草原的夜风，带着青草与泥土的生冷气息，吹散了白日里的喧嚣与血腥。
定国军的大营内，篝火熊熊，巡逻的甲士脚步沉稳有力，与远处突厥降兵营地里传来的压抑啜泣声，形成了鲜明的对比。
中军大帐内，油灯的光芒将杨辰、李靖、平阳昭公主三人的影子投在背后的舆图上，显得格外巨大。
突厥的使者已经带着杨辰那霸道无匹的条件，仓皇离去。苏尼尔也揣着那枚狼牙箭头，神情复杂地返回朵颜公主的营地。
帐内，只剩下胜利之后短暂的宁静。
“陛下，颉利可汗没有选择。”李靖的手指在舆图上划过，从突厥王庭一路向西，最终落在了马邑的位置，“仆骨部这颗棋子，已经彻底卡住了他的喉咙。他若不答应，不出三日，李世民的边境就会燃起他无法收拾的大火。届时，内外夹攻，他将死无葬身之地。”
平阳昭公主接过话头，她擦拭着心爱的长弓，语气中带着几分感慨：“又是和亲，又是开榷场。陛下这一手恩威并施，怕是那颉利可汗此刻正跪在地上，感激陛下的‘仁德’呢。”
杨辰只是笑了笑，没有说话。
他端起桌上的奶茶，这是突厥人献上的，带着浓郁的膻味，但他喝得很习惯。
征服一个地方，就要先从征服它的饮食开始。
就在这时，帐帘被亲卫猛地掀开，一股冷风卷了进来。一名风尘仆仆的信使，带着一身的寒气与疲惫，单膝跪地，双手高高举起两个用火漆密封的竹筒。
“启禀陛下！长安八百里加急！”
帐内的气氛瞬间一凝。
李靖与平阳公主对视一眼，都从对方眼中看到了一丝郑重。这个节骨眼上，长安的八百里加急，绝非小事。
杨辰放下奶茶，缓步走下主位。
他没有立刻去接，只是目光在那两个竹筒上扫过。
一个竹筒的火漆印记，是凤穿牡丹的图样，精致而华贵。另一个，则是简单的“长孙”二字，笔锋内敛，却透着一股不容忽视的力量。
他心中了然。
他先拿起了那个印着凤纹的竹筒，指尖轻轻一捻，火漆应声而碎。
抽出里面的信纸，一股熟悉的，混杂着龙涎香与兰花淡雅的香气，扑面而来。
是萧美娘的亲笔信。
信纸是上好的澄心堂纸，触手温润。上面的字迹娟秀端庄，一如其人，雍容大气。
杨辰展开信纸，逐字逐句地看了起来。
信的开头，是毫不掩饰的喜悦与骄傲。萧美娘以近乎雀跃的笔触，描述着当捷报传回长安时，满城欢腾的景象。她写到，城中百姓自发地涌上街头，燃放鞭炮，奔走相告，高呼着“陛下威武”，仿佛是他们自己打了胜仗。
她还写到，长孙无垢在听闻消息后，当即下令，长安城所有酒楼，三日之内，酒水半价，与民同乐。
字里行间，都透着一个女人对自己男人的崇拜与自豪。
看到这里，杨辰那张因连日征战与算计而略显冷硬的脸，不自觉地柔和了下来。唇角，也噙上了一抹淡淡的笑意。
这种被人毫无保留地信任着、崇拜着的感觉，确实很不错。
然而，信纸翻过一页，笔锋却陡然一转。
那份雀跃与喜悦渐渐沉淀，取而代之的，是一种深沉的，带着过来人阅尽千帆后独有的忧虑。
“……然，妾闻陛下大胜，欣喜之余，亦有隐忧。昔日先帝在时，亦曾三征高句丽，初战亦是大捷，天下震动。然盛极而衰，乐极生悲，往往只在一瞬之间……”
“……李世民此人，妾虽未曾深交，然观其行事，乃人中之龙，百折不挠。陛下此次以雷霆之势，破其毒计，毁其威望，更断其臂助，此乃奇耻大辱。以其心性，绝不会就此罢休。被逼入绝境之猛虎，远比饱食安卧时更为凶险。陛下身在草原，务必，务必万分小心……”