清晨的石村，薄雾尚未散尽。
祖柱前，却已经围了一圈人。
不是全村的人——大长老只让每户派一个代表前来，其余人仍各司其职，照常上山打猎、下地劳作。对石村而言，吞魂雾已灭，生活还要继续。
可即便是这样，祖柱前的人，也已经比以往任何一次“祭祖”都要多。
他们看着王潇站在祖柱前，看着他指尖落下的那一缕金光，在祖柱上缓缓晕开，心中都升起一种说不清道不明的感觉——
敬畏、好奇，还有一丝隐约的不安。
“都安静。”大长老低声喝了一句。
喧闹的窃窃私语，渐渐平息下来。
王潇没有在意周围人的目光，他的全部心神，都集中在祖柱上那一个符号上。
那是一个极其古老的“守”字祖纹，只是经过岁月侵蚀，早已残缺不堪，只剩下一个模糊的轮廓。若不是他对祖纹的理解已到了极高境界，根本不可能认出其本源含义。
他指尖轻轻一划，一缕魂力顺着指尖流淌而出，在祖柱表面缓缓游走。
那魂力之中，掺杂着极淡的五行本源与一丝祖纹真意，落在那残缺的符号上，就像在一张破旧的纸上，重新描线。
“以魂为笔，以纹为稿，以本源为墨……”
他在心中默念兽皮卷上的口诀，却又不完全照搬。
兽皮卷上的“以魂为种”，是针对自身魂核而言；而他此刻所做的，是以自身魂意为“笔”，在祖柱这张“石纸”上，重新勾勒出祖纹的轮廓。
这不是简单的“修补”，而是在现有残纹的基础上，进行纹的基础上，进行一次“重绘”。
祖柱上的符号，在他的魂力牵引下，缓缓亮起。
原本模糊的线条，变得清晰了一些；原本断裂的纹路，被一缕缕金光连接起来，重新构成一个完整的“守”字轮廓。
可就在这时——
咔！
一声极细微的脆响，从祖柱内部传出。
大长老脸色一变：“不好，祖柱要——”
话未说完，他就硬生生咽了回去。
因为那“脆响”之后，祖柱并没有如他担心的那样裂开，反而在轻微震动中，缓缓稳定下来。
祖柱表面的纹路，在短暂的紊乱之后，再次归于平静，只是那“守”字符号，比刚才又清晰了一分。
“祖柱……撑住了。”大长老喃喃道。
王潇心中了然。
祖柱本身的承载能力有限，他若贸然注入太多本源，的确有可能直接将其撑爆。是以他刚才那一笔，看似随意，实则控制得极其精准——
只补其“意”，不补其“力”。
也就是说，他只是将这枚“守”字祖纹的“意义”与“结构”重新勾勒出来，却没有强行提升其“力量层级”。
这样做的好处是，祖柱不会被撑坏；坏处则是——
这枚祖纹，暂时还无法发挥出真正的力量，只能算是一个“半激活”的状态。
“已经够了。”王潇在心中道。
他不是来修复祖柱的，他是来“借祖柱”的。
借祖柱上的祖纹，借石村这一脉的传承，借这片残域的规则限制，来打磨他自己的路。
“从今天起，这里，就是你们的‘纹场’。”
他收回手指，转身看向石烈三人，又扫过围在周围的村民。
“纹场？”有人忍不住重复了一遍这个陌生的词。
“你们可以理解为——学纹的地方。”王潇道，“我会在这里，教你们如何真正踏入寻纹境，如何与祖纹建立联系。”
人群中，顿时炸开了锅。
“教我们？”
“他要教我们修炼？”
“可是……我们连固魂境都没几个……”
大长老抬手，压了压众人的声音：“都安静。王潇先生愿意指点，是我们石村的造化。”
他顿了顿，目光扫过众人：“但——”
“学，是自愿的。”
“怕死的，怕累的，怕走不到头的，都可以不学。”
“可一旦学了，就得做好一件事——”
他缓缓吐出四个字：
“为村而战。”
人群再次安静下来。
许多人脸上闪过犹豫，最终，还是有人咬牙站了出来。
“我学。”一个身材高大的汉子站了出来，他叫石牛，是村里有名的猎手，聚魂境后期的修为，是少数能凝出魂刺的人之一。
“我也学。”又一个声音响起。
“还有我！”
“我也想试试……”
短短半盏茶工夫，祖柱前，已经站出了二十多个人。
大多是青壮，也有几个年纪稍大，却依旧眼神坚毅的中年人。
石烈、虎子、阿蛮，自然也在其中。
大长老看着这一幕，眼中闪过一丝欣慰，又有一丝忧虑：“你们可想好了？学了，就意味着以后遇到危险，你们得站在最前面。”
“大长老。”石牛咧嘴一笑，露出一口白牙，“以前我们不也站在最前面吗？只不过以前，我们是拿命去填，现在，至少有人教我们怎么少死一点。”
人群中，有人发出一声低低的笑，却又笑不出来。
这话，说得太实在了。
王潇看着这二十多个人，心中微微点头。
“很好。”他道，“那从今天起，你们就是石村的第一批‘纹修’。”
“纹修？”大长老愣了一下。
“以纹入道之人。”王潇道，“你们原本的修炼，只知聚魂、固魂，却不懂纹路的真正意义。从今以后，你们要学的，就是如何与天地纹路、祖纹建立联系。”
