“看来，你倒还没蠢到自绝于天，知道留些转圜的余地。”
你的声音依旧平淡，却让张驹齐磕头的动作猛地一滞，心中升起一丝微弱的希望。
“不过，助纣为虐，以邪术控人生魂，役人为畜，其罪亦不容诛。”
“死罪可免，活罪难逃。”
“朕，再问你一遍——”
你的声音陡然转厉，每一个字都如同重锤，敲打在张驹齐的灵魂之上，冰冷的杀意如有实质，将他刚刚升起的那一丝侥幸彻底碾碎：“那‘控尸丹’，究竟源自何处？！”
“凭你们这群只懂些粗浅符箓、装神弄鬼糊弄乡愚的货色，绝无可能炼制出这等阴毒诡谲之物！”
“说！”
最后一声厉喝，如同惊雷在张驹齐脑海中炸响，震得他耳蜗嗡鸣，神魂欲裂。他毫不怀疑，只要自己再有丝毫迟疑或虚言，下一瞬间就会魂飞魄散，形神俱灭！
“我说！我说！上仙饶命！我全说！绝无半字虚言！！” 张驹齐涕泪横流，再也顾不上额头的疼痛和地上的污秽，嘶声喊道，语速快得如同决堤洪水：“是……是‘太平道’！也有人叫他们‘黄衣会’！是……是他们给我们的丹药！”
“太平道？” 你的眼神微微一动，这个名字，如同投入深潭的石子，在你古井无波的心境中，漾开了一丝细微的涟漪。一些尘封的记忆碎片与近期搜集的情报被迅速调取、关联。这个名字，在朝廷呈送到尚书台的隐秘卷宗、地方官府的零星奏报、乃至自己这十几年听闻江湖流传的只言片语中，都曾若隐若现，但始终如同笼罩在迷雾之中，难以窥其全貌。没想到，竟在此处，以这种方式，再次浮现。
“对对对！就是太平道！黄衣会！” 张驹齐见你语气有所变化，仿佛抓住了救命稻草，忙不迭地继续交代，唯恐说得慢了：
“上仙明鉴！我们辰州雷坛，说是什么赶尸一脉的祖庭正统，其实……其实早就败落了！祖传的那点炼尸、控尸的法门，到了我曾祖那辈就失传了大半，只剩下些皮毛，勉强维持个门面。到了我爷爷、我爹和我这几代，更是……更是不成器，也就靠着祖上留下的几具‘血尸’，和一点装神弄鬼的把戏，在辰州府开个道馆，给人做做法事，卖点丹砂符水，混口饭吃罢了！”
“那‘控尸丹’，还有……还有一些别的厉害符箓、法器，都是太平道的人定期供给我们的！我们……我们其实就是他们在西南这边发展的一个……一个最外围的附庸！帮他们处理些不方便公开出面的事情，跑跑腿，打打掩护……”
“他们每年会派人来，收取供奉——主要是金银，有时也要些稀罕的药材、矿料和资质不错的童男女。然后会根据我们上交的供奉多少，给我们相应的丹药和器物。那‘控尸丹’就是其中一种，用他们的说法，叫‘神行符水’的简化版，能让人听话，力气变大，不知疲倦，是……是帮我们‘搬运货物’的好东西……” 说到后面，他的声音越来越低，显然也知道这“搬运货物”背后是何等伤天害理的勾当。
“太平道的首领是谁？总坛在何处？与你们接头的是何人？” 你连续发问，语气不容置疑。
“不……不知道！真的不知道啊上仙！” 张驹齐磕头如捣蒜，脸上满是绝望与恐惧交织的泪水，“小人地位低微，哪有资格知道那些！每次来交接的，都是几个蒙着脸、穿着黄色罩袍的人，声音沙哑，分不清男女老少。交接地点也不固定，有时在辰州码头某条船上，有时在荒山破庙，每次都是他临时通知。交了东西，拿了供奉，立刻就走，从不多说一句话。小人……小人功力低微，实在不敢得罪他们，连他们长什么样都没见过！更别提什么总坛、首领了！小人可以对天发誓，若有半句虚言，天打雷劈，永世不得超生！”
他赌咒发誓，情绪激动，几乎要晕厥过去。在你的神念密切监控下，他的心跳、血流、气息、精神波动，都显示出这极大概率是实话。至少，以他的层级，所知确实有限。太平道行事之隐秘谨慎，可见一斑。
你沉默了片刻，房间内只剩下张驹齐压抑的抽泣和粗重的喘息声。窗外的“田园风光”依旧，但在你眼中，已蒙上了一层诡异的色彩。这看似偏僻的山谷，竟然牵连着一个更为庞大、隐秘、图谋不明的组织。
“除了供给你们丹药法器，收取供奉，太平道可还有其他吩咐？你们又为他们具体做过何事？” 你再次开口，声音恢复了之前的平静，却更让张驹齐感到深不可测的寒意。
“有……有！” 张驹齐不敢隐瞒，“他们……他们要我们留意各地官府动向，特别是关于人口流动、矿产开采、还有……还有像上仙您这样，突然出现、行事不同寻常的外来‘大人物’的消息。还要我们尽量控制住山区里的人口，别让……别让太多青壮流失，特别是别让他们成群结队地被拉走……”
他偷偷抬眼，飞快地瞥了一下你毫无表情的侧脸，又赶紧低下头，继续道：“另外……还让我们借着走脚赶尸的便利，帮他们运送一些……一些特别的‘货物’。不……不是寻常的私盐铁器，是一些用特制木箱封着的东西，很沉，不许我们打开看，也不许多问。每次运送，都有太平道的人暗中跟着，直到交接地点。小……小人猜想，可能……可能不是什么好东西……”
