“它来了。”王潇道。
话音刚落，村口外的空气，猛地一寒。
呼——
一缕黑雾，毫无征兆地出现在火光之外，仿佛从虚无中诞生。它初时不过手指粗细，在夜风里轻轻摇曳，很快便开始膨胀，短短几个呼吸间，便化作一片笼罩数丈范围的灰黑色雾团。
雾团之中，隐约有无数面孔一闪而逝，那些面孔扭曲、痛苦，似在无声呐喊。石村的几个年轻人，一看到这一幕，脸色瞬间变得惨白。
“就是它！”虎子咬牙，声音发颤，“它又变多了！”
大长老眼中闪过一丝凝重：“它吞的魂，越来越多了……”
那吞魂雾缓缓蠕动，仿佛在“打量”着村口的众人。片刻之后，它猛地一震，化作数道触手般的黑雾，朝众人扑来！
“点火！”大长老一声低喝。
早准备好的村民立刻将手中的火把举起，朝前一掷。火把划出一道道弧线，落在黑雾前方，火光骤然大盛，将那几道黑雾触手逼退了几分。
“吼——”
吞魂雾发出一声低沉而刺耳的尖啸，似是被火光灼伤，又似是愤怒。雾团翻滚，再次凝聚，这一次，它不再分散，而是化作一只巨大的“雾爪”，朝村口众人当头抓下！
“魂刺！”
大长老一声暴喝，双手结印，魂力在指尖凝聚成一点细小的白光，猛地弹出，直射雾爪中心。虎叔等人也纷纷咬牙，依样画葫芦，一道道微弱的魂刺划破空气，刺向黑雾。
噗噗噗——
魂刺没入雾爪之中，发出一连串闷响。雾爪明显一顿，表面浮现出无数细小的裂口，黑雾剧烈翻滚，似乎承受了不小的伤害。
“有用！”石烈眼睛一亮。
“别高兴得太早。”王潇淡淡开口。
话音未落，那雾爪上的裂口便以肉眼可见的速度愈合，被魂刺打散的黑雾重新聚拢，甚至比之前更加凝实了一分。
“它在……吞我们的魂刺？”虎子瞪大了眼睛。
“不错。”王潇点头，“你们的魂刺，对它而言，不过是送上门的点心。”
大长老脸色一变：“那我们……”
“退下。”王潇打断他，“接下来的，交给我。”
他向前迈出一步，整个人的气息，在这一刻悄然变化。
原本被他刻意压制在聚魂境层次的魂力波动，骤然一松，如同被压抑许久的洪水，瞬间冲开了堤坝。但他并未完全释放超脱境的威压，只是将自身的“魂压”，稍稍提升到了与这残域规则相匹配的极限——
那是一种，让石村所有人都感到窒息的压迫感。
“这……这是……”虎叔脸色大变，双腿一软，差点跪倒在地。
大长老瞳孔一缩，喃喃道：“这已经不是固魂、定魂……这是……”
他说不出后面的境界名字，却本能地明白——眼前这个年轻人，远比他想象的要强大得多。
王潇没有理会众人的震惊，只是抬手，五指微屈。
嗡——
十二枚古族令牌在他身后悄然浮现，悬于半空，缓缓旋转。令牌表面的符文，在夜色中亮起淡淡的光芒，与祖柱上的祖纹遥相呼应。
残域的天地灵气，在这一刻，仿佛被无形的力量牵引，朝着他的掌心汇聚。
“吞魂雾，不过是幽冥煞气杂以散乱魂念所化。”王潇心中默念，“对旁人或许棘手，对我而言，正好用来试验一番——共生大能，在这残域的极限。”
他左手微抬，淡金色的光芒在掌心凝聚。
《五行太初净化印》，缓缓转动。
与之前不同的是，这一次，他并未完全催动净化印的全部威能，而是刻意将其压制在一个“可控”的范围——只净化，不毁灭；只剥离，不湮灭。
淡金色的光纹，在他掌心扩散开来，如同一张细密的网，朝着那扑下的雾爪笼罩而去。
“吼——”
吞魂雾发出一声尖锐的嘶鸣，似乎本能地察觉到了危险，雾爪猛地一顿，竟欲抽身而退。
“想走？”
王潇眼神一冷，右手抬起，淡白色的光芒一闪而逝。
《元初逆界印》，微转。
一道几乎难以察觉的白色细线，从他指尖弹出，瞬间没入黑雾之中。
