王道士说：“我自己下去斗不过，得借先生的阳气。先生是读书人，胸中有浩然气，百邪不侵。那黄皮子再厉害，也不敢明着动你。”
他从柜台底下取出一个布包，打开来，里头是一把桃木剑，一沓黄符，还有一个小瓷瓶。
“先生今晚去寻它。它住在县城东头的关帝庙里，白天装成小贩，晚上现出原形。先生进去之后，它必然变着法儿地吓你、哄你、迷惑你。先生记住，不管看见什么，听见什么，都不要理会，只念你平日教的《论语》，念出声来。”
赵西席点头。
王道士又说：“它见吓不住你，就要动硬的。那时你便把这符贴在它脑门上，用桃木剑指着它，把这瓶里的东西灌进它嘴里。”
赵西席问：“这瓶里是什么？”
王道士笑了笑，没答话。
五
那天夜里，赵西席揣着东西，去了城东关帝庙。
庙不大，就一间殿，供着关公像。赵西席推门进去时，殿里没人，只有香炉里插着三根香，青烟袅袅。他四下看了一圈，正要转身，忽然听见后头有人说话。
“赵先生来了？”
赵西席回头，看见殿角站着个人。那人穿着黑布短打，脸上挂着笑，正是狗剩他叔的模样。
“先生是来找狗剩的吧？”那人说，“那孩子睡了，我领先生去看他。”
赵西席没动，张嘴念起《论语》：“学而时习之，不亦说乎……”
那人脸上的笑僵了僵。
“先生这是做什么？”那人往前走了一步，“我是狗剩他叔啊，先生不认得了？”
赵西席不搭理他，继续念：“有朋自远方来，不亦乐乎……”
那人又往前走了一步，这一步迈出去，脸忽然变了。左半边还是人脸，右半边开始往外拱毛，黄褐色的毛，一根一根，从皮肉里钻出来。
赵西席心里发毛，嘴上不停：“人不知而不愠，不亦君子乎……”
那人整张脸都变成了黄皮子脸，两只眼睛绿莹莹的，嘴里伸出獠牙。它往前一扑，赵西席抬手就把黄符贴在它脑门上。
那黄皮子嗷的一声，往后一缩，身上噼里啪啦冒火星子。赵西席抄起桃木剑，指着它，另一只手掏出瓷瓶，拔开塞子。
黄皮子见他掏出瓷瓶，忽然又变了脸，变成狗剩的模样，哭着喊：“先生别杀我叔！”
赵西席手一抖。
就在这时，他耳边响起王寡妇的话：“那黄皮子最会变人，变谁都别信。你记住，它若变成狗剩，你就念狗剩背不出的那篇课文。”
赵西席定了定神，开口就念：“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐。子曰：以吾一日长乎尔，毋吾以也……”
狗剩背课文，最怕的就是这篇《侍坐》，每次背到这儿就卡壳。眼前这个“狗剩”听见这篇课文，脸上露出茫然的神色。
赵西席再不犹豫，上前一步，把瓷瓶里的东西灌进那黄皮子嘴里。
黄皮子惨叫一声，就地一滚，现了原形——一只老大的黄皮子，比狗还大，躺在地上抽搐。抽了几下，不动了。
赵西席喘着粗气，一屁股坐在地上。
六
庙后头传来动静，赵西席过去一看，狗剩躺在一堆柴草上，睡得正香。旁边还躺着个老头儿，花白胡子，穿着一身灰扑扑的道袍。
赵西席把狗剩叫醒，狗剩揉揉眼，看见赵西席，愣了半天才认出人来。
“先生，你怎么来了？”
赵西席没顾上答话，指着那老头儿问：“这是谁？”
狗剩说：“不认识，我睡着的时候他就在这儿。”
那老头儿这时也醒了，睁开眼，看见地上的黄皮子尸体，又看见赵西席手里的桃木剑，忽然笑了。
“多谢先生搭救。”
老头儿说，他才是真正的王道士，五年前被那黄皮子害了性命，尸身被它藏在庙后，魂魄困在这儿出不去。那黄皮子借了他的道术，又变成他弟弟的模样，去骗王寡妇。
赵西席这才明白，王寡妇说的“本家兄弟”，原来早就死了。
老头儿站起来，走到黄皮子跟前，踢了它一脚。那黄皮子尸体忽然化成一滩黑水，渗进地里。
“先生替我报了仇，我无以为报。”老头儿说，“这庙里的香火，往后分先生一半。”
赵西席连忙摆手：“我不要香火，我是来救孩子的。”
老头儿笑了笑，没再说话，一转身，没了。
七
赵西席带着狗剩回了赵家洼。走到村中央老槐树底下时，月亮又钻出来了。磨盘还在那儿，磨盘眼儿里往外冒着白气。
白气里传出王寡妇的声音：“先生大恩，我来世做牛做马报答。”
赵西席站住脚，冲着磨盘作了揖。
“你安心去吧，孩子我替你养。”
白气散了。磨盘眼儿里掉出一样东西，赵西席捡起来一看，是一枚铜钱，磨得光光的，中间的眼儿都快磨没了。
后来赵西席把狗剩养大，供他念书。狗剩念到十八岁，考上了县里的师范，毕业后回村接替赵西席，也当了教书先生。
那枚铜钱，赵西席一直揣在身上。有一年闹土匪，土匪把他绑了去，正要撕票，他怀里那枚铜钱忽然烫了一下。紧接着，外头就听见枪响，官兵来了，土匪一哄而散。
赵西席活到七十九，无病无灾，一天夜里睡着就没了。第二天一早，狗剩去给他送饭，看见他躺在床上，脸上带着笑，手里攥着那枚铜钱。
狗剩把铜钱接过来，揣在自己身上。后来他也活到七十多，传给了他儿子。那铜钱如今还在赵家后人手里，听说有时候半夜拿出来看，还能听见里头有个女人在说“谢谢”。