竹安往树洞里钻，里面比想象中深，越往里走越热，空气里飘着股铁锈味，跟寻星号第三舱的味道一个样。最里面有个石台，上面摆着个玻璃罐，正是他和竹平埋的那个，罐子里的弹珠不见了，换成了颗黑珠子，跟种核长得很像，上面刻着个“平”字。
“这是……”竹安刚想拿，珠子突然炸开，黑光里钻出个怪物，上半身是竹平的样子，下半身是红芽藤，眼睛红得像血，“安哥，你总算来了，我等你好久了。”
怪物往他身上扑，竹安侧身躲开，看见他右手心有块疤——是替竹安挡石头划的，真的！可他的眼神……空得像口井，跟被种籽控制的柳平一个样。
“哥？”竹安的声音发颤，共生苗的根须不敢往前伸。
怪物突然笑了，疤在脸上扯出个诡异的弧度：“安哥不认识我了？小时候你把我推进粪坑，我还帮你瞒着爸妈呢。”
竹安心里一沉——那事儿是真的，除了他和竹平，没第三个人知道！他刚想伸手，玉佩突然烫得像块烙铁，在他手心烙出个“骗”字。他往怪物的右手心看，疤是真的，可纹路……比记忆里浅了半分，像是后来刻上去的。
“你不是我哥！”竹安猛地后退，根须往怪物身上缠，“我哥的疤上有个小缺口，是被弹珠硌的，你有吗？”
怪物发出撕心裂肺的惨叫，红芽藤开始融化，露出里面的黑雾：“不可能！你怎么会知道！”
黑雾往石台下钻，竹安拽着根须追，发现石台底下是空的，藏着个通道，壁上刻着勘探队的标志，跟寻星号上的一模一样。通道尽头有扇门，门上挂着块牌子：“地脉种籽核心舱”。
门突然开了，里面站着个年轻人，穿着勘探队制服，眉眼跟竹安一个模子刻出来的，只是眼角多了颗痣——是他大伯！
“好久不见啊，安安。”大伯笑了笑，往旁边让了让，露出身后的东西——个巨大的玻璃缸，里面泡着个少年，正是竹平，眼睛闭着，胸口插着根红芽藤，藤尖连着缸底的根须，根须往地球深处蔓延，“你哥的魂魄被我炼成‘地脉引’了，只要他还在，全地球的种籽都得听我的！”
竹安攥紧玉佩，根须“唰”地窜出去：“我哥说过，他会等我，你困不住他的！”
缸里的竹平突然睁开眼，冲他眨了眨眼——那是他俩小时候的暗号，意思是“动手”！竹安往共生苗里灌精气，根须猛地缠上红芽藤，玉佩“啪”地贴在玻璃缸上，金光里飞出无数光点，是奶奶、爷爷、爸妈的魂魄，往红芽藤上扑。
“不！”大伯发出凄厉的惨叫，身体开始透明，露出里面的黑雾，“魂核大人不会放过你们的！”
黑雾往通道外飘，被竹平的魂魄拦住，少年的声音响起来，带着股笑意：“大伯，你忘了？我是竹家的人，骨头硬得很。”