细柳听闻，心中警觉。这症状像极了传说中的“五通神”作祟——江南一带自古有五通淫祀，实则是五种精怪，常幻化人形迷惑百姓，索要供奉。
八月十六那夜，细柳梦见自己站在镇中心的石桥上，桥下水中冒出五个戴红帽的小人，围着她跳舞，口中念念有词：“柳娘子，柳娘子，借你慧眼通阴阳，助我兄弟得庙堂…”
细柳惊醒，知道五通是冲她来的。它们想借她能与阴阳沟通的能力，在青河镇立庙受祀，那样便能从精怪转为地仙，法力大增。
次日，细柳闭店一日，带着高福高禄来到镇外五里处的土地庙。她摆上供品，点燃线香，对着土地公塑像低语良久。高禄好奇，凑近听了几句，只听母亲在说：“...彼等精怪，欲乱阴阳，求土地公禀报城隍，派阴差驱逐...”
当夜，青河镇狂风大作，家家户户紧闭门窗。细柳却让两个儿子坐在堂屋，自己则在院中摆了五把黑伞，每把伞下压着一张黄符。子时一到，院中忽然传来怪笑，五个不足三尺的矮小身影出现在墙头。
“柳娘子，何必惊动城隍？我等只想与你合作...”为首的红脸矮子笑道。
细柳不答，只将手中一杯酒泼在地上。酒水落地，竟燃起青色火焰，将五个矮子困在圈中。
“阳间有阳间的规矩，阴间有阴间的法度，尔等精怪，不该惑乱人间。”细柳声音清冷，“今日若退去，我可求阴差不追究；若执迷不悟，休怪无情。”
五个矮子大怒，身形暴涨，化作青面獠牙的怪物扑来。就在这时，院门外传来铁链声响，两个戴高帽的黑影飘然而入——正是当年受细柳赠伞的阴差与其同伴。
“五通小儿，还敢作乱！”阴差手中铁链一抖，五个怪物惨叫连连，被锁作一团。
细柳躬身：“多谢二位阴官。”
那阴差拱手还礼：“柳娘子客气。当年赠伞之恩，今日算还清了。此五通我等将押往阴司受审，青河镇可保五十年安宁。”
说罢，阴风一卷，院中恢复平静，只余五把黑伞静静立着。
四、兄弟殊途
五通事件后，细柳在镇上名声更盛，却也更添神秘。有人称她为“柳仙姑”，有人却说她是妖邪。细柳不以为意，只管教导两个孩子。
高福二十岁时，细柳为他定下一门亲事，是邻镇一个染坊家的女儿。婚前三天，细柳将高福叫到房中，递给他一把特制的红纸伞：“新婚之夜，将此伞撑开挂在床头。”
高福不解，但素来听从母亲。新婚当夜，他照做后沉沉睡去。梦中，他看见一个绿衣女子想靠近婚床，却被伞上红光所阻，悻悻离去。次日问起，才知道那女子是染坊旧址上吊死的孤魂，专害新婚男子。染坊主为嫁女儿，隐瞒了此事。
高福感念母亲，此后对妻子更加爱护。在他的经营下，纸伞店生意越做越大，还在上海开了分号。他谨记母亲教诲：做生意要诚信，但防人之心不可无，尤其要提防那些“不干净”的东西。
高禄十八岁时考取了省城的师范学校，成为青河镇第一个大学生。临行前夜，细柳给他一个锦囊：“遇到无法决断之事，打开此囊。”
高禄在省城求学期间，果然遇到一桩怪事。学校旧宿舍楼常有人夜半听见女子哭泣，几个胆大的学生去探查，回来都病倒了。高禄想起母亲所授，用朱砂在黄纸上画了道安宅符贴在宿舍门口，怪事竟真的消失了。
校长得知后，特意找到高禄询问。高禄据实相告，校长沉吟良久，才说学校旧址曾是乱葬岗，建校时并未好好超度。他请高禄帮忙，做一场法事。
高禄为难，他虽懂些皮毛，却不会做法事。情急之下，他打开母亲给的锦囊，里面只有一张纸条，写着一行小字：“往东三里，白云观，找清风道长。”
高禄依言前往，清风道长一见他就笑：“你母亲十年前就算到你会来此。”原来细柳早已布下这步棋，连道长该收多少香火钱都算好了。
法事做得圆满，学校从此安宁。高禄也因此与道家结缘，毕业后除了教书，还研究起了民俗与玄学，写了多篇关于江南民间信仰的文章，成了小有名气的学者。
