只见旁边那块巨大的、爬满青苔的岩石后面，不知何时，走出了一个穿着破烂黑袍、脸色苍白、身上布满狰狞疤痕的青年男子。男子眼神沉静，气息微弱，但站在那里，却自有一股渊渟岳峙的气度。他指尖，一缕灰蒙蒙的、细若发丝的气流，正缓缓收回。
正是陆承运。
他本不欲现身，但这巨蟒突然出现，威胁到两个明显是本地水族的小女孩。他虽自身难保，但见死不救，终究于心不忍。何况，他也需要了解此地信息，这两个小女孩，或许是个突破口。以他现在的状态，击杀一头二阶妖兽，虽需动用混沌之气，有些勉强，但偷袭之下，一击毙命，倒也还能承受。
“你……你是谁？”姐姐将妹妹护在身后，乌溜溜的大眼睛里满是警惕和惊疑，小脸上却努力做出镇定的样子，“是……是你杀了这独角水蚺？你……你不是我们云梦泽的族人！你身上的气息……好奇怪。”
妹妹也探出小脑袋，怯生生地看着陆承运，又看看地上死去的巨蟒，眼中既有害怕，又有好奇。
陆承运看着这两个明显非人、却灵秀可爱的小女童，心中飞快转着念头。云梦泽？看来此地果然已非北地。从她们的话语和刚才施展的水箭术来看，应是本地水族无疑，且有聚居之地，甚至有“阿爹”这样的长辈。
他收敛气息，尽量让自己显得无害，露出一丝疲惫而温和的笑容（虽然配合他满脸疤痕有些狰狞），声音沙哑道：“在下陆承运，遭逢大难，无意中流落至此，并非有意闯入贵地。方才见这孽畜伤人，故而出手。两位小……姑娘，没受伤吧？”
他刻意模糊了来历，只说自己流落至此。
姐姐上下打量着陆承运，眼中的警惕未减，但听到他承认击杀巨蟒救了她们，神色稍缓。她歪着头想了想，道：“原来是你偷了我们的冰心莲？”
陆承运微微一怔，随即坦然点头：“在下坠落寒潭，身受重伤，急需灵药疗伤，见潭边冰心莲灵气充裕，故而采撷，未曾告知主人，是在下唐突了。不知此莲是两位姑娘所有，在下愿以他物赔偿。”
说着，他从破烂的储物袋中（掩饰了其内空间），摸索出几块在北地算是不错、但在此地未知价值的下品水属性灵石，以及一瓶对炼气期颇有裨益的普通水韵丹，递了过去。
姐姐没有立刻去接，而是仔细看了看灵石和丹药，眼中闪过一丝惊讶。这灵石品质似乎不错，丹药虽不认识，但闻着药香，似乎对水灵根有益。她想了想，道：“冰心莲虽然珍贵，但生长在雾隐谷，也算无主之物，只是我们先发现而已。你救了我们，就算抵了冰心莲吧。不过……”她话锋一转，乌溜溜的眼睛盯着陆承运，“你从哪里来？怎么会流落到我们云梦泽的雾隐谷？还有，你身上的伤……好像很重？”
陆承运心中暗赞这小女娃机警。他叹了口气，半真半假道：“在下来自遥远之地，因仇家追杀，误入一处险地，被空间乱流卷入，醒来时便已在那寒潭之中了。至于伤势……确是被仇家所伤，又经空间乱流摧残，能捡回一命已是侥幸。”
“空间乱流？”姐姐眼中闪过一丝迷茫，显然对这个词有些陌生。但她捕捉到了关键信息——仇家追杀，重伤流落。她看了看陆承运苍白的脸色、破烂的衣袍和满身的伤痕，又想到他刚才击杀独角水蚺那神出鬼没的一击（她没看清，但能瞬杀二阶妖兽，肯定不简单），小脸上露出犹豫之色。
“阿姐……”妹妹轻轻拉了拉姐姐的衣角，小声道，“他……他好像不是坏人，还救了我们。他伤得好重，好可怜……”
姐姐抿了抿嘴，似乎下了决心，对陆承运道：“喂，大个子，你救了我们，我们‘汐’族有恩必报。你伤得这么重，这里虽然安静，但偶尔也会有像刚才那样的妖兽出没，不安全。要不……你先跟我们回村子吧？我阿爹是村里的祭司，懂得很多，说不定能帮你看看伤。不过……”她板起小脸，严肃道，“你要保证，不能对村子不利！不然我阿爹很厉害的！”
