黄盖虎目含泪，重重叩首:“陛下知遇之恩，臣万死难报！必三年成军，扬我汉帜于沧海！”
“好。”刘宏颔首，又看向陈墨，“将作大匠陈墨，加封关内侯，赐金百斤。三大船厂工造事宜，由你全权负责。所需工匠，可从天下匠户中择优征调，按技艺定饷，优者厚赏。”
陈墨跪拜谢恩，双手因激动而微微颤抖。
一套人事安排，干脆利落，显然是深思熟虑。
杨彪等老臣看着这一幕，心中五味杂陈。他们知道，这位陛下一旦决定的事，便再难更改。更可怕的是，他总能找到合适的人，放在合适的位置。
“诸卿。”刘宏最后环视大殿，“今日之议，非止于海。陆上丝路，已达极盛；然陆路终有尽时。朕观历代兴衰，凡能纳百川者，方成其大；凡能通万国者，方成其强。今大汉陆疆已定，正当乘风破浪，开辟新天。”
他走到殿门前，推开沉重的朱漆大门。
晨光如瀑，倾泻而入。
东方天际，朝阳正喷薄而出，将云层染成金红。远处宫阙的飞檐斗拱，在晨曦中勾勒出壮丽轮廓。更远处，依稀可见洛水如带，蜿蜒东去，汇入茫茫沧海。
刘宏背对众臣，望着那片金光，声音忽然变得悠远:
“朕少年时，尝读《庄子》，见‘北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云’。彼时只觉是古人遐想。”
他转过身，冕旒珠串在晨光中熠熠生辉:
“然今日朕要告诉诸卿，告诉天下——我大汉，便是那鲲鹏。陆疆是鲲身，海疆便是鹏翼。鲲居北冥，不过一隅；鹏飞南海，方见天地。”
“这万里海疆，便是朕赐予后世子孙的新天地。”
话音落下，殿中久久无声。
荀彧第一个躬身:“陛下圣虑深远，臣等谨遵圣命。”
曹操、孙坚、糜竺、陈墨、黄盖……文武重臣依次拜倒。
杨彪站在原地，苍老的面容在晨光中显得晦暗不明。他看着御阶上那个身影，又看看殿外那片越来越亮的天，最终，深深一躬。
大势已定。
朝会持续到午时方散。
百官鱼贯而出德阳殿时，人人面色凝重。方才殿中那一番“陆海之辩”，无异于一场无声的惊雷。不少老臣走出殿门时，仍频频回首，望向御座上那个已然模糊的身影。
杨彪走在最后，步履略显蹒跚。少府周忠、光禄勋邓盛一左一右搀扶着他。
“杨公，”周忠压低声音，“陛下此策……怕是铁了心要推行了。”
杨彪沉默良久，才缓缓道:“二十年来，陛下欲行之事，可有未成者？”
周忠、邓盛对视一眼，皆看到彼此眼中的苦涩。
是啊，从铲除宦官到推行度田，从新政改革到北伐鲜卑，这位陛下哪一次不是力排众议，最终让所有人见证他的正确？
“可是杨公，”邓盛不甘道，“海事毕竟不同。造船耗费巨万，水军练成非一日之功，海贸更是吉凶难料。若……若有个闪失，这二十年的积累，恐怕……”
“所以陛下才让荀文若总领钱粮，糜子仲掌管贸易。”杨彪停下脚步，望着宫道上渐渐远去的同僚们，目光深邃，“这两人，一个是王佐之才，一个是商贾奇人。陛下用人，从来精准。”
他顿了顿，声音更轻:“况且，你们没发现么？”
“什么？”
“今日殿上，反对最烈的，都是我等这些老朽。而荀彧、曹操、孙坚、糜竺……这些正当壮年的能臣干将，要么沉默，要么支持。”
周忠悚然一惊。
“陛下的根基，早已不在我们这些老臣身上了。”杨彪长叹一声，“他培养的新一代——讲武堂出来的将领，度田中提拔的干吏，新政中崛起的商贾，还有陈墨那样的匠作大家——才是他真正的依仗。这些人，哪个不是锐意进取，哪个不盼着建功立业？”
他摇摇头，继续前行:“海政一事，看似凶险，却正合这些人的胃口。造船，陈墨可成一代宗师；练军，黄盖可封侯拜将；通商，糜竺可富甲天下……你们说，他们怎么会不支持？”
周忠、邓盛无言以对。
“走吧。”杨彪最后看了一眼德阳殿，“这大汉的天，终究是变了。咱们这些老骨头，要么跟着变，要么……”
后面的话，他没有说下去。
与此同时，御书房。
