红袍官儿最后判了：书生的魂儿押去受刑，等刑满再投胎，投畜生道；黑脸大汉的魂儿留下，等个好人家，投胎去享福。
庄先生在一旁看着，心里头说不出是啥滋味。
回去的路上，庄先生问姓黄的：“那书生的簿子上，就没一件好事？”
姓黄的说：“有。他小时候救过一只受伤的麻雀，养好了又放了。可也就这一件。”
庄先生又问：“那黑脸大汉的簿子上，就没一件坏事？”
姓黄的说：“也有。他十三岁那年偷过邻居家一只鸡，后来他娘知道了，打了他一顿，又领着他去邻居家赔了钱。就这一件。”
庄先生叹了口气，不再问了。
三
又过了几个月，这天庄先生正在屋里教孩子念书，忽然外头有人喊：“庄先生！庄先生在家不？”
庄先生出去一看，是村里的刘二。刘二急得满头大汗，说：“庄先生，俺媳妇生不下来，接生婆说怕是不好了，您老有学问，去给瞧瞧吧！”
庄先生一愣：我又不是大夫，去有啥用？
可刘二拽着他不撒手，他只好跟着去了。
到了刘二家，就听见屋里头女人一声接一声地惨叫。庄先生在外屋站着，急得直搓手。正没主意呢，忽然看见墙角蹲着个灰扑扑的影子——是姓黄的。
庄先生吓了一跳，压低声音问：“你咋来了？”
姓黄的冲他摆摆手，又朝里屋努努嘴。庄先生顺着看过去，就见炕沿上坐着个穿红肚兜的小孩儿，白白胖胖的，可那小孩儿的脚脖子上拴着一根铁链子，铁链子另一头攥在姓黄的手里。
庄先生一下子明白了：这是来索命的。
他心里头一紧，可又不敢吭声。就听里屋那女人惨叫一声，忽然没动静了。接生婆带着哭腔喊：“不好了！不好了！”
刘二扑进去，嚎啕大哭。
庄先生站在外屋，看着姓黄的站起来，拽了拽铁链子。那穿红肚兜的小孩儿不情不愿地站起来，跟着姓黄的往外走。走到门口，小孩儿回头看了一眼，眼里头泪汪汪的。
庄先生心里头跟刀割似的，脱口而出：“能不能等等？”
姓黄的站住了，回头看他。
庄先生也知道这话不该说，可还是硬着头皮说：“这孩子，能不能再给个机会？”
姓黄的沉默了一会儿，说：“生死有命，这是定数。”
庄先生说：“啥定数不定数的，我就问你，有没有法子？”
姓黄的又沉默了一会儿，说：“法子倒有一个，可您得想好了——这事儿要是办了，您以后就不能再去阴司帮忙了。而且，这事儿您不能说出去，说出去就不灵了。”
庄先生点点头：“行。”
姓黄的叹了口气，把手里的铁链子一抖，那链子就从小孩儿脚脖子上解下来了。小孩儿咧嘴一笑，一转身，跑回里屋去了。
里屋那头，接生婆忽然又喊起来：“生了！生了！是个小子！”
刘二又哭又笑，跑出来要给庄先生磕头。庄先生摆摆手，晃晃悠悠地回家了。
打那以后，姓黄的再也没来过。
四
庄先生又活了二十年，七十岁上无疾而终。
他死那天，村里人都说看见一个穿灰袍子的人来接他，两个人有说有笑的，往西边走了。
后来有人说，刘二家那孩子打小就跟别的孩子不一样——他从来不吃肉，见着杀鸡都躲得远远的。有一回他娘带他去赶集，集上有个算卦的，看见那孩子就愣住了，说：“这孩子好大的福气，是阎王殿前捡回来的命。”
他娘问他咋知道的，算卦的摇摇头，死活不肯说了。