“嗯。”
“为什么？”
“他们先动的手。”林劫简短地说。这也是实话，从某个角度来说。
马雄没再追问细节。在锈带，追问太细有时候意味着你想插手，或者你想拿这个当把柄。他显然暂时没这个打算。
“现在外面，”马雄用下巴朝门口方向指了指，意思是锈带之外的城市，“满世界找你吧？”
“大概。”林劫说。
“那你觉得，”马雄放下缸子，双手交叉放在肚子上，姿势看起来很放松，但眼神却更加锐利，“我凭什么要留你？一个被巡捕追得满街跑的外来户，身上带伤，还是个瘸子，除了会摆弄点破烂，还能给我带来什么？”
这是最核心的问题。价值交换。在锈带，一切都明码标价。
林劫沉默了几秒钟。他在快速思考。展现技术价值，昨天已经做过了。现在需要展现的是“潜力”，以及“可控性”。
“我能让您这里的‘破烂’，变得不只是破烂。”林劫开口，声音因为低烧而有些沙哑，但很稳，“对讲机只能听个响，我能让它收得更清，传得更远，甚至……不容易被监听。枪容易卡壳，我能调得顺一点，准一点。那些捡来的电子设备，也许有些还能挖出点别的东西。”
他顿了顿，看着马雄没什么表情的脸，继续说：“锈带不缺敢打敢拼的，但缺能让敢打敢拼的人手里家伙更好用的人。我瘸是暂时的，伤好了，我能做的更多。”
马雄没说话，手指又开始敲击桌面。这次节奏稍微快了一点。他在权衡。
“你就不怕，”马雄突然问，语气里带着一丝玩味，“我拿了你的手艺，然后把你交给巡捕，或者……直接处理掉？毕竟，你知道的越少，对我越安全。”
房间里空气似乎凝固了一下。门口的瘦猴不由自主地缩了缩脖子。
林劫迎着他的目光，平静地说：“马爷要是想交人，昨天就不会让我修东西。直接捆了送出去，更省事。”他稍微停顿，补充道，“我的手艺，看一遍学不会。而且，我死了，对您没好处。一个活着的、有用的技术工，比一具尸体值钱。在锈带，这个道理您比我懂。”
很直白，甚至有点放肆。但在这个环境下，示弱反而危险。必须展现出足够的“硬度”和清醒的认知。
马雄盯着他，看了足足有十秒钟。然后，他突然“呵”地笑了一声，声音短促，像破风箱漏气。他缺了块的耳朵随着这个动作怪异地扭动着。
“有点意思。”马雄说，不知道是评价林劫的手艺，还是评价他刚才那番话。“行，就算你有点用。但在我这儿，光有用还不够。”
他身体再次前倾，那股压迫感重新回来，甚至更强。“我这儿有规矩。第一条，你是我的人，吃我的饭，用我的地方，就得听我的话。我让你修什么，你就修什么。我让你碰什么，你才能碰。不该问的别问，不该看的别看。”
“第二条，手艺藏着掖着，可以，但关键时刻得拿出来。我要的东西，你得弄出来。弄不出来，或者耍花样……”他拿起工作台上那把左轮，在手里转了转，枪身在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽，“我这儿不缺零件。人，也是零件的一种。坏了，不好用了，就换掉。明白？”
赤裸裸的警告，毫不掩饰的控制欲。这就是交易的全部内容：用绝对的技术服从和人身依附，换取暂时的庇护和生存资源。
“明白。”林劫点头。他没得选，至少现在没有。
“第三条，”马雄把左轮放回桌上，语气稍微缓和了那么一丝——几乎难以察觉，“锈带不太平。外面的人想进来捞好处，里面的人想往上爬。你是生面孔，还带着‘上面’的麻烦。低调点，别给我惹事。真有人找上门，报我的名字，但别指望我次次都给你擦屁股。自己惹的祸，自己想办法平。平不了，后果自负。”
这是划清界限，也是设定底线。庇护是有限的，代价是需要自己承担部分风险。
“明白。”林劫再次点头。
马雄似乎满意了，靠回椅背，重新拿起那个搪瓷缸子。“王瘸子那边，我会打招呼，让他用心给你治腿。早点好利索，这儿有的是活儿。”
这就是接纳了。虽然冰冷，虽然带着无数枷锁，但至少，他在这片残酷的锈带，有了一个暂时的、危险的立足点。
“谢谢马爷。”林劫说。语气里没有多少感激，更像是一种确认。
马雄挥了挥手，像打发一件货物。“瘦猴，带他去后面库房，把那间小收拾出来给他住。以后他就在‘老车间’干活，你盯着点。”
“是，老大！”瘦猴赶紧应声，对林劫使了个眼色。
林劫拄着铁棍，转身，跟着瘦猴走出这个昏暗的房间。厚重的钢板门在身后关上，隔绝了马雄那令人窒息的审视目光。
门外，车间的噪音再次涌来，混合着金属、机油和汗水的味道。林劫靠在冰凉的墙壁上，深吸了一口气，感觉后背已经被冷汗浸湿。
暴君的审视，通过了。
用技术、冷静和一丝必要的强硬，换来了一张进入锈带权力结构边缘的门票。虽然这张门票脆弱不堪，虽然前方是更深的束缚和危险，但至少，他暂时不用在垃圾堆里挣扎求生了。
瘦猴在旁边等着，看他的眼神多了点复杂的东西，低声说：“林哥，走吧，我带你去看看住处。比集装箱强点。”
林劫点点头，拄着铁棍，跟着瘦猴朝车间深处走去。腿上的伤还在疼，低烧带来的眩晕感一阵阵袭来。
但他知道，从今天起，他在锈带的日子，将进入一个全新的、更加复杂的阶段。
暴君的审视结束了。
但在这位暴君的阴影下生存，本身就是一场更漫长、更艰难的考验。
而他，必须通过。