谁知赵勇看了一眼，反倒乐了：“哟呵，你这舌头倒是不短，就是不知道有没有我打的铁链子结实？”
说着，他真从腰里解下一截铁链子——那是他白天干活随手揣在身上的，还没来得及放下。他把铁链子哗啦啦一抖，往鬼怪脖子上一套：
“来来来，咱俩比划比划，看是你的舌头硬，还是我的链子硬！”
鬼怪这下彻底懵了。
它活了几十年（死了也几十年），从没见过这种操作。它下意识想跑，可那铁链子上有一股子烟火气，是常年打铁熏出来的，正克它的阴气。它挣扎了几下，愣是没挣脱。
赵勇把链子一收，牵着它就走：“走，跟我回村，让乡亲们看看，到底是个什么玩意儿在这儿装神弄鬼！”
鬼怪吓得魂飞魄散——虽然它本来就是个魂。它连连求饶：“好汉饶命！好汉饶命！我再也不敢了！”
赵勇不理它，继续往前走。
鬼怪急了，说：“好汉若肯放我一马，我愿把修炼多年的宝贝送给好汉！”
赵勇停住脚：“什么宝贝？”
鬼怪说：“我坟里埋着一坛银子，是当年那人戕官之前藏下的，足有三百两。好汉拿去，够吃一辈子了。”
赵勇想了想，摇摇头：“银子是好东西，可我赵勇不稀罕。我打铁的手艺，养活一家老小足够了。你那银子沾着人命，我怕烫手。”
鬼怪见银子打动不了他，又说：“那我告诉好汉一个秘密——村东头刘老六家的牛，是我弄死的，为的是他去年上坟的时候，在我坟头上撒了一泡尿。村西王寡妇窗上的血手印，是我吓唬她的，为的是她男人活着的时候跟我有仇。老葛家那孩子背上的脸，也是我搞的鬼，那孩子是我投胎投错了，本不该生在他家……”
赵勇听得直皱眉头：“你干的这些缺德事，还挺多啊。”
鬼怪连连点头：“是是是，都是我干的。好汉放了我，我保证以后老老实实，再也不出来害人！”
赵勇想了想，说：“放你可以，但你得答应我一件事。”
“好汉请讲！”
“从今往后，你得给我当徒弟。”
鬼怪愣住了：“啊？”
赵勇把铁链子一抖：“啊什么啊？我打铁缺个拉风箱的，我看你挺合适。白天你歇着，晚上来给我帮忙。你要是干得好，逢年过节我给你烧纸钱，送你几斤铁渣子当零嘴。”
鬼怪哭笑不得。它修炼了几十年，好歹也算一方霸主，如今竟要给一个打铁的当徒弟？
可它看看赵勇那副模样，再看看脖子上的铁链子，知道今天是栽了。它叹了口气，点了点头：“行吧。”
赵勇这才把链子解开，拍了拍它的肩膀：“这就对了嘛。走，先跟我回家认认门。”
鬼怪跟在他后面，走得一步三回头，看着那座老坟，心里那叫一个不舍。
赵勇回头瞪了它一眼：“磨蹭什么呢？天亮之前回不来，你可就晒成干儿了。”
鬼怪一激灵，赶紧跟上。
从那以后，靠山屯再没闹过鬼。
有人夜里路过赵勇的铁匠铺，能听见里头叮叮当当的打铁声，偶尔还能看见一个黑乎乎的影子在那儿拉风箱，把炉火烧得通红。
赵勇逢人便说，他收了个徒弟，干活勤快，从不偷懒，就是长得磕碜点，见不得人。
有人问起那徒弟的来历，赵勇就嘿嘿一笑，岔开话题。
多年以后，赵勇老了，打不动铁了。他临终前把儿子叫到跟前，说：“我死了以后，你把我埋在村后那座老坟旁边。往后逢年过节，给你亲爹上坟的时候，顺便给旁边那座也烧点纸。”
儿子不解：“那是谁家的坟？”
赵勇笑了笑：“那是你师兄的。”
说完，咽了气。
后来，靠山屯的人发现，村后那两座坟，一座是赵勇的，一座是那无名老坟的，两座坟挨得近近的，就跟爷俩似的。
有时候夜里路过，还能听见风里隐约传来叮叮当当的打铁声，还有人说笑的声音。
一个粗喉咙大嗓门：“徒弟，把火烧旺点！”
一个细声细气：“哎，师父，您瞧这火候成不成？”