陆承运心中一动。跟她们回村子，固然能了解此地情况，找到安全的疗伤之所，但同样意味着进入陌生族群的地盘，吉凶难料。不过，看这两个小女童心性单纯，其父是祭司，在村中应有地位，或许是个机会。自己重伤未愈，对此地一无所知，独自在外确实危险。而且，这“云梦泽”水灵之气如此浓郁，或许有特殊的疗伤之法或灵药。
他略一沉吟，拱手道：“两位姑娘救命之恩，在下感激不尽。若能得贵村收留疗伤，在下定当遵守村规，绝不行不利之事。只是……在下容貌丑陋，又身份不明，恐惊扰贵村……”
“没关系啦！”妹妹见陆承运答应，似乎松了口气，小声道，“我们汐族什么没见过，阿爹说，四海八荒，万族林立，长得奇怪的多了去了。你只是有疤痕，不丑的。” 她声音软糯，带着孩童的天真。
姐姐也点了点头：“只要你守规矩就行。跟我来吧，村子不远，就在那边的水月岛。” 她指了指远处浩渺大泽中，一座被淡淡雾气笼罩、形如弯月的岛屿。
陆承运顺着她手指的方向望去，只见那岛屿在烟波中若隐若现，岛上似乎有建筑连绵，灵光隐现，确实像是一处水族聚居地。
“多谢两位姑娘。在下陆承运，还未请教两位姑娘芳名？”陆承运再次拱手。
“我叫涟漪，这是我妹妹，叫泠儿。”姐姐，也就是涟漪，挺了挺小胸脯，脆生生地道，然后拉起泠儿的小手，“走吧，回去晚了，阿爹该担心了。对了，这独角水蚺的尸身，你也收起来吧，鳞甲和独角应该能换些东西。” 她倒是大方，指了指地上的巨蟒尸体。
陆承运也不矫情，他现在身无长物，这妖兽材料或许有用。他挥手将巨蟒尸体收入储物袋，然后跟着两个蹦蹦跳跳的小女童，沿着一条被踩出的小径，朝着水月岛的方向走去。
一路上，陆承运旁敲侧击，从两个天真烂漫的小女童口中，大致了解到了一些信息。
此地名为“云梦大泽”，浩瀚无边，岛屿星罗棋布，水族生灵无数。汐族，便是云梦大泽中一个不算强大、但历史颇为悠久的水族分支，世代居住在水月岛，以捕鱼、采集水生灵药、培育珍珠为生，信奉“沧澜水神”。族长是一位筑基后期的老龟妖，而她们的父亲，则是村中祭司，地位尊崇，掌管祭祀、医药、传承等事务。
最近云梦大泽似乎不太平静，听说有外来的、凶恶的势力在泽中活动，劫掠弱小水族部落，抢夺资源。因此汐族也加强了警戒，让族人不要轻易远离岛屿。
“阿爹说，那些外来者很坏，见到我们水族就抓，要小心。”泠儿小声补充道，脸上带着惧色。
陆承运默默记下，心中暗自警惕。看来这云梦大泽也非太平之地。自己重伤未愈，又身份特殊，需得小心行事。
走了约莫半个时辰，穿过一片茂密的、散发着淡淡清香的水生树林，眼前豁然开朗。一片宽阔的、水波荡漾的浅滩出现在眼前，浅滩连接着浩瀚的大泽。浅滩之上，靠近岛屿陆地处，坐落着一个宁静的村落。
村落的建筑很有特色，大多是用巨大的贝壳、珊瑚、水沉木搭建而成，屋顶覆盖着厚厚的水草，显得古朴而别致。村落规模不大，大约只有百余户人家，此时正是午后，有袅袅炊烟升起，一些汐族村民正在浅滩边修补渔网、晾晒鱼干，或者从水中采摘着什么。这些汐族村民，大多与涟漪、泠儿相似，头上生有淡蓝色小角，颈有细鳞，只是成年后特征更加明显，有些手臂、脸颊也生有鳞片，气息有强有弱，强的有炼气后期，弱的则与凡人无异。
