他身边的通译也惊呆了，脸色煞白，看看画像，又看看暴怒的武士，结结巴巴，几乎语无伦次地用葡萄牙语朝“冒险号”上喊：
“亵渎！大不敬！你们……你们这些蛮夷！怎敢！怎敢手持关白殿下御尊绘像！还……还说是女人？！这是滔天大罪！不可饶恕！”
“冒险号”的甲板上，一片死寂。
约翰·戴维斯船长张着嘴，茫然地看着激动得几乎要跳起来的日本武士，又回头看看托马斯·哈维手中那幅“东方美人”图。海风穿过帆缆，发出呜咽般的声响。
沃尔特·罗利爵士在伦敦沙龙里那个大胆的猜想，诺丁汉伯爵关于东方画风夸张的评论，女王陛下那句关于玛丽·斯图亚特的玩笑……所有的声音在他脑中嗡嗡作响，最终汇合成一个荒谬绝伦、却又在眼前这离奇一幕逼迫下不得不信的结论。
他们要找的日本“国王”，和他们手中这幅来自法国、被认为是其情妇的“美人”画像……
画的，竟然是同一个人。
而他们一直呼喊的“国王”这个词，在对方听来，恐怕不仅仅是错误，而是某种不可饶恕的僭越与侮辱。
戴维斯感到一阵眩晕，不是因为晕船，而是因为脚下这个看似坚实的世界，其认知的基石，在这东海的风浪与那幅诡异的画像前，开始寸寸碎裂。
小艇上的赤穗藩士发泄完最初的震惊与愤怒后，胸膛剧烈起伏着，但长期的海上纪律似乎让他强行压下了进一步的动作。他死死瞪了那幅画像一眼，又用刀子般锐利的目光扫过“冒险号”甲板上每一个英格兰人的脸，仿佛要将这些渎神蛮夷的样貌刻进脑子里。然后，他对着通译急促地说了几句，语气不容置疑。
通译转向戴维斯船长，脸色依然发白，但努力维持着语气：“关白殿下御尊绘像之事，必须立刻上报！你们，跟随我们的船。不准乱走，不准窥探，一切听从指引！去长崎！” 说完，也不等回应，两人便迅速爬下软梯，回到小艇，向那艘悬挂桐纹旗帜的战舰划去。很快，那艘战舰升起信号旗，调整帆向，示意“冒险号”跟随。
长崎港的轮廓在海平面上逐渐显现。戴维斯船长和托马斯·哈维站在船头，被眼前的景象所吸引，暂时忘却了之前的惊悚与困惑。港口远比那霸繁华，停泊着各式船只，除了他们见过的日本那种船头翘起的“安宅船”、“关船”，还有几艘明显是葡萄牙式的卡拉维尔帆船和中国式的朱印船。岸上的建筑密集，多是深色木材建造的二三层屋舍，屋顶铺着整齐的瓦片或厚厚的茅草。更远处山坡上，隐约可见一座颇具规模的、有着白色墙壁和天守阁的城堡。
引领他们的那艘赤穗藩战舰在港外下锚，换了一艘较小的桨帆船引导“冒险号”进入指定的泊位。码头上，人群忙碌，但秩序井然。许多男子穿着类似之前见到的那种上衣袴裤，但更多人则是一种更为简便的装束。戴维斯和哈维特别注意到，几乎所有成年男子都将头顶前半部分的头发剃得精光，露出青灰色的头皮，后半部分头发则梳成发髻，这让他们看起来有一种奇特的、近乎修士般的肃穆感，却又配着精悍警惕的眼神。
“像是剃了发的托钵僧，但眼神像水手和战士的混合体。”哈维低声对戴维斯说，手里紧紧抱着那个此刻显得无比烫手的画像匣子。
码头上早有数名与赤穗藩士装束类似的武士在等候，个个手按刀柄，面色冷峻。为首的武士个子稍高，但与戴维斯等人相比仍显矮小。他用日语简短地对引领他们前来的赤穗藩士说了几句，赤穗藩士重重顿首，“哈依！”一声，响亮干脆，吓了英格兰人一跳。那气势，仿佛不是应答，而是接受战斗命令。
随后，英格兰一行人被沉默地包围着，离开码头，向内陆走去。街道狭窄而干净，两旁木屋鳞次栉比，高低错落。有些店铺敞开着门，可以看到里面陈列的瓷器、漆器、卷轴，或是飘出奇异香味的药材铺。行人看到他们这一队被武士押送（在他们看来）的红发碧眼怪客，纷纷驻足侧目，低声议论，眼神中充满了好奇与毫不掩饰的审视，但无人敢于靠近。
戴维斯几次试图向带领他们的武士首领问话，无论是用简单的葡萄牙语词汇，还是用手比划，对方都只是用毫无波澜的眼神瞥他一眼，便继续目视前方带路，丝毫不予回应。这种沉默的严肃，比大声呵斥更让人感到压抑和不安。
他们被带到了那座城堡下。城门高大，石墙厚重，守卫森严。进城的过程繁琐得令人咋舌：在城门处被仔细盘问（虽然他们一句不懂），武器被要求全部解除（几把佩剑和短火铳被收走），然后被引入一个空旷的石砌广场等候。接着，又被领着穿过一道道门廊，踏过光滑的木地板长廊，左右拐了不知多少个弯。每一步都有穿着各异但同样表情刻板的武士或仆役注视。空气中弥漫着木头、灰尘和一种淡淡线香混合的味道，寂静得只能听到他们自己的脚步声和呼吸声。
