周三捂着鼻子，瓮声瓮气地说：“那两个是这一带的恶鬼，活着的时候是胡子，死了也不消停。前几天有个丫头新死，埋在这岗子上，它们要霸占人家，我不让，就打起来了。”
杨二说：“那丫头呢？”
周三往身后一指。杨二这才看见，林子里还站着个人影，瘦瘦小小的，是个年轻姑娘，穿着身红袄，低着头不敢看人。
杨二走过去，问：“你是哪的人？”
姑娘不说话，肩膀抖了抖，像是在哭。
周三过来说：“她是北边王家庄的，让她爹卖给一个老头子当小老婆，她不从，跳井死的。埋在这儿也没人管，孤零零的，可怜。”
杨二叹了口气，说：“你们鬼的事，我管不了。不过往后那俩胡子再来，你让人去村口喊我一声，我抽它们。”
四
过了几天，杨二去老荒岗，带了一叠黄纸，在周三的坟前烧了。周三的坟是个土堆，早就平了，杨二也不知道具体位置，就估摸着在岗子中间找了个地方，画了个圈，把纸烧了。烧完纸，他说：“周三，给你送点盘缠，别让那两个胡子欺负了。”
烧完纸，他赶着车要走，就看见路边站着个人——不是周三，是那个红袄姑娘。
姑娘站在道边的杨树底下，还是低着头。
杨二说：“你怎么不跟周三在一块？”
姑娘说：“周三大哥去给我讨纸钱了。他说我新死，没人烧纸，得去求别的鬼分一点。”
杨二说：“那你站这儿干什么？”
姑娘说：“我等您。”
杨二愣了愣：“等我干什么？”
姑娘抬起头来。杨二这才看清她的脸——长得周正，眉眼清秀，就是脸色白得瘆人，嘴唇也没血色。她说：“我想求您一件事。”
杨二说：“你说。”
姑娘说：“我爹把我卖给那老头子，得了三十块大洋。那老头子死了老婆，想让我续弦。我不愿意，他就打我。我跳井死了，他连棺材都没给，用条破席子把我卷了，埋在这儿。我不甘心。”
杨二说：“你想让我给你报仇？”
姑娘摇头：“我不想报仇。我只想让我娘知道，我死了。我娘在王家庄，眼睛不好，腿脚也不利索，出不了门。她不知道我让爹卖了，也不知道我死了。我想托人给她带个话。”
杨二说：“带什么话？”
姑娘说：“您就跟她说，闺女在井边给她摘了一兜酸枣，酸枣红了，她记得吃。”
杨二听着这话，心里酸了一下。他点点头：“行。我明天就去王家庄。”
姑娘跪下来，给他磕了个头。杨二连忙躲开：“别别别，使不得。你起来，我说话算话。”
五
第二天，杨二赶着车去了王家庄。找到姑娘她娘，是个瞎了眼睛的老太太，一个人住在村头两间破土坯房里。杨二进了屋，把话说了。老太太听完，半天没吭声，眼泪顺着脸上的褶子往下淌，淌得胸前衣襟湿了一片。
杨二把带来的两包点心放在炕上，又掏出十块大洋，塞在老太太手里。老太太推辞，杨二说：“这不是我的钱，是你闺女托我带给你的。她说她在那儿挺好，让你别惦记。”
老太太攥着大洋，攥得手指节发白。
杨二从王家庄回来，天已经黑了。他把车赶到老荒岗，姑娘还在那棵杨树底下等着。杨二说：“话带到了。”
姑娘又给他磕头。杨二这回没躲，等她磕完了，说：“你往后有啥打算？”
姑娘说：“不知道。兴许过些年，能托生个人。”
杨二说：“那两个胡子还欺负你不？”
姑娘说：“周三大哥把它们打跑了。周三大哥说，他有您送的纸钱，能请别的鬼帮忙。”
杨二笑了笑，抽了口烟，赶着车走了。
六
打那以后，杨二再走夜路，碰上的就不止周三个鬼了。有时候是那个红袄姑娘，有时候是别的鬼——有老的，有少的，有男的，有女的。它们都坐在车辕上，跟杨二说话，听他讲活人的事。杨二也不怕，来者不拒，谁来了都唠几句。
有一回，一个老鬼问他：“你这人胆子咋这么大？我们这么多鬼围着你，你不怕？”
杨二说：“有啥好怕的？你们又不吃人。”
老鬼说：“有的鬼吃人。”
杨二说：“吃人的我不让它上车。”
老鬼哈哈大笑，笑着笑着，化作一阵风，散了。
日子就这么过着。杨二还是赶他的大车，还是走夜路，还是隔三差五在老荒岗上停一停，跟那些鬼说说话。有时候他带点黄纸，给这个烧一叠，给那个烧一叠。有时候他带点吃的，放在路边，算是供飨。
有一年冬天，杨二赶车去多伦，路上翻了车，腿让车辕压断了。养了三个月才能下地，走路一瘸一拐的，再也赶不了大车了。他把车卖了，骡子也卖了，在村里开了个小酒馆，卖些散酒、花生米、咸菜疙瘩。
酒馆开了没几天，晚上关门的时候，他看见门口站着个人。
是周三。
周三还是那身灰扑扑的破衣裳，脸上还是那两个黑窟窿。他站在门口，冲杨二笑。
杨二说：“你咋来了？”
周三说：“听说你腿坏了，来看看。”
杨二把他让进屋，倒了一碗酒。周三端起碗闻了闻，说：“好酒。可惜我喝不了。”
杨二说：“闻闻味儿也是那么回事。”
周三把碗放下，从怀里掏出个小布包，放在桌上。布包不大，鼓鼓囊囊的。周三说：“这是岗子上那些鬼凑的，给你补补身子。都是这些年你给咱们烧的纸钱，咱们没用完，又还给你的。”
杨二打开布包一看，是一叠黄纸。
周三说：“你拿着。往后逢年过节，给自己烧点。烧的时候念叨念叨咱们，咱们就来跟你说话。”
杨二把布包收起来，点点头：“行。”
周三站起身，往外走。走到门口，回头说：“老哥，保重。”
杨二说：“你也是。”
周三出了门，走进夜色里，不见了。
七
杨二活到七十多岁，死在一个冬天。村里人把他埋在村后的山坡上，对着老荒岗的方向。
下葬那天，有人看见山坡上站着一群人影，影影绰绰的，看不真切。领头的是个瘦高个，穿着灰衣裳。
送葬的人里有个年轻后生，是杨二的侄子。他揉了揉眼睛，再看，那群人影已经没了。
山坡上光秃秃的，只有几棵歪脖子榆树，在风里晃着干枯的枝条。
后来，那后生也赶起了大车。走夜路的时候，他总觉着身边坐着个人，抽着旱烟，跟他说话。他扭头看，什么也没有。
可他还是对着空荡荡的车辕说：“二叔，是你吗？”
没有人应他。
只有夜风从庄稼地里刮过来，哗啦啦，哗啦啦，响个没完。