宁川省委常委会的会议室，在省委大楼二楼的东侧。
房间的格局很老，深红色的木质护墙板延伸到一人高，上面挂着几幅本地书画名家的作品，字是龙飞凤舞的“艰苦奋斗”，画是苍凉雄浑的贺兰山。一张巨大的椭圆形会议桌占据了房间的中心，桌面上铺着厚重的墨绿色绒布，已经有些年头了，边角处微微泛白。
陆远是提前五分钟到的。
他是新面孔，按照不成文的规矩，得早到。
他进来时，会议室里已经坐了三四个人，都在低头看文件，或端着保温杯小口喝茶，彼此间没什么交流。空气里弥漫着一股茶叶、烟草和旧木头混合的、属于权力场独有的味道。
看到陆远进来，几道目光不约而同地投了过来，在他身上短暂停留，又迅速移开。那目光里没有敌意，也没有热情，只是一种纯粹的、不带感情的审视，像是在评估一件新摆进来的家具，是否与房间的整体风格协调。
陆远冲着众人微微点头示意，在秘书指引下，找到了自己的位置。
他的名牌已经摆好：省委常委，陆远。
这个位置，在椭圆形会议桌的末端，不算核心，但也不边缘。对于一个新来的、非省委副书记身份的常委而言，这个安排合乎规矩，也透着一种疏离。
他坐下来，腰背挺直，双手平放在桌面上，没有像其他人一样翻看文件，只是安静地观察着。
这间会议室，就是宁川省的权力中枢。坐在这里的每一个人，都执掌着这个贫困省份某一领域的最高权力。他们共同构成了一张看不见的网，而他，就是那个刚刚闯入网中的“异物”。
很快，常委们陆续抵达。
省长马东强是踩着点进来的。他个子不高，身材敦实，走路带风，脸上总是挂着一种精力充沛的笑容。他一进来，会议室里沉闷的气氛就仿佛被搅动了，几位与他相熟的常委立刻笑着打招呼。
“马省长，气色不错啊，昨晚又去夜跑了？”
“老样子，不跑不行，再不跑就跟你们一样，一个个脑满肠肥了！”马东强开着玩笑，声音洪亮，带着一种不容置疑的掌控力。他的目光扫过全场，最后在陆远身上停顿了一下，笑容更盛了些。
“陆远同志，来得挺早嘛。”
“向各位老领导学习。”陆远起身，不卑不亢。
马东强拍了拍他的肩膀，力度不轻不重：“年轻人，有精神！好！”
说完，便径直走向自己的位置。
最后，省委书记郭振山走了进来。他步履缓慢，神情严肃，身后跟着省委秘书长。他一出现，会议室里瞬间安静下来，所有人都坐直了身体。
郭振山在主位坐下，扶了扶老花镜，目光在所有人脸上扫过一圈，最后落在陆远身上。
“人都到齐了。今天，我们常委会增加一位新同志，陆远同志。中央派陆远同志来宁川工作，是对我们宁川省委班子的加强。希望陆远同志能尽快熟悉情况，融入集体，也希望各位同志能多支持、多帮助新同志。”
郭书记的开场白四平八稳，听不出任何个人情绪。
一阵稀疏而礼貌的掌声响起。
陆远站起身，向众人鞠了一躬，说了几句诸如“请各位领导和同志们多批评、多帮助”的场面话，便重新坐下。
仪式走完，会议正式开始。
前面的几个议题，都波澜不惊。讨论一个干部任免，审议一份农业工作报告。郭书记和马省长偶尔发言，其他常委大多附和，气氛平淡得像一杯温吞的白开水。
陆远全程没有说话，只是静静地听着，像一个认真听课的小学生。他能感觉到，虽然没人看他，但四面八方都有无形的触角，在试探着他的反应。
终于，会议进行到了最后一项议程。
省委秘书长清了清嗓子：“
来了。
陆远眼观鼻，鼻观心，坐得更直了些。
主持这项议程的，是省长马东强。
他拿起面前的一份文件，却没有看，而是笑着环视全场：“同志们，随着陆远同志的到任，我们省政府的班子，可以说是兵强马壮啊！”
他顿了顿，目光转向陆远，语气变得恳切而真挚：“陆远同志，年轻，有能力，有魄力，在沿海发达地区的工作经验，更是我们宁川当前最宝贵的财富。中央把这样一位猛将派给我们，我们可不能大材小用，不能把好钢用在刀背上。”
这番话说得滴水不漏，充满了对人才的渴求和尊重。几位本土派的常委纷纷点头，脸上露出赞同的神色。
“所以，经过我和郭书记的初步沟通，也征求了部分同志的意见，我们考虑，把全省当前工作中最重要、担子最重、难度也最大的两块工作，交给陆远同志。”
马东强的声音在安静的会议室里回响，每一个字都清晰无比。
“哪两块呢？”他自问自答，伸出两根粗壮的手指，“第一，是扶贫开发。同志们都知道，脱贫攻坚，是中央下达的死命令，是我们宁川的头等大事，也是我们老大难的问题。剩下的，都是难啃的硬骨头，稍有不慎，就要出问题，就要被问责。”
“第二，是信访维稳。我们宁川底子薄，历史遗留问题多，各种矛盾错综复杂。信访工作，就是我们社会的‘减压阀’，更是‘火山口’。这块工作搞不好，别说发展，稳定都谈不上。”
会议室里，所有人的目光，都聚焦在了陆远身上。
扶贫，是无底洞，投多少钱都可能听不见响，还极易滋生腐败，是典型的“高风险、低回报”工作。
信访，更是官场上人人避之不及的“火药桶”，处理的都是陈年积案、老大难问题，整天跟各种难缠的人打交道，费力不讨好，出了群体性事件，第一个就要被推出去顶罪。
把这两块最难、最苦、最容易出事的烫手山芋，一股脑全塞给一个新来的常务副省长，这已经不是下马威了，这简直是想直接把他埋进坑里。