“还有，大概……大概七八个月前，他们传来密令，要我们设法打探一个叫……叫‘新生居’的组织的底细，特别是它在西南这边的主事人是谁，有什么背景，想干什么……最好能制造点麻烦，拖慢它的进展……所以……所以我才派了刘老道去毕州城，想……想先摸摸底，吓唬一下，没想到……” 张驹齐的声音越来越低，充满了懊悔与恐惧。他此刻才明白，自己那点微不足道的小动作，竟然直接惹到了眼前这位宛如神魔的可怕存在头上。
“太平道……” 你再次低声重复了这个名字，指尖在张驹齐肩上轻轻敲击了一下，那冰冷的触感让他浑身剧颤。
“你可知，他们为何自称‘太平’？又为何着‘黄衣’？”
“这……这个小人也只是偶尔听那接头人提过一两句，说是什么……‘黄天当立，天下太平’，是……是上古流传的救世正道……穿黄衣，是……是尊奉什么‘太平圣尊’的教诲……具体的，小人这等跑腿挣个辛苦钱的，真的不知道啊！” 张驹齐苦苦哀求，生怕你不信。
“黄天当立……” 你眼中闪过一丝了然，更多的则是冰冷的锐意。这口号，这颜色，其象征意义与潜在威胁，不言而喻。一个以宗教为外衣，行事隐秘，拥有特殊药物乃至可能具备一定超凡手段，并且对基层人口控制、资源流动、新兴势力抱有天然敌意与破坏欲的组织……其性质，已不仅仅是江湖帮派或邪教那么简单了。
“你们与太平道联络，可有固定方式？下次接头在何时何地？” 你问出了最后一个关键问题。
“有……有一个方法！” 张驹齐连忙道，“在辰州府我们雷坛道馆西边荒地上的第三棵老槐树底下，埋着一个防水的铜管。若有紧急情况，或者他们有事传讯，会派人将消息塞进铜管。我们每隔十天会去查看一次。下次……下次查看是三天后。至于他们主动接头，时间地点都不定，全看他们安排。”
你微微点头。至此，从张驹齐这里能得到的有价值信息，大概也就是这些了。他确实只是一个被利用的外围小卒，所知有限。但这条线，已经足够清晰地将“太平道”这个组织，与西南地区的人口贩卖、药物控制、资源走私、情报搜集以及对“新生居”的敌意破坏行动联系起来。
“上仙……上仙饶命啊！小人知道的全都说了！句句属实！小人愿意弃暗投明，愿意给上仙当牛做马！只求上仙饶小人一条狗命！” 张驹齐见你沉默，心中恐惧更甚，又开始拼命磕头求饶。
你缓缓收回了搭在他肩头的手指。
张驹齐顿时感觉那股冻结灵魂的冰冷与沉重压力骤然消失，整个人如同虚脱一般，瘫软在地，大口大口地喘着粗气，汗水早已浸透了他的道袍。
你走到窗边，背对着他，目光再次投向窗外那虚假的“宁静”。山谷中的“山民”仍在不知疲倦地劳作，妇孺们依旧麻木地生活，浑然不知他们命运的掌控者，刚刚已在鬼门关前走了一遭。
“你的命，暂且记下。”
你清冷的声音响起，打破了房间内令人窒息的沉默。
“山谷中这些被药物控制的人，如何解救？”
“有……有解药！” 张驹齐如同抓住最后一根稻草，急忙道，“就在楼下我卧室床底的暗格里！红色瓷瓶，每隔三日化水服一次，连服三次，再静养旬月，辅以清心饮食，便能慢慢清除药性，恢复神智！只……只是被控日久，身体难免亏损，有些会变得痴傻一些，但……但命能保住！”
“那些妇孺呢？”
“她们……她们大多是这些人的家眷，有的是被一起弄来的，有的是后来……后来找来的。没给她们用药，只是吓唬着，让她们帮忙照料起居，也……也是人质。她们……她们是清醒的。” 张驹齐低声道，不敢看你。
“很好。” 你转过身，目光如电，刺在张驹齐身上，“交出解药配方，绘制出你所有知晓的、与太平道交接过的地点、联络人特征，以及辰州雷坛、乃至你所知的其他可能与太平道有勾连的势力名单。然后，解除此地所有人的药性，妥善安置。”
“做完这些，朕会派人来接管此地。而你——”
你的语气平淡，却蕴含着不容违逆的意志：
“朕给你一个戴罪立功的机会。继续你‘坛主’的身份，一切如常。太平道若有联络，虚与委蛇，及时上报。或许可赎前罪。若有异心……”
你没有说下去，但张驹齐仿佛已经看到了自己凄惨无比的下场，忙不迭地磕头：“小人明白！小人明白！定当竭尽全力，为上仙效死！绝无二心！”
“记住你说的话。” 你深深看了他一眼，那目光仿佛能穿透他的皮囊，直视其灵魂深处最脆弱的角落。
“太平道……黄衣会……” 你低声自语，嘴角那抹冰冷的弧度依旧。
“有意思。这潭水，比预想的，要深一些。”
“不过，水再深，也总有见底的一天。”
“我们，慢慢来。”