托马斯·哈维凑近戴维斯，声音压得极低：“船长，我看情况不太妙。他们似乎……非常不欢迎我们。程序如此繁琐，戒备如此森严，恐怕……”
他话未说完，前方一道厚重的木门突然被拉开，一个身影大步流星地走了出来。此人身材高大得多——至少以日本人的标准而言——几乎与戴维斯齐肩，体格魁梧，满脸浓密虬结的胡须，一双眼睛瞪得像铜铃，穿着更为华丽的胴甲（虽然未戴头盔），腰间插着的刀也比寻常武士的更长更显眼。他刚一出现，周围所有的武士、仆役，包括带领英格兰人来的那位首领，立刻深深低头，屏息凝神。
这大胡子武士目光如电，扫过一群英格兰人，眉头立刻拧成了疙瘩。他不管对方听不听得懂，用洪亮而粗粝的嗓音，对着带领的武士就是一顿疾言厉色的训斥，手臂挥舞，唾沫星子几乎要溅到对方脸上。他语速极快，语气中的怒意和不满任谁都听得出来。
带领的武士头垂得更低，连连顿首，“哈依！哈依！”之声不绝，但似乎也在简短地辩解着什么，偶尔瞥一眼哈维抱着的木匣。
“他在斥责那个带我们来的家伙，”哈维脸色发白，凭借观察猜测，“大概是在怪罪他怎么把不明来历的陌生人直接带到这么核心的地方……天哪，我们不会被当成间谍吧？”
戴维斯的心也沉了下去，手心里全是冷汗。就在这气氛紧绷到极点的时候，旁边另一道较窄的拉门内，隐约传来一阵低沉的、富有节奏感的吟诵声。那语言……托马斯·哈维猛地竖起耳朵。
“拉丁语？！”他低呼，脸上血色褪尽，“有人在用拉丁语祈祷……是《天主经》！上帝啊，这个赖陆，他和他身边的人，是……是天主教徒？！西班牙人和葡萄牙人的同伙！” 这个发现比被武士包围更让他感到绝望。如果此地的统治者是狂热的天主教徒，那么他们这些来自被教皇开除教籍的英格兰、信奉英国国教的使者，下场可能比遇到海盗更惨。
仿佛是为了印证他的恐惧，那扇窄门被拉开，两个人走了出来。前面一个矮小瘦削，穿着日式礼服，面容精明；后面一个则是位身披黑色长袍、颈挂十字架、白发苍苍的欧洲人老者，看相貌无疑是葡萄牙人或西班牙人！
矮小的日本人目光扫过在场众人，用虽然生硬但还算清晰的葡萄牙语开口道：“我是小西行长。这位是瓦利尼亚诺神父。你们，英格兰人？” 他的语气平淡，听不出喜怒。
小西行长？瓦利尼亚诺？哈维的脑子飞快转动，想起一些听过的远东传闻。小西似乎是日本重要的大名，也是虔诚的基督徒（切支丹）；瓦利尼亚诺更是耶稣会在东方的重要人物……完了，全撞到枪口上了。
戴维斯船长硬着头皮，试图用葡萄牙语解释他们的来意和身份。小西行长静静地听着，瓦利尼亚诺神父则用锐利的目光打量着这些不速之客，尤其是哈维怀里的木匣。
就在戴维斯结结巴巴地提到“伊丽莎白女王”和“信”的时候，众人身后，通往更深庭院的方向，传来了一个声音。
那声音用词有些奇特，语调也带着一种难以言喻的板正和试探性，但确确实实是英语：
“How are you? Where do your e fro?”（你们好吗？你们从哪来？）
所有声音戛然而止。
戴维斯、哈维和所有英格兰船员猛地回头。小西行长和瓦利尼亚诺神父也微微侧身。
只见庭院月洞门旁，站着一个年轻人。他身量颇高，在周围普遍矮小的日本人中显得鹤立鸡群。他穿着精美但样式与他们之前所见武士略有不同的和服，外罩一件绣有复杂家纹的羽织，面容在阴影中看不太真切，但能感到目光正投向他们。刚才那句问候，正是出自他口。
带领他们进来的武士和那满脸虬髯的大汉（福岛正则）立刻躬身。小西行长也微微颔首示意。
托马斯·哈维精通语言，他瞬间就察觉到了不对劲。那句 “How are you?” 听起来太……太直接了，语法也过于简化。在此时的英格兰，更地道的问候应该是 “How do you?” 或者 “How fare you?”。而 “Where do your e fro?” 这个 “your” 的用法也很古怪，像是没完全掌握所有格。这人的英语，带着一种难以描述的“生造”感，但偏偏又能让人听懂。
通译显然认识来人，正要上前介绍，却见那位被称为“柳生大人”的年轻人（柳生新左卫门）似乎对眼前这群红发碧眼的访客颇有兴趣，轻轻抬手制止了通译。他只是静静地站在那里，用那双沉静的眼睛，带着一丝不易察觉的探究，重复了一遍，语速稍慢，似乎想确认对方是否听懂了：“How are you? Engnd… people?”