风过林梢，竹叶簌簌作响，像是无数细碎的低语，在古寺的飞檐翘角间萦绕。这座坐落于京郊的寺院，素来是京中勋贵女眷祈福静养的好去处，香火鼎盛却又不失清幽，青石板铺就的庭院干净整洁，朱红廊柱衬着黛瓦白墙，处处透着佛门清净地的肃穆与雅致。
今日的安华寺后院，却比平日里多了几分难言的紧绷。
厢房外，廊下站着数人，各自分立，看似闲散等候，实则眼神流转间藏着旁人难以察觉的暗流。清珩负手立在廊檐下，目光淡淡落在紧闭的厢房门上，神情平和，无半分焦躁。刚刚在引荐沐熙进去看病，他还是挺放心的，虽然没见过，但听说过。
在他身侧不远处，萧墨尘与凤天朗并肩而立，二人皆是一身劲装，气质冷冽，刻意收敛了锋芒，只以“等候夫人诊治”为由，静静站在廊下，与另一侧的两人刻意隔出了数步的距离。
那两人，正是袁达与鲜玉安。
袁达身着藏青色官服，面容方正，眼神沉稳，一看便是久在官场历练之人；鲜玉安则是一身素色长衫，气质温和，看似文弱，眼底却藏着锐利。二人站在廊下另一侧，与萧墨尘、凤天朗遥遥相对，中间空出的青石板路，像是一道无形的界限，将两方人隔开，却又都以关心屋内宁阳县主病情为由，守在此处，合情合理，无半分突兀。
厢房内，隐隐传来女子压抑的痛哼声，断断续续，揪着门外众人的心，也让这场看似寻常的等候，多了一层合情合理的掩护。
不多时，袁达目光微转，朝着清珩的方向缓步走上前来，脚步放得极轻，脸上挂着恰到好处的忧虑，压低声音开口问道：“清二爷，不知里面看病的这位夫人医术如何？可靠谱？”
他的声音不大，恰好能让清珩听清，又不至于惊扰到屋内的病人，语气里的担忧真切自然，任谁看了，都会觉得他是真心为宁阳县主的安危着想。
清珩闻言，缓缓转过头，看向袁达，温润的眸子里没有半分波澜，语气笃定而沉稳，轻声回应：“袁大人，请放心，沈夫人虽说是主营药膏香粉生意，但她的医术，可是一等一的好，绝非寻常医者可比。”
他的话语从容，眼神坦荡，没有丝毫闪躲，将沈夫人的医术说得掷地有声，彻底打消了袁达“表面上”的疑虑。
二人对话的间隙，不远处两名身着黑色劲装的护卫，如同磐石一般立在角落，目光如同鹰隼一般，紧紧锁着袁达与鲜玉安，寸步不离。这两名护卫是贴身保护宁阳县主的人，警惕性极高，但凡袁达二人有半分异常举动，廊下的气氛，因着这两道锐利的目光，愈发紧绷。
就在这时，厢房的木门“吱呀”一声被轻轻推开，覃夫人一脸焦急地从屋内走了出来，额角带着细密的汗珠，看到廊下的众人，连忙对着鲜玉安开口，语气急促：“鲜大人，屋内热水用尽，还请让两位护卫快去取些热水来，此刻正需要热水调理！”
鲜玉安闻言，立刻转头看向那两名寸步不离的护卫，沉声吩咐道：“你们两个，即刻去取热水，速去速回！”
可那两名护卫却只是站在原地，眉头紧锁，脚步踌躇，丝毫没有要动身的意思。他们职责所在，必须寸步不离守在他们二人附近，若是离开，万一出了什么差错，他们万死难辞其咎，因此即便有覃夫人的吩咐，他们也依旧不肯挪动半步。
袁达见状，立刻上前一步，语气凝重，带着几分刻意的严厉，对着两名护卫沉声道：“县主此刻危在旦夕，若是因为没有热水耽误了诊治，到时候宁阳县主出了什么事，你们担待得起吗？！”
这句话如同重锤一般，砸在了两名护卫的心间。他们对视一眼，心中虽有顾虑，却也知道宁阳县主的安危重于一切，若是真因这点小事出了纰漏，他们确实承担不起这份罪责。犹豫片刻后，两人终究是不敢违抗，对着众人拱了拱手，转身快步朝着偏殿的方向跑去，身影很快消失在廊角。
眼见着两名护卫的身影彻底远去，廊下再无旁人监视，袁达眼神骤然一凝，动作快如闪电，趁着无人注意的间隙，快步上前，几乎是瞬间便走到清珩面前，手腕一翻，一封叠得整整齐齐的密信，悄无声息地塞入了清珩的手中。
整个动作一气呵成，快得几乎让人无法察觉，不过眨眼之间，袁达便已经退回了刚才与清珩谈话的位置，脸上重新挂上了忧虑的神情，仿佛刚才那番隐秘的交接，从未发生过一般。
清珩垂眸看了一眼手中的密信，指尖微微一攥，面上却依旧是那副温润淡然的模样，不动声色地将密信缓缓塞入宽大的衣袖之中，指尖抚平衣袖的褶皱，没有露出半分破绽，仿佛只是随意拢了拢衣袖。
就在清珩完成密信交接的同一时刻，另一侧的凤天朗也动了。
他脚步轻缓，不着痕迹地走到鲜玉安面前，同样以极快的速度，将一封藏在掌心的密信递到了鲜玉安手中，声音轻得如同风拂竹叶，只有两人能够听清：“终会见天明。”
短短五个字，像是一句约定，又像是一句承诺，带着破釜沉舟的坚定，也藏着拨开云雾见青天的期许。
话音落下，凤天朗立刻转身，退回了原先与萧墨尘并肩站立的位置，重新恢复了沉默冷冽的模样，与萧墨尘一同目视前方，仿佛刚才的对话与交接，都只是一场虚幻。
不过瞬息之间，廊下的众人便重新归位，各站一方，泾渭分明。
清珩立于廊中，温润淡然；萧墨尘、凤天朗站在左侧，肃立无声；袁达、鲜玉安站在右侧，忧心忡忡。几人各司其位，神情自然，没有半分交流，也没有半分异常，仿佛刚才那场惊心动魄的密信交接，从未在这片廊下发生过。
庭院中的仆人们，此刻全都将目光紧紧盯在厢房的门口，满心都是屋内宁阳县主的病情，来回奔走忙碌，端药递水，根本无暇留意廊下几人细微的动作，更不会发现，就在这转瞬之间，一场关乎朝堂风云的暗局，已然悄然铺开。
没过多久，一阵急促的脚步声从廊外传来，刚才去取热水的两名护卫，已经提着滚烫的热水快步走了回来，额角带着薄汗，显然是一路小跑，不敢耽搁。