刘宏已换下朝会衮服，着一身常服坐在案后。荀彧、曹操、糜竺、陈墨、黄盖五人立在阶下——这便是海政院的核心班底。
“都坐。”刘宏指了指备好的坐席，“朝会之上是给天下看，现在关起门来，朕要听实话。”
五人谢恩落座。
“文若，你先说。”刘宏看向荀彧，“国库到底能支撑多少？”
荀彧从袖中取出一卷帛书，展开道:“陛下，去岁岁入，钱二十三亿五铢，粮六百五十万斛。除去常项开支、北疆屯田、西域驻军、两都改造、驰道修筑诸项，可动用的余钱约五亿，余粮百万斛。”
他顿了顿，继续道:“若按《开海事略》所拟，三大船厂首年投入，需钱八千万，粮二十万斛；六港修筑，需钱一亿五千万，粮三十万斛；水军初建，饷俸、装备、训练，需钱六千万，粮十五万斛。三项合计，首年需钱二亿九千万，粮六十五万斛。”
数字报出，书房内气氛一凝。
首年就要花掉余钱的大半，余粮的六成多。
“第二年呢？”刘宏面不改色。
“船厂继续造舰，六港完善设施，水军扩编，加之探索船队出航、海贸启动，预计需钱三亿五千万，粮八十万斛。”荀彧声音平静，“第三年，若一切顺利，海贸关税开始回流，支出可降至两亿左右，粮五十万斛。”
他抬起头，直视刘宏:“陛下，这意味着未来三年，朝廷必须极度节用。各地工程除驰道、漕渠等要项外，皆需暂缓。官员俸禄、宫廷用度，也需削减。”
“可以。”刘宏毫不犹豫，“从朕的内帑开始，削减三成。宗室、外戚用度，同步削减。传旨天下，未来三年为‘海政攻坚期’，凡非紧急工程，一律停摆。省下的钱粮，全部投入海事。”
“陛下圣明。”荀彧躬身，眼中掠过一丝敬意。
“子仲。”刘宏转向糜竺。
“臣在。”
“海贸税收，最快何时可见成效？”
糜竺早有准备:“回陛下，番禺港现有基础，市舶司三月内可组建完成。臣已联络交州、扬州素有海贸经验的商贾，首批商队半年内可南下林邑、扶南。若一切顺利，明年此时，关税收入可达……三千万钱。”
“太慢。”刘宏摇头。
糜竺苦笑:“陛下，海船建造需时，水手训练需时，航线摸索需时，与夷商建立信任更需时。三千万，已是乐观估计。”
刘宏沉思片刻:“若……朕给你特权呢？”
“特权？”
“凡参与首年海贸的商贾，关税减半。凡自筹海船、加入官方船队者，所获利润，朝廷只抽两成。凡从海外带回新作物、新技术者，重赏。”刘宏目光灼灼，“非常之时，当用非常之策。你要让天下商贾看到，下海，比种地、开矿、走陆路丝路，更有利可图。”
糜竺眼睛亮了:“若如此……臣可担保，明年关税，必过五千万！”
“好。”刘宏点头，又看向陈墨，“陈卿，三大船厂，你准备如何布局？”
陈墨起身，走到书房一侧悬挂的巨幅地图前:“陛下请看。青州琅琊，近辽东、三韩，木材取自泰山、沂山，主造战舰、探索船，兼顾北海航线。扬州吴郡，地处长江口，木材取自武夷、天目，主造大型商船、货船，控扼东海。交州番禺，近南海，有南洋硬木，主造远洋海船，开拓南洋商路。”
他手指在地图上划过:“三厂分工，又可相互支援。臣计划，每厂设大匠一人，副匠三人，工匠五百，杂役两千。采用标准化构件，流水作业。首批三十艘楼船，臣要造得各不相同——有的重载货，有的快航行，有的擅战斗。待试航后，取最优者定为制式。”
“需要朕给你什么？”刘宏问得直接。
“三样。”陈墨伸出三根手指，“一，调拨各地最优秀的船匠、木匠、铁匠，臣要最好的手艺人。二，授予臣临机决断之权，造船工艺，臣说了算。三……”他顿了顿，“请陛下准许臣的儿子陈舟，入琅琊船厂学徒。”
刘宏一怔，随即大笑:“准！非但准，朕还要下旨，凡匠户子弟入船厂学艺，学成后可直接授官！陈卿，你要给朕带出一批能造海船的弟子来！”
“臣，万死不辞！”陈墨深深拜倒。
“黄公覆。”刘宏最后看向黄盖。
“末将在！”
“水军难练，朕知道。但朕只给你三年。三年后，朕要看到一支能在近海击溃任何海盗、能护送商队南下北上、能在风暴中保全舰船的水军。”刘宏目光如炬，“你可能做到？”
