放榜日。
贡院外墙下，人山人海。挤满了翘首以盼的考生、家仆，以及看热闹的百姓。报喜的官差腰系红绸，手持铜锣，早就预备好了，只等时辰一到，便冲向各个中举的考生住处。
气氛紧张又焦灼，空气中弥漫着汗味和期待。
“铛——铛——铛——”
三声悠长的铜锣响，贡院朱漆大门缓缓打开。
两名礼部官员，手捧覆盖着黄绸的皇榜，在兵丁护卫下，走了出来。
人群瞬间骚动，向前涌去，又被兵丁大声喝止。
官员将皇榜郑重其事地张贴在专门的高墙之上。
黄绸揭开。
所有人的目光，齐刷刷聚焦在最顶端，那第一行，最大的金字。
然后——
一片死寂。
紧接着，是轰然炸开的声浪！
“林……林澈？！永嘉侯世子林澈？！”
“头名！是头名！”
“状元！今科状元是林澈！”
“我没看错吧？是那个……那个在杨州搞事情的永嘉侯世子？”
“真是他！甲字十七号，林澈，永嘉侯府！”
“哗——”
惊呼声，质疑声，议论声，瞬间淹没了整个贡院外墙。许多人使劲揉着眼睛，怀疑自己看错了。有人赶紧往下找自己的名字，有人则死死盯着榜首那个名字，仿佛要把它看穿。
人群中，几个提前交卷、自认考得不错的考生，脸色瞬间变得惨白，难以置信地瞪着榜首。
“怎么可能……他那种文章……怎么可能……”
“状元？开什么玩笑！”
但皇榜上，那金字朱印，清清楚楚，做不得假。
短暂的死寂和爆发后，报喜的官差们动了。为首的，直奔永嘉侯府方向，铜锣敲得震天响，嗓门更是洪亮：
“捷报——京兆府老爷林讳澈高中今科殿试一甲第一名——状元及第——金銮殿上传胪唱名——叩谢皇恩呐——”
“状元及第——”
“永嘉侯府林澈老爷——”
报喜声和铜锣声，像一阵飓风，迅速刮过街道，朝着永嘉侯府席卷而去。
沿途百姓纷纷侧目，旋即露出惊讶、好奇、兴奋的神色。
“状元？谁？”
“永嘉侯府的世子！林澈！”
“就是前阵子从杨州回来的那个？”
“哎哟，了不得！侯府出状元了！”
“走走走，看热闹去！”
人群像潮水一样，跟着报喜的队伍，涌向永嘉侯府。
永嘉侯府。
林澈刚睡到日上三竿，正打着哈欠，坐在院子里，就着咸菜喝小米粥。考完试，他就彻底放松了，该吃吃，该睡睡，一点不担心放榜的事——担心也没用。
林铁心倒是有些坐不住，在书房里踱步，但也没多问儿子。
突然，隐隐约约的铜锣声和喧哗声，从远处传来，越来越近。
门房连滚爬爬地冲进来，脸涨得通红，话都说不利索了：“侯、侯爷！世子！外、外面……报喜的来了！敲、敲锣打鼓！说……说世子……中了！中了！”
“中了？”林铁心霍然转身，“第几名？”他知道儿子应该能中，但第几名就不好说了。
“头……头名！状元！是状元！”门房终于吼了出来，激动得直哆嗦。
“咣当”一声，林铁心手里的书掉在了地上。他愣了一瞬，随即，一股巨大的惊喜和难以置信涌上心头，连素来威严的脸上都控制不住地抖动起来。
“状元？！澈儿……是状元？！”他猛地看向院子里还在慢悠悠喝粥的儿子。