从那以后，屯子里再没出过邪乎事。
四
又过了两年，刘福根娶了媳妇，是邻村一个寡妇，带了个五六岁的闺女。媳妇贤惠，闺女乖巧，日子总算有了热乎气。
这年冬天，闺女突然病倒了，发烧烧得人事不省，身上起了一串串的水泡，请了大夫来看，说是天花。
那时候天花是要命的病，屯子里好几个孩子都是死在这上头。刘福根媳妇哭得死去活来，刘福根也急得嘴上起了一圈燎泡。
他想起白老头，可又犯难——那老头说一年只能喊一次，上次喊他已经过了两年，按说能喊了。可万一人家不愿意来呢？再说这病是天花，又不是邪祟，人家白仙管不管这人间的事？
眼看着闺女一天不如一天，刘福根一咬牙，又进了老林子。
这回他找了个更僻静的地方，喊了三声“鹤静先生”，喊完就跪在地上等。
等了一炷香的工夫，白老头出现了。这回他没穿长衫，而是一身白袍子，头发胡子都白了，看上去跟画上的神仙似的。
“起来吧。”白老头把他扶起来，“你家的事我知道了。那天花，我能治，但有一样——治好了，你得替我办件事。”
“啥事您说，上刀山下火海我都去！”
“不用你上刀山。”白老头笑了笑，“我修行八百年，再过二十年就要渡劫。渡劫的时候，需要有人在旁边守着，别让野物惊扰。到时候我来找你，你帮我守三天三夜，就行。”
刘福根一口答应：“先生救了我闺女的命，往后您的事就是我的事！”
白老头点点头，跟着刘福根回了家。他进了屋，让刘福根媳妇烧了一锅热水，他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些白粉末，搅在水里，给孩子擦身子。擦完一遍，那水泡就瘪了下去。他又拿出三颗黑药丸，让给孩子灌下去。
折腾到后半夜，孩子烧退了，睡得安稳了。白老头擦擦汗，对刘福根说：“好了，没事了。记住你答应我的事，二十年后，我来找你。”
说完，他推门出去，消失在夜色里。
闺女果然好了，没留一点疤。刘福根媳妇把白老头当成了救命恩人，逢年过节都要朝着老林子方向烧香磕头。
五
一晃二十年过去。
刘福根六十了，头发白了大半，腰也弯了，手上的活计早不干了。闺女嫁到了镇上，儿子也娶了媳妇，老两口守着那两间土坯房，日子过得平淡。
这些年，他年年都进老林子，可再也没见过白老头。有时候他想，是不是老头把这事忘了？有时候又想，没准老头渡劫失败，已经……
他不敢往下想。
这年冬天，又是腊月初八。刘福根正坐在炕上打盹，就听外头有人敲门。开门一看，是个年轻后生，穿着一身白棉袄，长得眉清目秀，瞅着面善。
“您是刘福根刘大爷？”
“是我，你是……”
后生笑了笑：“我是白鹤静的徒弟，我师父让我来请您。”
刘福根心里咯噔一下，赶紧披上棉袄，跟着后生往外走。媳妇问干啥去，他说有点事，一会儿就回来。
后生领着他进了老林子，走的不是平常的路，七拐八绕的，走到一处从来没到过的地方。眼前是个山洞，洞口挂着冰溜子，里头黑咕隆咚。
“我师父就在里头，您进去吧。”后生说完，往旁边一闪，没了影。
刘福根壮着胆子进了洞，越走越亮，走了一袋烟的工夫，眼前豁然开朗，是个大山洞，洞顶开着个天窗，阳光照下来，正好落在一块大青石上。
青石上盘腿坐着个人，正是白老头——不，这会儿看着不老，也就四十来岁的样子，脸上光溜溜的，没一点褶子。
“来了？”白老头睁开眼，“二十年了，你倒是守信。”
刘福根赶紧跪下磕头。白老头摆摆手：“别磕了，起来说话。”
他让刘福根坐在旁边，说：“今晚我就要渡劫，需要你帮我看守着。不管外头有什么动静，你都别出声，也别动。三天三夜，过了这三天，我就成了；过不去，你也不用管我，自己回去就是。”
刘福根使劲点头。
