他活了快二百年，见过的人多了。当官的他见过，有钱的他见过，穷苦的他见过。可像姚清泉这样的，不多。
当官当到回乡，还能让一个老更倌送一条鱼来，不多。
当官当到有人出五十根金条买他的命，还能坐在破堂屋里看《论语》，不多。
胡四站在外头，心里头翻腾了半天。
最后他决定，进去，跟姚清泉说说话。
要是他见了自己吓得屁滚尿流，那就算了，命该如此；要是他真有胆色，有正气，那就点他一句，让他早做防备。
结果他进去了，姚清泉没害怕，还让他坐。
胡四心里那杆秤，就彻底歪了。
四
胡四讲完这些，看着姚清泉。
姚清泉听完，沉默了半天。
“是省城那位张参议？”
胡四点点头。
“那个周秘书呢？”
“是他手下的人，跑腿的。”
姚清泉叹了口气，说：“我当县长的时候，查了他几家买卖。不是故意查他，是那些买卖太不像话，大烟馆开在学堂旁边，妓院开在街面上，害了多少人家。我不查他，对不起老百姓。”
胡四说：“我知道。”
姚清泉看着他，忽然笑了：“你是来杀我的，还是来给我通风报信的？”
胡四说：“我是来看看你该不该死的。”
“那你看完了，我该死不该死？”
胡四沉默了一会儿，把那把刀收起来，揣回怀里。
“姚县长，你的命，我不收。”
姚清泉点点头，没说话。
胡四站起身，走到门口，又站住了。
“姚县长，那位张参议不是善茬。我们胡家不接他的活，他会找别人。关外这地界，仙家多，不是都讲规矩的。有些人为了钱，什么事都干得出来。”
姚清泉说：“我知道。”
胡四说：“你往后多加小心。晚上早点关门，别一个人出门，吃的喝的留神。”
姚清泉站起来，拱拱手：“多谢指点。”
胡四看着他，忽然又说：“姚县长，有句话我不知道该不该说。”
“你说。”
“你在宁县十二年，积了不少德。这些德，会护着你。可那位张参议，坏事干多了，迟早要遭报应。不是不报，时候未到。”
姚清泉点点头：“我知道。”
胡四掀开门帘，走了。
姚清泉送到堂屋门口，看见院子里空空荡荡，枣树叶子还在沙沙响，月亮挂在天上，清冷清冷。
胡四已经不见了。
五
第二天，姚清泉跟往常一样，起来扫院子，喂鸡，吃了早饭，去屯子里转了一圈。
有人问他：“姚县长，昨儿夜里睡得可好？”
姚清泉说：“好，一觉到天亮。”
有人问：“听说昨儿半夜屯子里的狗叫得厉害，您听见没？”
姚清泉说：“没听见，我睡得死。”
有人问：“姚县长，您往后有啥打算？”
姚清泉说：“种地，养鸡，看看书，过几年安生日子。”
可往后的事儿，谁说得准呢。
过了几天，姚清泉接到一封信，是从省城来的。信上没几句话，大意是：姚县长，您在宁县干得不错，省里很满意。往后有什么需要帮忙的，尽管开口。落款是一个他不认识的名字。
姚清泉把信烧了，没跟任何人说。
又过了几天，张老歪来串门，说屯子里来了几个生人，在村口转悠，问东问西的。
姚清泉说：“兴许是过路的。”
张老歪说：“不像，那几个人眼神不对，看着不像好人。”
姚清泉说：“老歪哥，你往后晚上早点回家，别在外头瞎转悠。”
张老歪点点头，走了。
那天晚上，姚清泉把院门插好，窗户关严，跟老伴说：“往后夜里不管听见什么响动，都别出来。”
老伴问：“咋了？”
姚清泉说：“没事，防着点。”
老伴看着他，没再问。
那天夜里，屯子里的狗又叫了，叫得比上次还凶，一直叫到后半夜才消停。
第二天一早，张老歪又来了，说：“姚县长，您猜咋了？村口那几个人不见了。”
姚清泉问：“咋不见的？”
张老歪说：“不知道。有人说半夜听见马叫，还有人说看见一道白光往北去了。怪事。”
姚清泉没说话，往北边看了一眼。
北边是大山，山里有胡家的道场。
六
后来呢？
后来，姚清泉在靠山屯安安稳稳住了三年，种地，养鸡，看《论语》，有时候教屯子里的孩子认几个字。
民国二十六年，日本人打过来了。关外最先沦陷，宁县也换了旗子。
那位省城的张参议，日本人一来就投了降，当了汉奸，帮着日本人收粮派款，祸害老百姓。日本人高兴，赏了他一个维持会长的官。
可他那官当了不到半年，就出事了。
那天下大雨，张参议坐着轿子从县城回家，走到半道，轿子翻了。抬轿子的人说，也不知道咋回事，好好的路，突然蹿出一条白蛇，那马惊了，轿子就翻了。
张参议摔断了腿，被人抬回家。
当天夜里，他家进了贼。不是偷东西的贼，是要他命的贼。那贼从房顶上下来，穿一身青布裤褂，脸上蒙着黑布，手里拿着一把没鞘的刀。
张参议吓得魂飞魄散，问：“你……你是谁？”
那贼说：“胡三太爷座下，胡四。”
张参议说：“我……我没得罪你们胡家！”
胡四说：“你没得罪我们，可你得罪了老天爷。”
张参议说：“什么意思？”
胡四说：“三年前，你出五十根金条买姚县长的命。姚县长是清官，是好人，你害他，就是害老天爷的人。老天爷记着呢。”
张参议说：“那……那你们也不能杀我，我是维持会长，日本人不会放过你们！”
胡四笑了，露出一口白牙：“日本人？他们管不着我们胡家的事儿。”
说完，他手起刀落。
第二天，张参议的尸体被人发现，脖子上一道细细的血痕，身上没别的伤。日本人来了，查了半天，没查出个所以然来。有人说，那血痕细得像头发丝，不是刀砍的，是剑气划的。
日本人问，什么是剑气？
没人答得上来。
七
姚清泉是民国二十八年走的。
那年他七十三，无病无灾，一天夜里睡着睡着就没了。老伴第二天早上发现的时候，他脸上还带着笑，跟睡着了似的。
出殡那天，靠山屯的人都来了，宁县也来了不少人。有人看见送葬的队伍后头跟着一个穿青布裤褂的人，远远站着，没上前。等棺材下了葬，那人鞠了一躬，转身走了，往北边去了。
张老歪问姚清泉的老伴：“那人是谁？”
老伴摇摇头：“不知道，没见过。”
张老歪说：“看着眼熟，好像在哪见过。”
老伴没说话，往北边看了一眼。
北边是大山，山高林密，云雾缭绕。
据说那山里，住着胡三太爷和他座下的弟子们。
后来，靠山屯的老人给孩子讲故事，有时候会讲到姚县长遇剑仙的事儿。孩子们问：剑仙长什么样？
老人说：穿青布裤褂，眼睛亮得吓人，像狼。
孩子们问：他为什么帮姚县长？
老人说：因为姚县长是好人。好人有好报，老天爷看着呢。
孩子们问：后来呢？
老人说：后来剑仙就走了，回山里去了。
孩子们问：还会来吗？
老人看看北边的大山，说：谁知道呢。