“老爷，您饿了吧？我煮了碗面。”门外传来老管家福伯的声音。
张万贯心中一暖，福伯跟了他三十年，最知他心意。他本想开门，又想起胡三姑的警告，硬生生忍住：“福伯，我不饿，你端回去吧。”
门外静了片刻，福伯又道：“老爷，您就吃一口吧，不然身子熬不住啊。”
那香味越来越浓，直往张万贯鼻子里钻。他挣扎再三，终于抵不住诱惑，心想：我就吃一口，应该无妨。
开门一看，福伯果然端着一碗热气腾腾的鸡汤面站在门口。面汤金黄，上面漂着葱花和鸡丝，香气扑鼻。张万贯接过碗，刚要吃，忽然想起什么：“福伯，你今天怎么没回家？”
福伯笑道：“老奴放心不下老爷，特来伺候。”
张万贯点点头，挑了一筷子面送入口中。面一入喉，他忽然觉得不对——这味道太鲜了，鲜得诡异！他猛地抬头，眼前的“福伯”正咧嘴笑着，嘴角几乎裂到耳根！
“你……你不是福伯！”张万贯惊恐道。
“福伯”的身体开始变化，渐渐化作一个青面小鬼，嘻嘻笑道：“张老爷，阎王要你三更死，谁敢留人到五更？你以为绝食就能躲过？这碗‘断魂面’，就是你的催命符！”
张万贯想吐，却发现喉咙像被堵住一般，面条仿佛活物，直往他肚子里钻。他眼前一黑，栽倒在地，耳边最后听到的是小鬼的冷笑：“禄数已尽，神仙难救！”
第二天一早，家人发现张万贯死在卧房里，手里还抓着半碗早已凉透的面。更奇的是，那碗面竟变成了黑乎乎的泥浆，散发着腐臭味。
出殡那天，忽然天降大雨。送葬队伍行至半路，一道惊雷劈下，不偏不倚，正打在棺材上！棺盖震开，众人惊见张万贯的尸体竟已化作一具焦黑的骷髅，怀中却滚出一本账簿。
有胆大的捡起一看，上面密密麻麻记着张万贯这些年做的亏心事，每一笔后面都标着折算的银钱数目。翻到最后一页，总计正好是三万六千钱。
此事一传十，十传百，渐渐衍生出许多说法。有人说，那晚出现的不是阴差，而是黄大仙化作了福伯的模样——因为张万贯年轻时曾打死过一窝黄皮子。也有人说，胡三姑其实早就被狐仙附体，特意点化张万贯，可惜他执迷不悟。
还有更玄乎的。张万贯死后第七天，他生前最宠爱的小妾忽然疯癫，整日胡言乱语，说看见老爷在阴间受刑，被逼着吃泥浆面，吃完又吐，吐了再吃，永无止境。
张家的产业很快败落。有人说，是那些受过张万贯欺凌的苦主家的保家仙在作祟；也有人说，张万贯生前供奉的狐仙见他德行有亏，不再庇佑张家。
只有镇上的老人茶余饭后还会说起这个故事，最后总要叹一句：“禄数天定，善恶有报。命里的福气就像一缸米，吃一口少一口。若是作恶，便是在缸底凿洞，漏得飞快；若是行善，便是往缸里添米，虽不能无尽，总能多撑些时日。”
这话传到胡三姑耳中，她只是微微一笑，继续给人看香。有人问起张万贯的事，她闭口不谈，只是偶尔望着张家庄的方向，喃喃自语：“黄仙姑最恨人贪，狐仙最爱戏耍，那碗面究竟是哪位的手笔，谁又说得清呢？”
只有福伯知道，那晚他早早就回家了，根本不曾煮什么鸡汤面。而张万贯卧房门口，第二天早上确实有一摊泥浆，泥浆里混着几根黄色的毛发，在阳光下闪闪发亮。