天黑下来，山洞里变得幽暗。白老头闭着眼坐在青石上，一动不动。刘福根蹲在洞口，竖起耳朵听。
头一天夜里，没啥动静。刘福根熬得眼皮打架，硬撑着没睡。
第二天夜里，起风了。那风刮得呜呜响，跟刀子似的往洞里灌。刘福根把棉袄裹紧，缩在角落里，还是冻得直哆嗦。他看见白老头身上冒出一层白霜，眉毛胡子都白了，可人还是不动。
第三天夜里，动静大了。
先是狼嚎，四面八方都是狼，嚎得瘆人。接着是虎啸，震得山洞直掉土。刘福根吓得腿都软了，可想起白老头的话，咬着牙没动窝。
后半夜，更邪乎的来了。洞外头突然亮起来，跟白天似的，紧接着轰隆隆一阵响，雷来了。那雷一道接一道，全劈在洞口，把石头都劈得冒烟。刘福根趴在地上，闻到自己头发烧焦的味儿，可愣是没出声。
最后一道雷，粗得跟水桶似的，劈下来的时候，刘福根眼前一黑，啥也不知道了。
等他醒过来，天已经亮了。阳光从洞口照进来，暖洋洋的。他爬起来一看，白老头还在青石上坐着，只是脸色红润，跟前两天不一样。
“你醒了？”白老头睁开眼，笑了笑，“辛苦你了。”
刘福根愣愣地问：“先生，您……成了？”
白老头点点头，从青石上下来，走到刘福根跟前，伸手在他头顶摸了摸：“你替我守了三天三夜，这份恩情，我记下了。往后你百病不生，活到九十九。”
刘福根又要磕头，白老头拦住他：“行了，我送你回去。”
他领着刘福根往外走，出了洞，刘福根回头一看，哪有什么山洞？身后是片密密的柞木棵子，啥也没有。
白老头站在他跟前，还是那身白袍子，只是看着更年轻了，跟三十来岁似的。
“刘福根，你我缘分尽了。”白老头说，“我渡了劫，就要离开这地界，往更远的深山里去。往后你再也见不着我了。”
刘福根鼻子一酸，跪下来磕了三个头：“先生保重。”
白老头受了这三个头，转身往林子里走。走了几步，回过头来，说：“记住，那药柜我还留着呢，打得好。”
说完，他笑了，笑得跟个孩子似的，一转身，没影了。
刘福根站在那愣了半晌，才慢慢往回走。
回到家，媳妇问他这一宿上哪去了，他说在山里迷了路。媳妇骂他老糊涂，他嘿嘿笑着，也不争辩。
从那往后，刘福根真的再没生过病，活到九十九，无疾而终。他咽气那天，外头有人看见一只大白刺猬趴在窗台上，朝屋里瞅了瞅，一转身，没了。
六
后来，大柳树屯的人一代代传下来，都知道这么个故事——老刘木匠救过白仙，白仙帮老刘木匠除了邪祟、救了闺女，老刘木匠又帮白仙守了三天三夜的劫。这是一报还一报，谁也不欠谁的情。
有人问，那白仙到底叫啥？
老辈人说，叫鹤静先生。为啥叫这名？不知道。兴许是修行的时候，常跟白鹤待一块儿，喜欢安静吧。
也有人说，那白仙早就修成了正果，成了真正的仙人。他留给刘福根的那句话——“你百病不生，活到九十九”——就是仙家许的愿，比啥都灵。
还有人说，后来有人在老林子里见过一个穿白袍子的人，长得年轻，可眼神里头透着一股子老气，走路脚不沾地，后头跟着一群刺猬，浩浩荡荡的，可等人走近了，啥也没有。
到底是真是假，谁也说不清。
只是从那以后，大柳树屯的人有个规矩：见着刺猬，不许打，不许撵，绕着走。尤其是白刺猬，那得恭恭敬敬的，说不定就是哪位仙家出来遛弯呢。
这话要是让外乡人听见，准得笑话他们迷信。可大柳树屯的人不在乎，笑笑说：“你们爱信不信，反正我们信。这世上的事，哪有那么些道理可讲？心善，就能碰见善的；心恶，早晚碰见恶的。咱们敬着点，没错。”
说罢，该干啥干啥，日子照旧过。
只是偶尔有月光明亮的夜里，往老林子方向瞅，能看见一点白光，在林子里头一闪一闪的，也不知是月亮照的，还是别的什么。
反正没人敢进去看。
这就够了。