他抬手，指向祖柱：“而这根祖柱，就是你们的第一课。”
“祖柱？”石烈忍不住问，“我们不是早就天天对着它吗？”
“以前，你们只是在看一块石头。”王潇道，“从今天起，你们要学着，去看石头上的‘线’。”
他转身，面向祖柱，抬手在那枚刚刚被他重绘过的“守”字符号上轻轻一点。
嗡——
一缕淡金色的纹路，从祖柱上飘了出来，在空中缓缓展开，化作一个半透明的“守”字虚影，悬在众人面前。
那虚影不大，只有巴掌大小，却散发着一股令人心安的气息。
“这是——”大长老瞳孔一缩。
“祖纹的投影。”王潇道，“我把祖柱上的那枚‘守’字祖纹，剥离出一缕投影，暂时放在这里，供你们观想。”
他看向石烈等人：“你们的第一课，就是——看。”
“看？”虎子瞪大了眼睛，“就这么看着？”
“对。”王潇点头，“用你们的魂，去看。”
他说着，指尖轻轻一弹，一缕极细的魂力，分别落入石烈、虎子、阿蛮三人眉心。
“先从你们三个开始。”他道，“其他人先在一旁看着，不要分心。”
三人体内，魂力猛地一震。
那缕外来魂力，并未强行改变他们的魂核，只是在他们的识海中，轻轻一敲——
就像在一扇紧闭的门前，敲了一下。
“集中精神。”王潇的声音，在他们脑海中响起，“不要刻意去想‘看见什么’，只要让你们的魂，顺着那一缕感觉，往外看。”
石烈咬紧牙关，努力让自己的呼吸平稳下来。
他闭上眼，很快，便感觉到一股奇异的清凉，从眉心扩散开来，顺着魂力流动的轨迹，缓缓渗入识海。
原本漆黑一片的识海，在那清凉的滋润下，渐渐泛起一丝微光。
微光之中，他“看见”了一个模糊的轮廓——
那是祖柱上的“守”字符号，只是此刻，在他的识海之中，那符号不再是刻在石头上的线条，而是一团缓缓旋转的金光。
金光之中，隐约有无数细小的纹路交织，构成一个复杂的图案。
“这就是……祖纹？”他心中震撼。
“这只是祖纹的投影，而且是被我削弱过的。”王潇的声音在他识海中响起，“你现在要做的，不是去记它有多复杂，而是去感受——它‘在干什么’。”
“在干什么？”石烈愣住了。
“你觉得，它在守护，还是在攻击？”王潇问。
石烈沉默片刻，认真地“看”向那团金光。
不知过了多久，他忽然有一种奇怪的感觉——
那团金光，仿佛张开了无数无形的“手”，将他的识海，牢牢护住。
“它……在护着我。”石烈喃喃道。
“很好。”王潇的声音里，带着一丝赞许，“这就是‘守’字祖纹的‘意’。”
“祖纹，不只是一个符号，它是‘意义’的具象化。”
“你能感觉到它在守护，说明你已经迈出了第一步。”
石烈心中一喜，刚想继续“看”得更仔细些，却忽然觉得识海一阵刺痛。
“啊——”
他闷哼一声，整个人踉跄后退，险些摔倒。
“别贪多。”王潇抬手，一道柔和的魂力托住他，“你们现在的魂核太弱，强行承受祖纹投影的冲击，只会把自己的魂震伤。”
石烈喘着粗气，脸上却满是兴奋：“我……我真的感觉到了！它在护着我！”
虎子看得眼热：“轮到我了吗？轮到我了吗？”
王潇看了他一眼，指尖一弹，一缕魂力再次飞出，落入虎子眉心。
与石烈不同，虎子的性子更为冲动，魂力运转也更躁。
刚开始，他还能勉强稳住心神，可当那“守”字金光在他识海中浮现时，他忍不住想要伸手去“抓”。
“别动。”王潇的声音及时响起，“你现在要做的，是‘被守护’，而不是‘去抓守护’。”
虎子一愣，下意识地停下了动作。
识海中的金光，在他停下动作的瞬间，忽然稳定下来，缓缓旋转。
一股温暖的感觉，从金光中扩散开来，将他的魂核包裹其中。
虎子原本躁动的魂力，在那温暖的包裹下，竟渐渐安静下来。
“原来……这就是‘守’字祖纹。”他喃喃道，“难怪大长老说，祖柱是我们的根。”
“你能感觉到它在稳定你的魂。”王潇道，“这是‘守’字祖纹的另一种意——‘稳’。”
“守护，不仅是挡住外来的伤害，也是稳住内部的混乱。”
虎子似懂非懂，却还是重重地点了点头。
轮到阿蛮时，她却与石烈、虎子都不同。
当那缕魂力落入她眉心时，她没有立刻闭上眼，而是抬头，看了王潇一眼。
那眼神里，有好奇，有警惕，也有一丝……审视。
“你可以不闭。”王潇道，“用你习惯的方式去看。”
阿蛮这才缓缓闭上眼。
下一刻，她的识海之中，也浮现出那一团金光。
与石烈的震撼、虎子的躁动不同，她的魂念，出奇地平静。
她没有去“想”这团金光是什么，也没有去“问”它在干什么，只是静静地看着。
看了很久。
久到一旁的大长老，都有些担心：“阿蛮她……不会出什么事吧？”
“她比你想象的要稳。”王潇道。