下一刻，那正欲后退的雾爪，动作猛地一顿，仿佛被人从内部扯住了“后腿”。原本向后收缩的黑雾，竟在一瞬间，被强行逆转了方向，再次朝他扑来！
“这是……”大长老瞪大了眼睛，“它自己在往回扑？”
“不是它自己想。”阿蛮轻声道，“是他，把雾的‘路’，倒过来了。”
大长老一怔，随即苦笑——他听不懂“路倒过来”是什么意思，却知道，这已经远远超出了他能理解的范畴。
在王潇眼中，这一切却再简单不过。
《元初逆界印》，本就擅长逆转规则、扭曲轨迹。眼前这吞魂雾不过是低阶阴煞之体，连完整的“规则形态”都算不上，最多只能算是“半规则之物”。
以他如今的境界，要逆转一缕低阶阴煞的“流动方向”，并不困难。
“净化印，开。”
他轻声吐出四个字。
掌心的淡金光网，猛地一收。
轰——
雾爪被光网死死罩住，表面黑雾剧烈翻滚，发出刺耳的嘶鸣。无数细小的魂念碎片，从雾中被强行剥离出来，在光网中挣扎、哀嚎，最终被一点点净化，化作一缕缕纯净的魂力，消散在空气中。
“这……这是在救那些被吞的魂？”虎子瞪大了眼睛。
“不是救。”大长老摇头，声音有些干涩，“是超度。”
被吞魂雾吞噬的魂念，早已支离破碎，即便是王潇，也无法将其完整复原。他能做的，只是让这些残碎的魂念，在彻底消散之前，不再承受痛苦。
“吼——！！！”
吞魂雾发出一声凄厉到极点的嘶吼，整个雾团猛地一震，竟不再试图攻击，而是疯狂地收缩，想要挣脱光网的束缚。
“现在才想缩？晚了。”
王潇眼神一寒，左手一握。
光网瞬间收紧，将整个雾爪压缩成一团只有人头大小的黑球。黑球表面不断有黑雾渗出，却又被光网死死压回，如同被困在琥珀中的小虫。
“接下来，该算算你这些年欠石村的账了。”
他右手抬起，轻轻一指点在黑球之上。
“逆界印，第二转——散。”
淡白色的光芒，从指尖渗入黑球之中。
下一刻，那被压缩到极致的黑雾，猛地一震，原本向内聚拢的力量，在一瞬间被彻底逆转，化作向外撕扯的狂乱之力。
轰——
黑球在光网之中，轰然炸开。
不是向外扩散，而是向“内”崩塌。
一缕缕黑雾，在爆炸中被撕成最细小的碎片，然后在净化光网的照耀下，一点点瓦解、消散。最终，连一丝一毫的煞气，都没有剩下。
原地，只剩下一片空荡荡的空气。
吞魂雾，消散无踪。
石村众人，一时间竟忘了出声。
他们原本以为，这会是一场血战。哪怕有祖地来客出手，他们也做好了有人受伤、甚至有人死去的准备。
可现实却是——
那每月夺走他们族人魂魄的噩梦，在这个年轻人面前，连一个照面都撑不住。
“结……结束了？”虎子咽了咽口水，声音发干。
“结束了。”大长老缓缓吐出三个字，声音里带着难以置信的轻松，“从今天起，石村，再没有吞魂雾。”
人群中，不知是谁先笑了一声，随后，笑声像潮水般蔓延开来。
有人激动得直抹眼泪，有人跪倒在地，对着祖柱连连磕头，嘴里喃喃着“祖先显灵”“祖地保佑”。
石烈握紧了石矛，手却在微微发抖。他看着王潇的背影，眼中充满了敬畏与……向往。
“这就是……祖地的力量吗？”他低声道。
“不是祖地的力量。”阿蛮摇头，“是他的力量。”
大长老深吸一口气，拄着石杖，走到王潇面前，郑重其事地行了一礼：“多谢。”
王潇收了印，令牌隐入体内，气息重新压回聚魂境层次，仿佛刚才那一切，从未发生过。
“举手之劳。”他淡淡道，“你答应我的事，可别忘了。”
大长老一愣，随即反应过来——关于祖地、关于裂缝、关于他们修炼的一切。
“自然不会。”大长老苦笑，“你要的那些，我们能给的不多，但只要是知道的，一定知无不言。”
