孙瞎子扶住他：“你先别急，这事儿有办法。你回去，今晚上把灶王爷像请下来，贴到你儿子那屋的门框上。明天一早，他要是还在，你就来找我。”
孙老蔫浑浑噩噩地回到家，照孙瞎子说的，把灶王爷像请下来，偷偷贴在了柱子睡觉那屋的门框上。
那一宿，他躲在自个儿屋里，大气不敢出。
半夜里，他听见那屋传来一阵动静。不是人走路的声音，是有什么东西在地上爬，窸窸窣窣的，听着就瘆人。
然后就是撞门的声音。咣！咣！咣！
撞了十几下，没撞开。
然后就安静了。
孙老蔫缩在被窝里，抖了一宿。
第二天一早，他壮着胆子去看。那屋的门开着，里头空空荡荡的，炕上什么都没有。
可地上有一溜印子。不是脚印，是爬过的印子，一直爬到院子里，爬到大门口，然后消失了。
孙老蔫松了口气，以为这事儿就过去了。
可那天晚上，那东西又回来了。
这回它不装了。它站在院子里，扯着嗓子喊：“爹！开门！我是你儿子！你怎么不要我了！”
那声音，跟柱子一模一样。
孙老蔫躲在屋里，捂着耳朵不敢应。
那东西喊了一宿，天快亮时才走了。
第二天晚上又来了。
第三天晚上还来。
村里人都听见了，吓得晚上不敢出门。
孙老蔫受不了了，又去找孙瞎子。
孙瞎子听完，叹了口气：“这东西是缠上你了。它不是冲你来的，是冲灶王爷来的。”
“啥意思？”
“你想想，灶王爷是谁？是一家之主，护着一家老小的平安。这东西假扮你儿子，是想进你家的门，进你家的灶，把灶王爷赶走，占了这家。”
孙老蔫吓得脸都白了：“那……那咋办？”
孙瞎子说：“这事儿我办不了，得找高手。村东头有个姓胡的老太太，她家供的是保家仙，听说是个有道行的狐仙。你去找她，兴许有办法。”
孙老蔫赶紧去找胡老太太。
胡老太太七十多了，看着普普通通，可村里人都知道，她家供着仙家，灵得很。她听完孙老蔫的话，点了点头：“那东西我知道，是个‘诈尸鬼’，专门假扮死人，骗活人的供奉。它看上你家了，想借你儿子的身份进你家的灶，把那点香火占了。”
孙老蔫跪下来就磕头：“求仙家救命！”
胡老太太说：“这事儿我一个人办不了，得请我家仙家出面。你回去准备三样东西：一只黑狗，一把桃木剑，一碗黑狗血。今晚上子时，我去你家。”
孙老蔫照办了。
那天晚上，月亮被云遮得严严实实的，黑得伸手不见五指。
胡老太太来了，手里拎着一盏灯笼，那灯笼的光是青色的，看着就瘆人。
她在孙老蔫家院子里走了一圈，画了个圈，把黑狗拴在圈里，把桃木剑插在门口，把黑狗血泼在门槛上。
然后她坐在门槛上，闭着眼睛念叨起来。
孙老蔫躲在屋里，从窗户缝里往外看。
子时一到，那东西来了。
还是柱子的模样，可走路的样子完全不像人了，是爬着的，像条大蛇，一扭一扭地往前蹭。
它爬到院子门口，停下了。
院子里，那盏青灯笼突然亮了起来，照出一个影子。
不是胡老太太的影子，是别的什么。一只狐狸，通体雪白，蹲在灯笼旁边，两只眼睛像两盏小灯，盯着门口那东西。
那东西看见白狐，发出一声尖叫，掉头就跑。
白狐没追，只是冲着它的背影叫了一声。
那东西跑出十几丈远，突然停住了，然后像被什么东西拽着似的，一点点往回退，一直退到院子门口。
孙老蔫这才看清，院子里那根拴黑狗的绳子，不知道什么时候变成了一条锁链，那头缠在那东西的脖子上。
黑狗狂吠着，那锁链越缠越紧。
那东西在地上打着滚，发出不像人的惨叫声。滚着滚着，柱子的模样没了，变成了一团黑乎乎的烂泥一样的东西，在地上扭来扭去。
胡老太太站起身来，念了几句什么，那团黑泥就慢慢缩小，最后缩成拳头大的一团，不动了。
白狐走过去，叼起那团黑泥，回头看了胡老太太一眼，转身走进黑暗里，不见了。
胡老太太拾起灯笼，吹灭了，对屋里的孙老蔫说：“没事了，出来吧。”
孙老蔫战战兢兢地出来，看着院子里那团黑泥消失的地方，腿还在抖。
胡老太太说：“那东西是山里的瘴气成的精，借着死人的模样骗活人。你儿子……”
她叹了口气：“你儿子早就死在矿上了。那东西捡了他的衣服，记了他的模样，就来骗你。你记住，往后家里供的灶王爷，腊月二十三换新的时候，别忘了磕头敬香，那是一家的主心骨。”
孙老蔫跪在地上，给胡老太太磕了三个头。
胡老太太摆摆手，提着灯笼走了。
后来，孙老蔫托人打听，终于打听清楚了。三年前，关里那煤矿出了事，塌方埋了十几个人，里头就有柱子。
孙老蔫给他立了个衣冠冢，逢年过节去烧纸上香。
打那以后，村里人都知道了，灶王爷是得罪不得的。一家之主，护着一家老小，要是让脏东西进了灶，那家就毁了。
孙老蔫活到七十多岁，无病无灾地走了。临死前他跟村里人说，他这辈子最后悔的，就是当初看见那东西第一眼，心里头觉得不对劲，可因为想儿子，愣是骗自己没看出来。
“人想人，想疯了心，啥都能骗自己。”他说，“可灶王爷不骗人，你敬着他，他就护着你。”
这话，村里人一直记着。
后来有人问孙瞎子，那东西到底是啥。孙瞎子说，那东西叫“诈尸鬼”，专门假扮死人，骗活人的香火。可它有个怕处，怕灶王爷。因为灶王爷是玉皇大帝派下来的，管着一家的烟火，那是正神，邪祟不敢近。
“那它为啥要认爹呢？”
孙瞎子笑了笑：“它想进这家，得有个名分。认了爹，它就是这家的儿子，就能进这家的灶，吃这家的香火。等把灶王爷挤走了，这家就是它的了。”
“那它后来呢？”
“让胡老太太家那狐仙收走了。听说那狐仙是个有道行的，修了几百年了，专门管这些山精野怪。那东西遇上它，算是撞到正主了。”
那人还想再问，孙瞎子摆摆手：“别问了，这事儿说多了不好。记住一条就行：敬灶王爷，别让脏东西进家。”
说完，再也不开口了。