民国年间，关东有个张发财，住在靠山屯。这人打小就好吃懒做，爹娘死后更是没了管束，三十出头还光棍一条，住着两间快塌的土坯房，吃了上顿没下顿。
这年开春，张发财饿得眼冒金星，去山上挖野菜。走到半山腰，突然听见草丛里有动静。拨开一看，好家伙——一只野鸡被套子勒死了，旁边还有一窝蛋，足足二十来个，还热乎着。
张发财乐得差点蹦起来，心说这是老天爷赏饭吃。他把野鸡和鸡蛋都揣怀里，美滋滋下了山。走到村口，正碰上村里养鸡的老孙头。老孙头瞅见他怀里的野鸡蛋，眼珠子瞪得溜圆：“发财，这蛋你从哪弄的？”
“山上捡的，咋了？”
老孙头凑近了，压低声音说：“你瞅这蛋壳上的花纹，一圈一圈跟铜钱似的。这叫‘钱串子蛋’，是山里的财神鸡下的。这鸡专吃金银财宝的边角料，下的蛋能招财。但有一条——这蛋不能自个儿吃，得拿出去换东西，换的东西越脏越臭，招来的财越旺。”
张发财听得一愣一愣的：“越脏越臭？茅房的粪行不？”
老孙头一拍大腿：“行！粪肥田，田生粮，粮换钱，这是正路子！”
张发财将信将疑，但架不住穷怕了。他把野鸡炖了打牙祭，留下二十个蛋，第二天一早挑着两个空粪桶，挨家挨户收粪。靠山屯的人家都认识这个懒汉，见他居然挑粪桶，都当太阳打西边出来。张发财也不多话，见人就拿鸡蛋换粪——一个鸡蛋换一桶粪。
大伙儿一听，这买卖划算啊！粪家家都有，鸡蛋可是金贵东西。一时间，村里人争着把粪挑到他门口。张发财换了十来个蛋，剩下的留着，又去隔壁村换。
说来也怪，自从开始换粪，张发财的运气就跟开了挂似的。他那二亩薄地，往年收成刚够糊口，这年秋天打的粮食，把屋里缸缸罐罐都装满了，还往外卖了不少钱。他又用这钱买了地，第二年接着换粪，地越种越肥，收成一年比一年好。
不到五年，张发财置了五十晌地，成了靠山屯数得着的富户。土坯房翻成了青砖大瓦房，院子里骡马成群，长工短工雇了七八个。可有一条——他每年开春，必定挑着粪桶，亲自去村里收粪，拿鸡蛋换。这规矩雷打不动。
有人问他：“张老爷，您都这么有钱了，还亲自挑粪？雇个人不就得了？”
张发财嘿嘿一笑：“这挑粪的营生，是我发家的根，不能断。”
其实他心里有本账——那些鸡蛋，都是从当年那窝“钱串子蛋”孵出来的鸡下的。他专门在院后盖了间鸡窝，养着那群鸡，下的蛋都有铜钱纹。每年开春，他都拿这些蛋换粪，从没断过。
这年冬天，张发财去镇上喝酒，回来晚了。走到半道，马车突然停了。车夫哆嗦着说：“老爷，前头有人挡道。”
张发财撩开帘子一瞅，月光底下站着俩老头。一个穿白，一个穿黑，脸都跟涂了粉似的，白得瘆人。那穿白的开口了：“张发财，你的事发了，跟我们走一趟吧。”
张发财酒醒了一半，心说这是遇上阴差了。他赶紧下车，扑通跪下：“二位老爷，我一辈子没干过伤天害理的事，咋就事发了呢？”
穿黑的说：“你发家的根子不干净。那窝蛋是山里的财神鸡所留，本当归还山神。你贪了去，还用它换粪，虽说粪肥田是正道，可你换来的粪，都用在哪儿了？”