雨水沿着锈蚀的管道滑落，在废弃工厂的裂缝处汇成细流，滴滴答答地敲打着地面，像是为这座城市奏响的一曲永无止境的挽歌。林劫蜷缩在临时搭建的简易床铺上，身上裹着一条散发霉味的毯子，却感觉不到丝毫暖意。寒冷是从骨头缝里渗出来的，是一种连便携式加热器都无法驱散的、源自内心的寒意。
“恭喜你，又清除了一个系统‘漏洞’。现在，你和我们有何区别？”
“獬豸”的诛心之言，如同最恶毒的诅咒，在他脑海中反复回响。张工坠楼时那模糊的身影，与记忆中另一个因他而间接死去的“张工”重叠在一起，变成一种沉重到无法呼吸的负罪感，压在他的胸口。他除掉了李荣坤，却碾碎了更多像张工这样勉强依附系统生存的普通人。他以为自己是在执行正义，结果却成了另一种形式的“清道夫”。
迷失。彻底的迷失。之前支撑他的复仇之火、追寻真相的执念，在“獬豸”冷酷的逻辑和血淋淋的现实面前，显得如此苍白可笑。他像一艘在暴风雨中失去了舵的船，在罪恶感的惊涛骇浪中打转，随时可能被彻底吞噬。
就在这时，加密通讯信道发出了微弱但持续的震动提示音，打断了他近乎自毁的思绪。是安雅。
林劫看着那个闪烁的图标，犹豫了一下。他现在不想见任何人，尤其是安雅。那个女人的每一句话都带着精明的算计和事不关己的冷漠，像一面镜子，照出他此刻挣扎的“幼稚”和“低效”。但他更需要情报，需要一根能将他从这片泥沼中暂时拉出去的绳索，哪怕那绳索的另一端握着毒蛇。
他深吸一口气，接通了通讯，但没有开启视频。
“我还以为你打算永远把自己埋在这个锈带垃圾场里发霉呢。”安雅的声音透过变声器传来，依旧带着那种慵懒的、仿佛刚喝完下午茶的腔调，但与以往相比，少了几分戏谑，多了一丝不易察觉的……紧迫感？
“有事说事。”林劫的声音沙哑得厉害，透着一股拒人千里的疲惫。
“关心一下我最重要的合作伙伴，不行吗？”安雅轻笑一声，但笑声很快收敛，“看来‘獬豸’给你上的那一课，后劲不小啊。怎么样，被自己造成的‘附带伤害’恶心到了？”
林劫沉默着，手指无意识地抠着身下粗糙的床板。安雅的消息总是这么灵通，仿佛这座城市没有她不知道的秘密。
“别那么沮丧，我亲爱的‘熵’先生。”安雅的语气带着一种近乎残忍的“务实”，“这个世界就是这样运转的。你想扳倒一棵大树，就得做好压死树下花草的准备。心疼那些花花草草？那就别玩这种掀桌子的游戏。找个角落躲起来，像只老鼠一样苟且偷生，或许还能活得久一点。”
“这就是你的‘现实’？”林劫终于开口，声音冰冷。
“这是最基本的生存法则。”安雅纠正道，“感情用事是奢侈品，而我们这种人，消费不起。张工很可怜，没错。但像他这样的可怜人，这座城市里每天要死成百上千个，有的是因为系统，有的是因为疾病，有的是因为单纯的倒霉。你同情得过来吗？难道你要为每一个人的不幸负责？”
她停顿了一下，仿佛在欣赏林劫的沉默带来的压抑感，然后继续道：“李荣坤倒了，空出来的权力和利益，你知道有多少人在争抢吗？新的‘李荣坤’可能正在上位，手段或许更隐蔽，更狠辣。你在这里为了一个张工自我折磨的时候，新的罪恶正在滋生。你的愧疚，能阻止任何事吗？”
这些话像冰冷的针，扎进林劫最痛的神经。他知道安雅说的是事实，一种他无法反驳的、赤裸裸的、令人作呕的事实。
“你联系我，就是为了给我上这堂冷酷的哲学课？”林劫强行压下翻涌的情绪，冷声问。
“当然不是。”安雅的声音恢复了之前的精明，“我是来给你提供一个……转移注意力的机会。顺便，赚点外快。”
“说。”
“李荣坤虽然倒了，但他经营多年的关系网和秘密账户，可没完全被查封。有些‘东西’，在他出事前就被转移了。现在，几条‘鬣狗’正在争抢这些无主的肥肉。”安雅说道，“其中有一件小玩意儿，我觉得你可能会有兴趣。”
“什么东西？”
“一个加密的私人日志存储器。不是李荣坤明面上的那些记录，是他最私密、用来保命或者反制对手的东西。”安雅的语气带着诱惑，“里面或许有关于‘蓬莱计划’更直接的线索，甚至可能涉及你妹妹那件事的……更上一层的指令来源。”
林劫的心脏猛地一跳。妹妹林雪，这是他内心深处最无法触碰的伤口，也是支撑他走到现在的原始动力。安雅精准地抓住了这一点。
“条件？”林劫知道，安雅从不做慈善。
“情报费，老价钱，上浮百分之二十，毕竟风险更大了。另外……”安雅顿了顿，“那日志存储器本身，归我。里面的信息，你可以复制，但原件我得拿走。有个出价很高的买家，对李荣坤的‘黑料’很感兴趣，特别是涉及某些……敏感官员的部分。”