蒸汽机车首次公开运行的震撼，迅速从皇家科学院和太平村车站向整个京畿乃至更远的地方扩散。
那钢铁巨龙吞云吐雾、风驰电掣的景象，那平稳载客、轻松拉货的奇观，成了接下来数日长安城内外最热门的话题。
对于居住在铁路沿线草堂村、以及邻近官道能远远望见铁轨的百姓而言，逐渐成为日常。
但是长安城里每日都有很多百姓坐着公交马车专门去太平村看这钢铁巨龙。
“额滴娘诶！你是没看见！那家伙，黑黢黢、红亮亮，比十个大房子连起来还长！吼起来跟打雷一样！屁股后面冒烟，跑得比发疯的野马还快！”
一个老者对着一圈听得目瞪口呆的邻居，手舞足蹈地比划着，唾沫星子横飞，“就那么‘呜呜’一叫，‘轰隆隆’就过去了！地皮都在颤！”
“可不是嘛！”另一个汉子接口，“好家伙，一长串屋子在地上跑！窗户里头还有人影晃！拉着的货堆得跟小山似的！你说这得多少匹马才拉得动？”
“马？哪还用马！” 读过几天私塾的村塾先生捋着稀稀拉拉的胡子，试图用更“文雅”的方式解释。
“听说是叫‘蒸汽机’，也叫火车，烧煤烧水，就能生出无穷力气，叫那铁轮子自己转！此乃格物妙法，非吾等凡夫所能尽解。
不过，朝廷有了这利器，运粮运兵，日行数百里，实乃国朝之福啊！”
“对对对，是叫火车！科学院造的！” 更多的人加入议论，“听说以后不光拉货，还能天天拉人？从咱这儿到长安，岂不是眨眨眼就到了？”
“要是能修到洛阳去，那以后去洛阳看我兄弟可方便了！”
“想得美！那能让你随便坐？肯定是贵人们用的！”
“唉，也是……不过听说朝廷要修更多这样的路？那以后说不定真有机会坐上一回……”
对绝大多数百姓而言，这“火车”如同天降神物，超出了他们的理解范畴，但“跑得快”、“拉得多”、“朝廷的厉害东西”这几个最直观的印象，已深深烙印在他们心中。
太平村草堂村的村民，又隐隐觉得与有荣焉。
长安商人们，反应则更为直接和务实。
东西两市的大小商号、行会首领、往来南北的大货商，很快从各种渠道打听到了更具体的信息：载重四十万斤、日行近两千里、不受天气道路严重制约、仅需烧煤……
“了不得！真真了不得！” 西市一家经营蜀锦与江南绸缎的大商号后院。
掌柜对着东家激动道，“东家您算算！从益州运一批蜀锦到长安，走陆路，车队连绵，雇镖师、喂马匹、住店打尖，路上少说两个月，货损、延误风险且不说，光运费就占去成本三成！
若以后真有这‘火车’通到益州，青州……乖乖，听说这火车跑一趟才几个时辰？
就算加上装卸，十天半月也足够了！运费？烧煤才几个钱！比养马用人便宜多了！这是要翻天啊！”
东家捻着佛珠：“翻天，天翻不过去，是机遇！若能抢先搭上这铁路运输，咱们的货就能比别家快数倍到达，成本大降，价格便有优势，还能开拓更远的市场！
去打听清楚，大唐铁路公司何时挂牌，若是谁能说得上话！备厚礼拜访！”
类似的对话在无数商号、货栈、船行中上演。经营大宗粮食、木材、矿石、盐铁、陶瓷的商人们尤为兴奋。
铁路意味着稳定、量大、快速、相对低廉的运输，能极大拓展商业半径和利润空间。
许多原本受限于运输成本而难以长途贩运的货物，看到了新的可能
。一时间，如何与即将成立的“铁路公司”拉上关系，成了长安商圈最热门的话题。
也有精明的商人开始琢磨，铁路沿线站点附近的土地、仓储、食宿服务，是否也潜藏着巨大的商机？
与普通商贾的兴奋不同，一些传统运输行业的巨头，则感受到了刺骨的寒意。
首当其冲的，便是以经营庞大马车行、拥有覆盖主要官道驿站网络而富甲一方的荥阳郑氏。
长安城永兴坊，郑氏宅子中，烛火通明。
郑氏族人尽都面色沉郁地坐在上首，下首是几位族中负责车马、物流产业的叔伯和得力子弟。
“消息都属实？确实要修建到洛阳的铁路？”
“千真万确，三叔。” 一个中年汉子拱手，他是郑家车马行的总执事。
“属下亲自去看了，也托工部的熟人打听了。那‘铁龙’载客近四百，还拖了四节重货，二十二里路，不到半个时辰跑完，且平稳异常。
据说牵引力确实骇人，运货成本远低于马车。