看到涟漪、泠儿带着一个穿着破烂黑袍、满身伤痕、气息陌生的“人”回来，村民们纷纷投来好奇、警惕的目光。
“涟漪，泠儿，这是谁？”一个身材魁梧、脸上有鳞、气息约莫炼气八层的汐族汉子站起身，警惕地看着陆承运，手中握着一柄骨质的鱼叉。
“潮生叔，这是我们在雾隐谷遇到的陆……陆大哥。他受了伤，我们带他回来找阿爹看看。”涟漪脆生生地答道，同时指了指陆承运，“陆大哥可厉害了，刚才在雾隐谷，一下子就把偷袭我们的独角水蚺打死了！”
“哦？”名叫潮生的汉子闻言，眼中警惕稍减，但依旧打量着陆承运，尤其在他脸上的疤痕和破烂的衣袍上多看了几眼，“独角水蚺？那可是二阶妖兽……你能独自击杀？”
陆承运能感受到对方目光中的审视和淡淡的敌意，毕竟自己一个陌生“人”闯入他们世代居住的岛屿。他不动声色，微微点头，气息收敛，只流露出大约炼气五六层左右的水行灵力波动（伪装），声音平和道：“侥幸而已，在下身受重伤，若非涟漪、泠儿两位姑娘心善，恐怕已葬身兽口。此番叨扰，实为疗伤，伤愈之后，自当离去，绝不敢惊扰贵村安宁。”
潮生又打量了他几眼，似乎没看出太大问题，而且涟漪、泠儿是祭司的女儿，带回来的人，他也不好过多阻拦，便点了点头，侧身让开道路：“既是涟漪、泠儿带来的，又是伤员，那便进去吧。不过，外乡人，记住你说的话，莫要在村里生事。祭司大人住在村子东头，最大的那座贝壳屋就是。”
“多谢。”陆承运拱手道谢，在村民们好奇、警惕、审视的目光中，跟着涟漪、泠儿，走进了这座宁静而陌生的汐族村落。
村落中道路以白色细沙铺就，干净整洁。两旁屋舍间，种着一些散发着淡淡灵光的水生植物，空气中弥漫着淡淡的水汽和鱼腥味，混合着草木清香。一些汐族孩童躲在门后或大人身后，偷偷打量着陆承运这个不速之客，眼中充满好奇。
很快，三人来到村子东头。这里地势稍高，有一座用巨大的、散发着淡淡蓝光的贝壳搭建而成的屋子，比村里其他房屋都要高大、精致。屋子前有一片小院，院中种植着几株陆承运不认识的、灵气盎然的灵草，还有一个以白石砌成的小水池，池水清澈，有五彩斑斓的小鱼游弋。
“阿爹！阿爹！我们回来啦！”涟漪人未到，声先至，拉着泠儿跑进小院。
贝壳屋的门被推开，一个身穿淡蓝色长袍、头上蓝色小角更加明显、面容清癯、留着三缕长须的中年男子走了出来。他目光温和，带着智慧的光芒，气息沉静如水，赫然达到了筑基初期的程度。看到涟漪、泠儿，他脸上露出慈爱的笑容，但随即目光落在跟在后面的陆承运身上时，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“涟漪，泠儿，这位是？”中年男子，也就是汐族祭司，目光平静地看向陆承运，声音温和，却带着一种洞察人心的力量。
陆承运心头微凛。这位祭司，不简单。其神魂之力，似乎比同阶修士要强，而且目光深邃，似乎能看透人心。
他上前一步，再次将之前对涟漪、泠儿以及潮生说过的话，简明扼要地复述了一遍，态度恭敬而不卑不亢。
祭司静静听着，目光在陆承运身上扫过，尤其是在他破烂衣袍下若隐若现的狰狞疤痕，以及那刻意压制、却依旧能感受到一丝不凡的微弱气息上，停留了片刻。
“空间乱流……重伤流落至此……”祭司低声重复了一句，眼中闪过思索之色，随即展颜一笑，侧身让开，“既是伤员，又对小女有援手之恩，便请进屋一叙吧。泠儿，去倒些‘雾隐茶’来。”
“是，阿爹。”泠儿乖巧地应了一声，跑进了屋子。
