墨云城凌府的书房内，阳光将窗棂的影子投在青石板地上，忽明忽暗，像极了凤天朗这一路来跌宕起伏的命运。窗外，风卷着落叶拍打着窗纸，发出细碎的声响，却压不住书房内凤天朗低沉的嗓音，他端坐在紫檀木椅上，指尖轻扣着桌面，将这数月来的遭遇，一字一句，娓娓道来。
他的声音很平静，仿佛在诉说着别人的故事，可那微蹙的眉峰，眼底偶尔闪过的寒芒，却泄露了那段岁月里的步步惊心。父皇突染怪疾，缠绵病榻，朝政本就由太子与二皇子共同协理，谁曾想那二人早已狼子野心，借着父皇病重，暗中勾结朝中奸佞，把持了御书房的批红之权，更是对在外的他下死手。
“那一日的紫云山前，尽是刀光剑影。”凤天朗的指尖划过杯沿，冰凉的触感让他稍稍回神，“他们布下天罗地网，欲将我就地格杀，幸而我身边的暗卫拼死相护，才逃了出来，可那一路，血流成河，跟着我的人，死了不少。”
太子与二皇子的狠辣，远超他的想象。半路的刺杀，接踵而至，荒郊野岭有死士，他们似是铁了心，要让他永远消失在这天地之间。我们被追入了紫云山，他们却仍没有放弃。直到那悬崖的出现。“崖下是万丈深渊，崖上是追兵的喊杀声，我们靠着那点残存的力气，在崖壁上攀行，身上的伤口被山石磨得血肉模糊，连动一下，都像是被烈火灼烧。”凤天朗的声音顿了顿，看向凌将军，眼底是难以言喻的苦楚，“舅舅，我那时以为，我终究是熬不过去了，终究要折在那荒山野岭，连父皇的面都见不到，连那些奸人的嘴脸，都没机会亲手撕碎。”
可天无绝人之路，那是一处人迹罕至的深山里，山高林密，瘴气弥漫，身后的追兵见我们掉下了山崖才没有再追。而入了紫云山，亦是入了绝境。山中无粮，无药，身上的箭伤感染发炎，高烧不退，靠着野果清泉续命，在山林中漫无目的地行走，数次晕倒在荒草之中，又被刺骨的寒风冻醒。紫云山的夜，有狼嚎虎啸，有毒虫瘴气，每一夜，都是与死神的博弈，意识在清醒与混沌之间反复，唯一支撑着的，便是心中的执念——活着，回去，拨乱反正，为死去的人报仇。
就在那山穷水尽，近乎绝望的时刻，他遇见了萧墨尘与沐熙。若不是他们二人，他们一群人可能就不能活着走出紫云山。
“而大渊皇上是个明主，他知我并非贪权之人，所求不过是拨乱反正，还西疆一个太平，也是为了大渊的太平。”凤天朗说道，“只是这约定，亦是一柄双刃剑，若是我败了，大渊亦会受牵连，所以，我只能胜，不能败。”
定下约定之后，他便在沐熙的帮助下易容，改头换面，和他们化身成一名来自大渊的商人，带着筹备的货物，循着商路，一路辗转，最终来到了墨云城。
“从被追杀，到紫云山绝境，再到大渊定约，易容行商，一路走到这墨云城，这一路走来，步步惊心，九死一生。”凤天朗端起桌上的茶，一饮而尽，茶水的苦涩在口中蔓延，恰如他这数月的经历，“其中的艰辛与苦楚，那些深夜里的辗转反侧，那些看着身边人一个个倒下的心痛，岂是三言两语，便能说尽的。”
书房内一片寂静，唯有沉重的呼吸声，凌将军坐在对面的太师椅上，自始至终，一言不发，只是静静听着。他的双手放在膝上，指节因用力而微微泛白，眼底的情绪，随着凤天朗的讲述，几经翻涌。起初，是听闻侄儿被悍匪追入了紫云山，后来查到是太子和二皇子所为，恨太子与二皇子的狼子野心，恨朝中奸佞的助纣为虐；而现在，是听到侄儿一路遭遇刺杀，身陷紫云山绝境时的心疼，那是他姐姐唯一的儿子，是凌家的外甥，是他从小看着长大的孩子，如今却受了这般苦楚，九死一生；到最后，当听到侄儿从未放弃，步步为营，从绝境中走出，暗中筹备，来到墨云城时，眼底的情绪，终是化作了无比的坚定，那是属于凌家的铁血，是属于一军统帅的决绝。
待凤天朗说完，凌将军缓缓起身，走到他的面前，抬手，重重地拍了拍他的肩膀。那一拍，带着舅父对侄儿的心疼，带着将军的沉稳，更带着不容置疑的力量，仿佛一座大山，稳稳地挡在了凤天朗的身前，为他遮风挡雨，为他撑起一片天地。
“天朗，你放心。”凌将军的声音低沉而有力，在寂静的书房里，字字清晰，“有舅舅在，有凌府在，有我手中的十万将士在，定能助你一臂之力，回京拨乱反正，让那些奸人，血债血偿，付出应有的代价！”
这些日子，凌将军并非毫无察觉，变故传来，他便知事有蹊跷。他暗中派人查探，早已查到是太子与二皇子暗中下手，构陷忠良，只是那二人手段狠辣，将所有证据尽数销毁，甚至嫁祸给了朝中的其他大臣，他虽手握重兵，却无实据，亦不敢轻举妄动，恐打草惊蛇，更怕远在皇城的凤天朗遭遇不测。他日日派人打探消息，心中焦虑万分，却始终杳无音信，心中的愧疚与痛苦，日夜煎熬。却从未想过，他的侄儿，竟凭着一股韧劲，九死一生，从那重重围杀之中，逃了出来，还一路辗转，来到了他的面前。
凤天朗看着凌将军眼中的坚定，感受着肩膀上那厚重的力量，心中积攒已久的委屈与疲惫，仿佛在这一刻，终于有了宣泄的出口。他微微颔首，压下眼底的酸涩，抬眼看向凌将军，沉声问道：“舅舅，如今朝中的局势，究竟如何？那些跟着我的下属，我的心腹，他们……如今还好吗？”
这是他心中最牵挂的事，他一路颠沛，与旧部彻底失去了联系，太子与二皇子心狠手辣，定然不会放过他的人，那些人，有的是与他一同长大的兄弟，有的是随他出生入死的部下，有的是朝中志同道合的大臣，他们的安危，始终揪着他的心。
凌将军闻言，沉吟片刻，转头看向那位叫凌然的人，扬声说道：“凌然，你来说吧。”
话音落下，那位凌然起身，他走到书房中央，在凤天朗的面前，“噗通”一声，双膝跪地，额头重重地磕在青石板上，声音带着难以掩饰的激动与愧疚，一字一句，清晰地说道：“主子，属下来晚了！”
凤天朗微微一笑，凌然，是他一手提拔起来的暗卫统领，心思缜密，武艺高强，对他忠心耿耿，他出事之时，凌然在外执行任务，逃过了那场劫难，他一直以为，凌然也被太子与二皇子的人追杀，不知所踪，却没想到，他竟一直暗中联络旧部，蛰伏至今，还来到了墨云城。
“起来吧。”凤天朗抬手，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你能活着，便已是不易。”
凌然闻言，才缓缓起身，依旧垂首立在一旁，不敢抬头，只将这数月来的情况，一五一十，向凤天朗禀报。