五、功成身退
民国二十五年，细柳五十寿辰。
高福已是一家之主，生意遍布江南；高禄在省城大学任教，娶了同校的女教师。兄弟二人携家眷回青河镇为母亲祝寿。
寿宴上，细柳看着满堂儿孙，眼中含笑。宴毕，她将两个儿子叫到内室，取出一只檀木匣子：“这里面是为娘这些年来记录的一些事，还有几样物件。今日交给你们，往后，娘要清静清静了。”
高福打开匣子，见里面有三本手札，一把古旧的铜钥匙，还有五枚不同颜色的玉佩。手札上详细记载了三十年来细柳与阴阳两界打交道的经历，包括如何识别各种精怪，如何与阴差沟通，甚至还有几个简单的符咒画法。
“娘，您这是...”高禄不解。
细柳微笑：“娘这一生，前半生相夫，后半生教子，如今你们都成才了，娘也该功成身退了。这些本事，你们兄弟各有所长——福儿擅实务，可学辨识之法，用于生意场中防小人；禄儿擅学问，可研究其中道理，着书立说。”
“那娘要去哪里？”高福急问。
“不出远门，就在后院辟间静室，清清静静过日子。”细柳抚摸着丈夫的牌位，“我也该多陪陪你爹了。”
兄弟二人知道母亲心意已决，不再多言。
细柳住进静室后，很少出门，但镇上人都说，每逢月圆之夜，能看见细柳院中升起青烟，闻到奇异的香味。有人说那是她在与阴差叙旧，有人说她在修炼成仙，还有人说常看见已故的高生书生在院中柳树下吟诗。
真实情况只有细柳自己知道。每月十五，她确实会点燃一支特制的香，那香能连通阴阳，让她与亡夫在梦中相见片刻。这是当年那位阴差给她的报答——一支可续十年的“通幽香”。
至于那两个孩子，高福将母亲所授的辨气之法用在生意上，总能避开风险，识别可靠的合作伙伴。他曾遇到一个想合资开厂的南洋商人，旁人看来十分可靠，高福却从其身上闻到淡淡的水腥气，婉拒合作。后来得知，那商人其实是水鬼借尸还魂，专骗钱财。
高禄则整理了母亲的手札，结合自己的研究，写成《江南玄怪录》一书，出版后引起学界关注。书中详细记载了各种民间精怪的习性、识别方法及应对之策，成为研究民俗学的重要资料。有西方学者质疑其真实性，高禄只是笑笑：“信则有，不信则无。这些东西，本就是说鬼话狐，供人一乐罢了。”
民国三十七年春，细柳安然离世，享年七十二岁。临终前，她将两个儿子叫到床前，只说了一句：“阴差来接我了，你爹也在那边等着。你们要记住，阴阳相隔，却总有一线相连，那就是人的善念与德行。”
丧事办得简朴，按细柳遗愿，葬在镇外柳林坡，与丈夫合葬。下葬那日，本是晴天，却忽然下起绵绵细雨。送葬队伍中，有人看见雨中似有两个戴高帽的影子一闪而过。
七日后，高禄梦见母亲。梦中，细柳撑着一把崭新的油纸伞，伞面上画着并蒂莲，身旁站着父亲高生，两人朝他微笑摆手，然后转身走入一片柳林深处。
梦醒后，高禄推开窗，见院中柳树上新发的嫩叶上，挂着晶莹的雨珠，在晨光中闪闪发亮，像极了母亲画伞时，笔尖滴落的朱砂。
从此，青河镇多了一个传说：若有缘人在清明细雨时，看见柳树下站着一个撑伞的女子，莫要惊扰——那或许是柳娘子在阴阳交界处，看望她牵挂的人间。
而高家纸伞店的招牌，一直挂到今日。店里最畅销的，仍是那种伞面画着芙蓉或柳叶的油纸伞。老人们都说，这种伞不仅能遮雨，还能辟邪。
只是现在的店主，已经不记得太奶奶细柳的那些往事了。唯有每月十五月圆时，店后老宅里，总会飘出淡淡的柏香味，像是有谁在焚香祭奠，又像是有客从远方来，正在檐下叙旧。
而那把细柳最后画的油纸伞，一直挂在老宅堂屋的梁上，伞面朱砂画的符咒，历经百年，依然鲜红如血，仿佛在诉说着一个关于阴阳、关于母爱、关于人间与灵界永恒牵连的故事。