“不太顺利。雇员们还在…”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“而且上海那几个混血家族，开始找麻烦了。”
路明非挑了挑眉。
“哦？”
“名义上是‘协助调查’。”
钟诚的语气里带着压抑的不屑，
“实际上就是拖后腿。他们派人在周边拉警戒线，说要维持秩序，不让咱们的人进。检测车被拦了三次，采样标本被‘检查’了两个小时才放行。还有人在暗地里散播谣言，说咱们在搞非法实验，说那些尸体是咱们弄出来的……”
他越说越快，像是要把一肚子委屈全倒出来。
说到一半突然意识到什么，猛地收住，小心翼翼地看着路明非。
路明非没有说话。
他只是靠在床头，望着那扇半拉的窗帘。
黄昏的光从缝隙里漏进来，在墙上投下一道细细的金色。
“正常。”
钟诚愣了愣。
“他们怕了。”
路明非的声音很平静，像是在说一件无关紧要的事
“怕咱们真查出点什么，怕那些事儿跟他们有关系，怕这滩浑水越搅越清，最后把他们自己也卷进来。所以拼命捣乱，拼命拖延，拼命让咱们什么都查不出来。”
他顿了顿。
“继续推进。别管他们。”
“是。”
路明非摸出终端。
屏幕亮起的瞬间，几十条未读消息跳了出来。
他没细看，直接划到联系人列表最上面，点开楚子航的头像。
手指在屏幕上顿了顿，然后开始敲字。
“上海据点有问题。三年前的拍卖会，龙血水蛭，丧暴病毒。有个东西跑了，形态是黑烟，疑似母体级别。我这边被拖住了，一时半会儿走不开。你那边怎么样？”
发送。
消息状态从“发送中”变成“已送达”，然后变成“已读”。
楚子航在。
——
两千公里外的另一个城市，阿瑞斯旧基地改造的指挥中心里，楚子航盯着屏幕上跳出来的消息，眉头慢慢皱了起来。
上海被拖住了？
他的手指无意识地敲击着桌面，节奏越来越快，像是某种无形的焦虑在寻找出口。
旁边站着三个人。
阿大。阿二。阿三
此刻，三个傻大个都抬着头，盯着天花板的方向。
那个动作让楚子航的手指停住了。
“阿大。”
“上面有什么？”
阿大没有回答。他只是继续盯着天花板，像是在听某种楚子航听不见的声音。
楚子航闭上眼睛，意能如水银泻地，向四周铺开。
然后他听见了。
在基地外围，在那些阴暗的角落，在下水道里，在废弃建筑的缝隙中有什么东西在活动。
很多。很密集。它们的生命信号微弱，但数量庞大。
虫子。
那些虫子又出现了。
最近几天，它们出现的频率越来越高。
不是大规模进攻，只是零星地、试探性地冒出来。
在基地外围转一圈，留下几道粘液痕迹，然后消失在下水道深处。像是在……
像是在侦查。
楚子航睁开眼睛。
黄金瞳在昏暗的指挥中心里亮起，像是两枚燃烧的金色星辰。
阿大还站在原地，继续盯着天花板。
阿二和阿三保持着同样的姿势，三双眼睛同时望向某个方向。
在那个方向的更远处，是城市的中心，是灯火通明的不夜城，是两千万浑然不知即将发生什么的普通人。
楚子航低下头，重新看向终端屏幕。
路明非的那条消息还亮着。寥寥几行字，说上海被拖住了，说有个东西跑了，说疑似母体级别。
上海。
母体。
虫子。
他猛地站起身。
阿大往后退了一步，阿二和阿三同时进入战斗姿态。
他们没有接到攻击指令，但本能告诉他们，老大的情绪变了。
楚子航没有说话。
他只是走到窗边，推开那扇积满灰尘的玻璃窗。
夜风灌进来，带着城市特有的燥热和喧嚣。
远处，霓虹灯在闪烁，车流在穿行，有人在烧烤摊上大声笑闹，有人在地铁站里匆匆赶路。
楚子航站在那里，沉默了很久。
然后他开口，声音很轻，像是在对自己说，又像是在对那三个沉默的傻大个说
“敌人这次……要搞大的。”