黄盖深吸一口气:“末将有三请。”
“讲。”
“一，请准许末将从沿海渔民、船户中募兵，这些人熟水性，是天生水手。二，请调拨北军弩手教官，水战首重弓弩。三……”黄盖咬了咬牙，“请准许末将杀人立威。水军初建，纪律重于一切。凡违抗军令、畏战惧海者，末将要斩之祭旗！”
书房内空气一凝。
荀彧微微蹙眉，曹操眼中却露出赞赏之色。
刘宏沉默片刻，缓缓道:“前两请，准。第三请……准，但需报朕核准。黄盖，你要记住，你要练的是忠于大汉、令行禁止的水师，不是只听你号令的私兵。”
黄盖浑身一震，伏地叩首:“末将明白！末将练出的水军，只听陛下号令！”
“起来吧。”刘宏挥手，看向五人，“今日之言，出此门，入尔耳。海政成败，关乎国运。望诸卿同心戮力，莫负朕望。”
五人齐声:“臣等必竭尽全力！”
众人退下后，已是酉时。
刘宏独坐御书房，烛火在脸上投下晃动的光影。他推开窗，晚风带着洛水的水汽扑面而来。
整整一天的高强度议政，饶是他正值壮年，也感到一丝疲惫。但更深的，是一种兴奋与焦虑交织的复杂情绪。
兴奋，是因为终于迈出了这一步。从穿越之初，他就知道这个时代的局限性——一个陆权帝国的思维桎梏。汉武开边，最远不过西域；光武中兴，所重无非农战。所有人都认为，大海是屏障，是边界，是危险莫测的深渊。
但刘宏知道不是。
他知道海的那一边有什么。知道扶南以南有满剌加，知道东海以东有倭国列岛，知道穿过马六甲可以抵达印度洋，知道绕好望角可以到达欧洲——虽然以现在的技术几乎不可能，但方向是对的。
更关键的是，他知道海权意味着什么。
陆权帝国总有边界，总有疲惫的时候。汉武帝打空了文景之治的积累，唐玄宗耗尽了开元盛世的国力，皆因陆上扩张终有极限。但海权不同，海洋是通道，是纽带，是取之不尽的财富之源。
控制了海洋，就控制了贸易。
控制了贸易，就控制了财富。
控制了财富，就控制了未来。
这才是他真正的目的——不是为了一时之利，而是要为这个帝国，种下一颗海权的种子。哪怕他这一代看不到果实，也要让后世子孙有扬帆远航的资本。
但焦虑也在于此。
步子会不会迈得太快？朝中反对声浪会不会演变成政局动荡？三年投入近十亿钱、两百万斛粮，若海贸不及预期，会不会拖垮财政？还有技术瓶颈，陈墨再厉害，能造出远洋航行的船只吗？黄盖再严酷，能练出敢于深海搏击的水军吗？
一切都是未知。
“陛下。”宦官小心翼翼的声音在门外响起，“该用晚膳了。”
“端进来吧。”刘宏收回思绪。
简单的四菜一汤，两荤两素。他确实削减了宫廷用度，从自己做起。
用膳时，他无意中瞥见案头那卷《开海事略》旁，还压着一封密奏。是御史暗行今晨送来的，他还没来得及看。
刘宏放下筷子，展开密奏。
只看了一眼，眉头就皱了起来。
密奏来自青州。暗行御史禀报，琅琊、东莱等地已有风声传出，说朝廷要征伐沿海山林巨木，不少拥有山林的豪族已开始暗中串联，准备抬价、藏木，甚至煽动山民闹事。
“果然来了。”刘宏冷笑。
朝会上的反对只是明面，暗地里的抵抗才是真正的麻烦。这些地方豪强，在度田时就被狠狠打击过，如今见朝廷又要动他们的山林，怎会束手就擒？
他提笔，在密奏上批了几个字:“密切监视，收集罪证。必要时，可请曹孟德派兵协助。”
批完，他沉思片刻，又铺开一张绢帛，开始给曹操写密信。
“孟德:见字如面。琅琊之事，想必你已听闻。海政初行，必遇阻力。青徐沿海，乃船厂、港口要地，不容有失。朕予你临机专断之权，凡阻挠海政、煽动民变、囤积居奇者，可视情节轻重，先斩后奏。然需注意，勿波及无辜，勿激化矛盾。尺度分寸，你自把握。另，水军募兵在即，沿海豪族若有子弟投军，可优先录用，厚待其家。此乃分化之策，你当明了。”
写完，用火漆封好，唤来心腹宦官:“连夜送出，直递曹将军府。”