众人下意识地望去，只见丁胜雪面罩寒霜，一只手如同铁钳般，扣着一个中年男人的手腕，正将他往这边拖来。那男人低着头，浑身抖得如同秋风中的落叶，脸色惨白如纸，几乎是被丁胜雪半拖着前行。他另一只手死死捂着自己的胸口，那里似乎鼓囊囊地塞着什么东西。
丁胜雪走到你面前，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着金属般的冷意：“杨仪。抓到一个贼。杨守才，刚才趁我去巡视库房外围，用破碗从‘甲字三号’米袋里，舀了满满一瓢白米，想藏在怀里带出去。”她说着，另一只手迅如闪电般探入那男人怀中，猛地一扯——一个脏兮兮的破陶碗被扯了出来，碗里，正是满满一碗颗粒晶莹、雪白耀眼的脱壳稻米！在正午的阳光下，那白米刺眼得令人心颤。
“轰——！”
如同晴天霹雳，在所有人头顶炸响！
偷东西？！
偷合作社的米？！
偷大家伙儿的口粮、工分换来的、象征着新生活的希望之米？！
如果说杨二懒的偷奸耍滑让人鄙夷愤怒，妇女们的分工争吵让人皱眉烦心，那么杨守才的偷窃行为，则瞬间点燃了所有人心中最敏感、也最不容触碰的那根神经！在望山窝这样封闭、贫困却也因此保留了相对淳朴民风的山村，偷盗，尤其是偷盗集体活命的口粮，是比懒、比馋、比吵架严重千百倍的罪行！这是足以让一个人乃至其全家在村里永远抬不起头、甚至被驱逐出去的奇耻大辱！
短暂的死寂之后，是火山喷发般的哗然与愤怒！
“杨守才！你个王八蛋！你竟敢偷米！”
“那是咱们的血汗粮！是娃娃们的命！”
“打死这个贼胚子！”
“怪不得这几天总觉得粥稀了点儿！原来是有家贼！”
人群瞬间炸开了锅，怒骂声、斥责声、不敢置信的惊呼声，如同沸水般翻涌。许多村民，尤其是那些家里有孩子、对粮食看得比命还重的妇女老人，眼睛都红了，看向杨守才的目光充满了赤裸裸的憎恨与愤怒，若非有你和丁胜雪站在前面，恐怕已经有人要冲上去拳脚相加。
杨守才在丁胜雪松开手后，如同被抽去了全身骨头，“噗通”一声瘫软在地，抖得如同狂风中的落叶。他不敢看任何人，只是拼命地以头抢地，磕得额头很快见了血，发出绝望的、带着哭腔的哀嚎：“皇后爷饶命！皇后爷饶命啊！俺……俺就是一时糊涂！鬼迷了心窍啊！俺家……俺家那小崽子，前些天发了高烧，刚好点，嘴里没味，闻着米香就哭……俺……俺看那米……那么白……那么好……就想……就想偷摸弄一点，给他熬口粥……俺该死！俺不是人！求皇后爷开恩！饶了俺这一回吧！”
他的哭诉凄惨，理由似乎也带着一个父亲的卑微。但在“偷窃集体粮食”这桩大罪面前，任何理由都显得苍白无力，甚至更让人愤怒——你家的孩子是孩子，别人家的孩子就不是？合作社的粮食，是能让你这样“心疼”孩子的吗？
一时间，偷懒耍滑的、争吵抱怨的、小偷小摸的……所有在过去几天和谐表象下悄然滋生、暗自涌动的暗流、私心与人性幽暗，都在这个燥热的午后，被这三起接连爆发的事件彻底掀开，赤裸裸地暴露在光天化日之下。整个合作社刚刚凝聚起来的那股热火朝天的劲头，仿佛被兜头浇了一盆冰水，迅速冷却、凝固，转而化为一种混乱、猜疑、愤怒和极度紧张的气氛。刚刚还回荡着号子与笑声的山坳，此刻被一种令人窒息的低气压笼罩。
所有村民的目光，如同探照灯般，齐刷刷地聚焦在你的身上。目光中，有愤怒，有鄙夷，有期待，有茫然，更有深深的忧虑。他们都在看，看这位带领他们走出绝境、给予他们希望和饱饭的“皇后爷”、“杨社长”，要如何处置这些棘手无比、却又切中每个人心坎的“家务事”。是高高举起轻轻放下，寒了实干者的心？还是施以严刑峻法，冷了那些一时糊涂者的肠？他的态度，他的方法，将直接决定这个新生合作社的根基是牢不可破，还是一触即溃。
在数百道目光的聚焦下，你缓缓地、稳稳地，放下了手中那只还剩小半块杂粮饼的粗陶海碗。碗底与身下垫着的青石接触，发出轻微的、却异常清晰的“咔哒”声，在这突然变得寂静的场中，显得格外突兀。
你的脸上，没有众人预想中的震怒，也没有丝毫的失望与沮丧。那深邃的眼眸中，只有一片沉静如古井寒潭的明澈，仿佛眼前这骤然爆发的冲突、人性的自私与卑劣，早就在你的预料之中，甚至是你等待已久的、用以“治病”的“病灶”显露。
你站起身，拍了拍手上的饼屑，动作从容不迫。然后，你迈开步子，走到了那几名或站或跪、代表着不同“病症”的村民面前。你的目光，平静，却锐利如解剖刀，缓缓地、逐一地从他们脸上扫过。
杨二懒在你目光的注视下，那点强撑的无赖气顷刻间烟消云散，眼神闪烁，下意识地缩了缩脖子，不敢与你对视。
那几个争吵的妇女，在你沉静的目光下，也讪讪地住了口，意识到此刻的争吵是多么不合时宜，不安地扭绞着自己的衣角，或低下头，或望向别处。
瘫软在地、磕头不止的杨守才，更是如同被无形的手扼住了喉咙，连哭嚎都噎在了喉咙里，只剩下牙齿打颤的咯咯声和绝望的颤抖。
你没有立刻斥责，也没有马上宣判。你缓缓转过身，面对着黑压压的、屏息凝神的全体村民，你的声音不高，却清晰地传到了每个人的耳朵里，带着一种奇异的、抚平躁动的力量，却也蕴含着不容置疑的决断：
“大家，都把碗放下吧。”
“今天的午饭，就到这里。”
“所有合作社的社员，无论男女老少，只要还能走动的，现在，立刻，到大榕树下集合。”
你略作停顿，目光如电，扫过全场，一字一句，斩钉截铁：
“今天，咱们不开工，不学习，不烧饭。”
“咱们，开一个会。”
“一个，决定咱们望山窝农业生产建设合作社，未来是能拧成一股绳，越过越红火，还是就此散伙，各回各家，重新回去过那吃了上顿没下顿、看不到半点指望的苦日子的——公开评议大会！”
“是公是私，是奖是罚，是去是留，今天，当着所有人的面，我也姓杨，算是本家，说个清楚，断个明白！”
你的话，如同重锤，敲打在每个人的心坎上。“公开评议大会”、“说清楚、断明白”，这些字眼带着一种古老的、宗族议事般的庄严，又夹杂着前所未有的公开与凛然。没有人敢迟疑，没有人敢怠慢。刚刚还喧嚣愤怒的人群，迅速安静下来，默默地、自觉地开始向村口那棵见证了合作社诞生、此刻又将见证其第一次严峻考验的老榕树下汇聚。就连杨铁牛、杨二懒、周大脚、张秀兰、杨守才等人，也被一种无形的气氛裹挟着，或主动或被动地走向那里。