光熹元年七月初九，子时三刻，洛阳御史大夫廨舍。
夜已经很深了。殿内只点着一盏铜灯，火苗摇曳，将一个人的影子投在墙上，忽长忽短。陈群坐在案前，面前堆着厚厚一摞卷宗。那是各地暗行御史送来的密报，他已经看了整整一夜。他的眼睛布满血丝，手指微微发抖，但他的目光，依然锐利如鹰。
他拿起最上面一份密报，那是南阳郡送来的。暗行御史查实，南阳郡守张允，私受商贾贿赂，以次充好，将劣质铁器充作官器，卖与边关。涉案金额，高达五十万贯。他又拿起第二份，荆州刺史刘表虚报户口，冒领朝廷钱粮。每年虚报三万户，冒领钱粮十万贯。他又拿起第三份，青州县令王朗侵占民田三百顷，逼得百姓流离失所，告状无门。
一份又一份，密报像雪片一样，堆满了他的案头。南阳、荆州、青州、冀州、徐州、扬州……十余起案件，涉及十余个郡县，十余个官员。陈群的手，在发抖。他知道，这些只是冰山一角。水下，还有更多。
门外传来脚步声。他没有抬头。
“大人。”是贾诩的声音。
陈群道：“进来。”
贾诩推门进来，跪倒：“大人，南阳郡守张允的罪证，已经全部查实。受贿五十万贯，以劣充好，证据确凿。”
陈群点点头：“还有呢？”
贾诩道：“荆州刺史刘表虚报户口，冒领钱粮，也查实了。每年虚报三万户，冒领十万贯。账册、人证、物证，俱全。”
陈群又问：“青州县令王朗呢？”
贾诩道：“侵占民田三百顷，逼死百姓七人，告状者被关押、毒打，至今还在牢里。受害者家属，已经找到。地契、田册，都查到了。”
陈群沉默片刻，然后缓缓道：“十三个案子，十三个贪官。该抓的抓，该杀的杀。你去准备一下，明日早朝，我要面圣。”
贾诩叩首：“遵命。”
翌日清晨，德阳殿。大朝会，百官齐聚。刘辩坐在御座上，目光扫过群臣。他看到陈群站在文官班列最前面，面色凝重。他知道，今天有大事。
“陛下。”陈群出列，跪倒，“臣有本奏。”
刘辩点头：“陈卿请讲。”
陈群从袖中取出一卷帛书，展开，朗声念道：“光熹元年六月，暗行御史查实，南阳郡守张允，私受商贾贿赂，以劣质铁器充作官器，卖与边关。涉案金额五十万贯。按《反贪渎新律》，贪墨五十万贯以上者，斩。”
殿内，一片寂静。司徒王允跪在文官班列中，面色平静如水，但手微微发抖。他知道，这是新帝即位后的第一波肃贪，也是陈群作为御史大夫的第一刀。
陈群继续念：“荆州刺史刘表，虚报户口，冒领朝廷钱粮。每年虚报三万户，冒领十万贯。五年，共冒领五十万贯。按《反贪渎新律》，贪墨五十万贯以上者，斩。”
殿内，有人开始发抖。太常杨彪跪在王允身后，面色铁青。他想起自己的族侄杨修，想起自己的族人杨荣，想起自己的家族被暗行御史查了个底朝天。他知道，陈群不会手软。
陈群念道：“青州县令王朗，侵占民田三百顷，逼死百姓七人。按《反贪渎新律》，侵占民田者，流三千里；逼死人命者，斩。”
殿内，一片死寂。陈群继续念，一个又一个名字，一个又一个案子。南阳郡守张允，荆州刺史刘表，青州县令王朗，冀州都尉李严，徐州别驾赵达，扬州长史孙静……十三个案子，十三个贪官。每一个都有名有姓，每一个都有证有据。
念完，陈群收起帛书，跪倒：“陛下，十三案，十三人。证据确凿，请陛下定夺。”
刘辩沉默片刻，然后缓缓道：“陈卿，依新律，当如何处置？”
陈群道：“依《反贪渎新律》，贪墨五十万贯以上者，斩；三十万贯以上者，流；十万贯以上者，罢官削爵，永不录用。南阳郡守张允、荆州刺史刘表，贪墨五十万贯以上，当斩。青州县令王朗，逼死人命，当斩。冀州都尉李严，贪墨三十万贯，当流。徐州别驾赵达，贪墨二十万贯，当流。扬州长史孙静，贪墨十五万贯，当流。其余七人，贪墨十万贯以下，当罢官削爵，永不录用。”
刘辩看着那份名单，看了很久。然后，他缓缓道：“准。”
殿内，有人跪倒，有人叩首，有人求饶。
“陛下！臣冤枉！”荆州刺史刘表跪在殿中，浑身发抖，“臣没有虚报户口！是
刘辩看着他，目光冷得像冰：“刘刺史，你说不知情？暗行御史查了三个月，查到你府上的账册，查到你亲笔签的公文。你说不知情？”