握紧了芙蓉的手，指节发白。阿萨利斯眼中的怒火被更深的惊骇取代。邓布利多和格林德沃交换了一个眼神，那眼神深处是极力压抑的、滔天的担忧和冰冷的杀意。
“他还活着。” 格林德沃突然开口，声音沙哑但肯定，“霍斯与他有灵魂链接。如果莱尔……死了，霍斯会有更强烈的反应。”
这句话像是一针强心剂，让众人几乎停滞的心脏重新开始跳动。但活着，落在伏地魔手里……那可能比死亡更糟糕。
就在这时，疯眼汉穆迪挤了过来，他粗声粗气地对邓布利多说：“阿不思！波特需要立刻接受详细询问！他看到了黑魔王！这是第一手情报！必须马上！”
邓布利多看了他一眼，点了点头：“阿拉斯托，带哈利去你的办公室。我稍后就到。” 他需要先安排好搜索和稳住局面。
穆迪一把抓住哈利的手臂，不由分说地拉着他朝城堡走去，嘴里嘟囔着“抓紧时间”“第一现场”之类的话。他的魔眼依旧在眼眶里滴溜溜乱转，扫视着周围每一个人，尤其是在经过西奥多、布雷斯，以及目光紧紧追随哈利的德拉科时，停留了片刻。
哈利被穆迪半拖半拽地带走了，赫敏和罗恩想跟上去，被麦格教授严厉的眼神制止了。
搜索莱尔兰纳的行动在邓布利多和格林德沃的亲自指挥下迅速展开，魔法的光辉在霍格沃茨各处亮起。但所有人都知道，如果莱尔兰纳真的被留在了伏地魔所在的墓地，普通的搜索根本无济于事。
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黑魔法防御术教授办公室。
气氛压抑得让人喘不过气。假穆迪——小巴蒂·克劳奇——将哈利按在一张坚硬的椅子上，自己则焦躁地在办公室里踱步，那只魔眼时不时瞥向门口，似乎在担心邓布利多随时会过来。