陆承运道了声谢，跟着祭司走进贝壳屋。屋内陈设简洁而雅致，多以贝壳、珊瑚、水沉木装饰，空气中弥漫着淡淡的药香和书香。墙上挂着一些古朴的卷轴，似乎是记载着汐族历史的画轴。
分宾主落座（坐的是以水草编织的柔软蒲团），泠儿端上了两杯清茶。茶水呈淡蓝色，雾气氤氲，散发出清心宁神的香气。
祭司做了一个请的手势，自己先抿了一口茶，方才缓缓开口，目光平和地看着陆承运：“陆小友，老朽乃汐族祭司，水云子。适才听小女所言，小友似非我云梦泽本土人士，又身负重伤，流落至此，实乃缘分。只是……”他话锋一转，目光微凝，“小友身上伤势，似乎非同一般。不仅有斗法留下的新旧伤痕，更有一种……老朽也未曾见过的、极其阴寒邪秽之气侵蚀的痕迹，以及……空间之力撕裂的残留。小友所言‘空间乱流’，恐怕非虚。只是不知，小友来自何方，仇家又是何人，何以至此？”
陆承运心中暗叹，这位水云子祭司果然眼光毒辣。他放下茶杯，苦笑道：“祭司前辈法眼如炬。在下确实来自极遥远之地，具体方位，因空间乱流之故，已然迷失。至于仇家……”他略一沉吟，半真半假道，“乃是一魔道巨擘，修为通天，在下侥幸逃脱，却被其神通余波所伤，更被卷入空间裂缝，流落至此。其中详情，涉及师门隐秘，请恕在下不便详言。”
他既点出仇家强大（暗示自己来历可能不凡，且有靠山，让对方有所顾忌），又言明涉及隐秘（给自己留有余地），态度诚恳。
水云子静静听着，手指轻轻敲击着贝壳制成的桌面，若有所思。他自然能看出陆承运言语中有所隐瞒，但对方态度不卑不亢，伤势也确实诡异而严重，不似作伪。更重要的是，他从此人身上，并未感受到恶意，反而有一种历经生死后的沉静，以及一股极其微弱、却本质极高的奇异气息（混沌之气），与他所知任何云梦泽种族都不同。
沉吟片刻，水云子缓缓道：“小友既有难处，老朽也不便多问。你既对小女有恩，又身负重伤，便暂且在我汐族住下疗伤吧。村西头有一处闲置的贝壳屋，虽简陋，倒也清净，适合养伤。至于伤势……”他目光落在陆承运身上，“你体内那阴寒邪秽之气，与空间撕裂之伤纠缠，颇为棘手。寻常丹药恐难见效。我汐族世代居于云梦泽，对水行疗伤之法略有心得。稍后老朽可为你配些我族特有的‘水韵膏’和‘清心液’，外敷内服，或可缓解一二。但要根治，恐需水行至宝，或极高明的疗伤功法慢慢调理。”
陆承运闻言，心中感激，起身郑重一礼：“多谢祭司前辈收留之恩，赠药之德。前辈所言极是，在下这伤势，确需慢慢调理。至于居所，能得一栖身之所，已是感激不尽，岂敢挑剔。若有差遣，或有用得着在下之处，力所能及，定不推辞。” 他姿态放得很低，同时也表明了态度——不会白吃白住。
水云子抚须微笑，对陆承运的态度颇为满意：“小友不必客气。我汐族虽是小族，却也懂得知恩图报，与人为善。你且安心住下，伤势未愈前，莫要轻易离开水月岛。近来泽中不太平，有外来的‘黑蛟盗’肆虐，劫掠弱小部族，你生面孔，又身负重伤，恐有不便。”
“黑蛟盗？”陆承运记下这个名字，点头道：“在下明白，定会小心。”
“如此甚好。”水云子点点头，唤来一个守在门口的汐族青年，吩咐道，“潮生，带陆小友去村西那间空屋安顿，再送些清水、吃食和日常用具过去。”
“是，祭司大人。”潮生，正是之前在村口拦住陆承运的那个汉子，此刻恭敬应道，看向陆承运的目光，少了几分警惕，多了几分好奇。
“陆大哥，你好好养伤，明天我们再来看你！”涟漪拉着泠儿，冲着陆承运挥了挥手，小脸上带着笑容。