他转头看向石村众人，朗声道：“今夜之事，你们都看在眼里。记住——救我们的，不是‘祖地’，是人。”
众人一愣，随即纷纷点头。
“还有。”大长老目光一转，落在石烈三人身上，“从今日起，石烈、虎子、阿蛮，随我学习祖纹。”
石烈猛地抬头：“大长老，我……”
“你不是一直想变强吗？”大长老看着他，“若只是做个猎人，你现在的力量，已经够了。可若你想，有朝一日，能像他一样，站在村口，一个人挡住所有怪物——”
他指了指王潇。
“那就别再只是想着做‘村里最强的猎人’。”
石烈沉默片刻，突然用力点头：“我学！”
虎子也忙不迭地点头：“我也学！”
阿蛮看了王
阿蛮看了王潇一眼，轻声道：“我也学。”
王潇看着这一幕，心中微不可察地一动。
他知道，这不过是一个偏远残域的小小石村，这三个孩子，也未必真能走到多高的境界。可在这一刻，他仿佛看到了另一种可能——
十二古族的火种，并非只存在于那些高高在上的大能身上。
也可以，存在于这些连“问鼎魂境”都不知道是什么的孩子心里。
“大长老。”他忽然开口，“你们这一脉的修炼法门，可否借我一观？”
大长老一愣，随即苦笑：“哪有什么法门，不过是祖上传下来的残缺口诀，连我们自己都觉得……”
“我有用。”王潇打断他，“哪怕只是残缺的，对我，也有用。”
大长老沉默片刻，点了点头：“好。”
他转身，对众人道：“都回去吧。今夜，好好睡一觉。”
人群渐渐散去，村口只剩下王潇、大长老，以及石烈三人。
“跟我来。”大长老拄着石杖，朝祖屋走去，“有些东西，只能在祖屋说。”
夜色渐深，祖屋的石门缓缓关上。
门外，篝火渐渐熄灭，只剩下几缕青烟，在夜风里飘散。
而在石村之外，那处曾涌出吞魂雾的空间裂缝，正缓缓愈合。裂缝边缘，却不知何时，多了一道极其细微的、几乎难以察觉的“刻痕”。
那是王潇方才，以逆界印轻轻一划，留在残域空间上的一道“标记”。
“吞魂雾虽灭，可裂缝还在。”
他在心中默默道：“若能顺着这些裂缝，找到残域与外界的真正交界……或许，就能找到离开这片残域的路。”
祖屋内，大长老缓缓从石床底下，取出一块布满裂纹的兽皮卷。
兽皮卷很旧，边缘已经破损，上面用早已失传的古族文字，写着几行歪歪扭扭的口诀。
“这就是我们这一脉，残存的全部。”大长老将兽皮卷递给王潇，“你若能看懂，就拿去。”
王潇接过兽皮卷，目光在那几行古字上扫过。
短短几十个字，却让他的瞳孔，微微一缩。
那不是完整的功法，甚至连入门心法都算不上。可其中有几个词，却让他心中震动——
“以魂为种，以纹为土，以本源为雨……”
“若能复得十二祖纹，或可重开‘元初之路’。”
他抬头，看向大长老：“这口诀……是谁写的？”
大长老摇头：“不知道。只知道，是很久很久以前，一位‘从祖地来的人’，留在我们这一脉的。”
王潇心中一凛。
“从祖地来的人……”
他缓缓闭上眼，将兽皮卷上的每一个字，都牢牢刻在识海之中。
“或许，在这片残域，我不仅能养好伤，还能找到……十二古族真正的起点。”
祖屋外，风，轻轻吹过。
石村的人们，在安稳的睡梦中，第一次，没有被“吞魂之夜”惊醒。
而在更远一点的地方，山林深处，一双冰冷的眼睛，在黑暗中缓缓睁开。
那不是吞魂雾。
也不是这片残域的任何一种生灵。
那是一种，更高层次的存在，透过某种隐秘的联系，在“注视”着石村发生的一切。
“十二祖纹牌……共生大能……”
一个低沉而古老的声音，在虚空中轻轻回荡：
“有点意思。”