清朝乾隆年间，江南水乡有个小镇叫柳溪镇，镇上有个货郎叫赵二宝。这赵二宝生得浓眉大眼，膀大腰圆，却偏偏生就一副淘气的性子，走街串巷卖些针头线脑，总爱惹是生非。
那年初夏，赵二宝去邻县进货，回来时天色已晚。他贪近便，走了条多年没人走的荒废官道。月亮上来时，他瞧见路边有座破庙，庙门口坐着个穿红袄的小媳妇，正拿手帕擦眼泪。
“小嫂子，天都黑了，咋一个人在这儿？”赵二宝放下担子问。
那小媳妇抬起头，生得白白净净，眉眼弯弯，说是回娘家走累了，想搭个伴儿。赵二宝心眼实，便让她坐在货担边上，两人一道赶路。
走着走着，赵二宝觉着不对劲——这小媳妇走路没声儿，月光底下也没影子。他多了个心眼，故意把货担往路边水沟里一歪，只听那小媳妇尖叫一声，跳得老远，嘴里骂：“作死的，差点弄湿我的绣花鞋！”
赵二宝借着月光往她脚下一看，顿时倒吸一口凉气——那双绣花鞋底下，压根没沾着地！
他心里明白遇上什么了，面上却不显，反而笑嘻嘻地说：“嫂子别恼，我给你赔不是。前面就是我姨姥姥家，咱去讨碗水喝？”
那小媳妇点头应了。赵二宝带着她七拐八绕，来到一座青砖大瓦房前。他上前拍门，扯着嗓子喊：“姨姥姥！姨姥姥！我给您带好东西来了！”
门“吱呀”一声开了，出来个白发苍苍的老太太，手里拄着根龙头拐杖。赵二宝挤挤眼，老太太会意，拿拐杖往那小媳妇身上一点，那小媳妇顿时现了原形——竟是个纸糊的童女，脸上还画着两个红脸蛋！
“好你个淘气鬼，大半夜的引个纸人来糊弄我老太太？”姨姥姥笑骂。
赵二宝挠挠头：“我瞧她可怜，谁知是这玩意儿。姨姥姥，这纸人哪来的？”
姨姥姥掐指一算，说是镇上王员外家前些日子给早夭的小姐烧的纸人，不知怎的成了精。正说着，那纸人突然开口求饶：“老太太饶命，我不过是想找个人说说话，没有害人的心啊！”
赵二宝心软了：“姨姥姥，要不放它一马？”
姨姥姥瞪他一眼：“放它容易，但得送它去该去的地方。”说着，从袖子里掏出道黄符，往纸人额头一贴，念了声“去”，那纸人化作一缕青烟散了。
这事过后，赵二宝收敛了些日子，可没过多久，老毛病又犯了。
那年七月十五中元节，镇上放河灯。赵二宝喝了点酒，跟人打赌说敢去乱葬岗子过夜。众人起哄，他借着酒劲真去了。
乱葬岗子阴森森的，赵二宝找了棵老槐树靠着，掏出旱烟袋抽起来。抽着抽着，听见有人说话：“借个火呗？”
他扭头一看，旁边蹲着个穿黑衣的老头，瘦得皮包骨头，眼睛却亮得很。赵二宝把火折子递过去，老头点着烟，吧嗒吧嗒抽了几口，叹道：“多少年没尝过这味儿了。”