“有劳两位姑娘，有劳潮生兄。”陆承运再次道谢，跟着潮生，离开了祭司的贝壳屋。
走在村中细沙小径上，感受着空气中浓郁的水灵之气，看着远处烟波浩渺的云梦大泽，陆承运心中百感交集。从北地荒原，到骨魔宫血战，再到归墟裂隙、时空乱流、混沌奇点……历经九死一生，他竟然来到了这样一个完全陌生的、水族聚居的浩瀚大泽。
前路未知，伤势沉重，仇敌强大（金煞老魔），寒梦璃、洛寒衣生死未卜……压在肩头的担子，依旧沉重。
但至少，他还活着。在这陌生的云梦泽，在这与世无争的汐族小村，他有了一个暂时喘息、疗伤的地方。
“当务之急，是尽快恢复实力。然后，想办法打听云梦泽的情况，寻找离开之法，再图后计。”陆承运心中默默思量，眼中闪过一丝坚定。
“金煞老魔，骨魔宫……还有梦璃、寒衣……等着我。”
夕阳的余晖，洒在浩渺的云梦泽上，将万顷碧波染成金红。水月岛静卧在烟波之中，安宁祥和。
陆承运在潮生的带领下，来到了村西头一间略显陈旧、但收拾得颇为干净的贝壳屋前。推开门，屋内陈设简单，一床一桌一椅，一个以巨大贝壳制成的浴盆，墙上挂着几张鱼皮制成的简陋挂毯，散发着淡淡的海腥味。
“陆兄弟，你暂且在此安顿。有什么需要，可以到村中找我，或者直接告诉祭司大人。”潮生放下手中的水囊和一小袋晒干的鱼干、水草饼，态度比之前和善了许多，“晚上别乱跑，泽中夜里不太平，有些水兽会上岸。”
“多谢潮生兄提点。”陆承运拱手道谢。
潮生点点头，又看了陆承运一眼，欲言又止，最终还是没说什么，转身离去，顺手带上了那扇以巨大水沉木制成的、颇为厚重的屋门。
屋内安静下来，只剩下远处隐约传来的海浪声，以及窗外风吹过水草、贝壳的细微声响。
陆承运走到窗边，推开以薄薄的水晶贝（一种透明的贝壳）制成的窗户，望向窗外。夕阳已沉入泽面之下，天边只剩下一抹暗红。浩瀚的云梦泽笼罩在暮色中，显得神秘而深邃。远处岛屿的轮廓渐渐模糊，有水鸟归巢的鸣叫声传来。
空气中浓郁的水灵之气，让习惯了北地干燥寒冷的他，略感不适，但更多的是一种新奇。体内的混沌珠，似乎对这里充沛的水灵之气颇为喜欢，自发地、缓慢地旋转着，吸收着空气中游离的水行灵气，转化为混沌之气，滋养着他伤痕累累的身体。
“云梦泽……汐族……水云子祭司……”陆承运低声自语，眼中光芒闪烁，“此地灵气充沛，水行本源浓郁，对我恢复伤势，修炼水行相关的混沌造化诀，或许大有裨益。只是不知，这云梦泽，是否也如北地一般，暗流汹涌？那黑蛟盗……又是什么来头？”
他走到床边坐下，感受着身下以柔软水草编织的床铺传来的微凉与弹性，心中思绪万千。从怀中取出幽荧逆鳞，鳞片依旧冰凉，但光泽比之前似乎亮了一丝，正在缓慢吸收着空气中的水灵之气。玄傀受损严重，仍在沉寂，非一时半刻能恢复。三样神物已用，储物袋中资源有限。
前路漫漫，危机四伏。但至少，此刻，他有了一个暂时的落脚点，一个可以喘息、疗伤、积蓄力量的地方。
“先疗伤，恢复实力。然后，再谋其他。”陆承运深吸一口气，压下心中纷乱的思绪，盘膝坐好，开始运转混沌造化诀，引导着空气中浓郁的水行灵气，配合混沌珠转化出的新生混沌之气，缓缓修复着体内依旧严重的伤势。
窗外，暮色四合，云梦泽的夜，悄然降临。远处，有悠长的、类似海螺号角的声音响起，那是汐族村落晚间收工的信号。点点星光，开始在天幕上浮现，倒映在无垠的泽面上，碎成万千金鳞。
新的旅程，在这片陌生的、浩瀚的水泽中，悄然开始。