民国二十三年，豫东大旱，赤地千里。陈家庄的老人们说，这是百年不遇的荒年，地里的庄稼颗粒无收，村里的水井也见了底。可奇怪的是，陈家的粮仓里，满满当当的粮食一夜之间竟少了大半。
“不是人偷的。”村里最年长的陈老太爷敲着旱烟杆子，浑浊的眼睛里透着忧虑，“粮仓的门锁完好，地上连个脚印都没有。”
“那是咋回事？”陈家当家陈福贵急得团团转。
“怕是有东西作祟。”陈老太爷压低声音，“我夜里听见粮仓有动静，窸窸窣窣的，像是...像是老鼠，可那声音，比寻常老鼠大得多。”
陈福贵不信邪，当天夜里带着两个长工守在粮仓外。三更时分，果然听见里面传来异响。他悄悄扒开门缝一看，吓得差点叫出声——粮仓里，十几只小牛犊般大小的灰毛老鼠正在搬运粮食，领头的那个更是大如黄犬，眼泛红光。
“我的老天爷！”陈福贵腿一软，瘫坐在地上。
自那以后，陈家鼠患愈演愈烈。不仅粮食遭殃，连牲口也遭了毒手。一头壮实的水牛，一夜之间被啃得只剩骨架。更诡异的是，村里开始有人失踪——先是孤寡老人，后来连青壮汉子也莫名其妙不见了踪影。
“这是成了精的鼠妖！”村里请来的阴阳先生看完后脸色煞白，“我走南闯北几十年，没见过这般凶的。这鼠王少说也有百年道行，怕是得了什么机缘，修成了气候。”
陈福贵急得嘴角起泡，四处求人除鼠。先是请来有名的捕鼠匠，带着十几只训练有素的狸猫。谁知那些狸猫一进陈家宅院，全都炸了毛，哀叫着逃走了，有一只甚至当场吓破了胆，倒地抽搐而亡。
又请来附近道观的张道长。道长在院里设坛作法，桃木剑舞得呼呼生风，符纸烧了一沓又一沓。法事做到一半，突然阴风大作，坛上的烛火全灭。黑暗中传来“吱吱”怪笑，张道长惨叫一声，脸上竟被抓出三道深可见骨的血痕。
“不行，不行，”张道长仓皇而逃，“这妖物道行太深，贫道降不住！”
正当陈福贵一筹莫展时，村里来了个走街串巷的货郎。这货郎五十来岁，姓胡，精瘦精瘦的，眼睛却格外有神。听说陈家的怪事后，他捋着稀疏的山羊胡，慢悠悠地说：“陈老板，您这事，我倒有个法子。”
“什么法子？”陈福贵如同抓住救命稻草。
“我认识一位‘老仙’，住在三十里外的老君山上。这位老仙不是人，是修炼有成的‘鼬大仙’。”
“黄鼠狼？”陈福贵心里一沉，“那玩意儿能行吗？”
胡货郎神秘一笑：“寻常黄鼠狼自然不行，可这位不同。它已修得半仙之体，专克鼠类精怪。只是...”他顿了顿，“请它出山，代价不小。”
陈福贵咬咬牙：“只要能除了这祸害，倾家荡产我也认了！”
三日后，胡货郎领着一只黄鼬来了。这黄鼬看上去平平无奇，皮毛油亮，体型比寻常黄鼬大不了多少，只是那双眼睛，透着说不出的灵性。它也不怕人，大摇大摆地进了陈家宅院，这儿闻闻，那儿嗅嗅。
陈福贵心里直打鼓：就这么个小东西，能斗得过那牛犊大小的鼠王？
当夜，月黑风高。陈家人都聚在正屋里，门窗紧闭，只留一条缝偷看院中动静。那只黄鼬蹲在院子中央，似睡非睡。三更时分，阴风再起，鼠王领着十几只巨鼠从地洞里钻出来，直奔粮仓。
黄鼬突然睁开眼，发出一声尖啸。那声音不大，却刺得人耳膜生疼。鼠群顿时骚动起来，只有那鼠王不为所动，一双红眼死死盯住黄鼬。
一鼠一鼬对峙片刻，鼠王率先发难，快如闪电般扑向黄鼬。黄鼬却不硬接，身形一晃，已绕到鼠王身后，张嘴就咬。鼠王尾巴一扫，竟将黄鼬逼退数步。
就这样，两个身影在院中缠斗起来。鼠王力大凶猛，每一次扑击都带着腥风；黄鼬灵动迅捷，总能在间不容发之际躲开致命攻击。看得陈家人心惊胆战。
斗了约莫一炷香时间，黄鼬渐渐落了下风，动作慢了下来，有几次险些被鼠王咬中。陈福贵的心提到了嗓子眼，心想这下完了，最后的希望也要破灭了。
就在此时，黄鼬突然虚晃一枪，跳出战圈，蹲在墙根下喘着粗气，似乎力竭了。鼠王见状，得意地“吱吱”怪叫，慢悠悠地逼近，准备给对手致命一击。
说时迟那时快，黄鼬眼中精光一闪，身形陡然暴涨，化作一只牛犊大小的巨鼬，毛发根根竖起，口中獠牙外露！它长啸一声，那声音震得屋瓦都在颤抖，随即如闪电般扑向鼠王。