陈五用刀指着海姑，厉声问：“说！‘镇海号’是不是你设计的？！我老婆是不是你派人杀的？！”
海姑被按在地上，头发散乱，却依然昂着头，冷笑：“是又如何？不是又如何？陈五，你以为抓了我，就赢了？这海上的网，比你想象的深得多！断了根藤，摸不到瓜！”
“那就把你的瓜蔓都扯出来！”展昭还剑入鞘，走上前，目光如冰，“你在盐洞私铸铜钱，勾结倭寇，证据确凿。你的同党，一个也跑不了。”
海姑看着展昭，又看看陈五、雨墨，还有周围虎视眈眈的众人，忽然诡异一笑。
“同党？你们想知道，这些年，都有哪些‘大人物’，收过我的盐，用过我的钱，替我开过路，递过消息吗？”
她挣扎着，用未被按住的手，指向自己胸前。
“名单……就在我贴身藏着。不是纸，刺在我皮肉上，用特殊的药水，平时看不见。”她眼中闪过疯狂与讥诮，“来啊，撕开我的衣服，看看这大宋的官袍底下，都藏着哪些蛀虫的名字！”
众人都是一愣。
海姑继续笑着，声音尖利：“对了，名单第一个名字，你们一定很熟悉——刘、明、德！”
刘明德？福州通判？林晚照那个被吓破胆的丈夫？
所有人都震惊了，包括随后赶到的包拯（他在外围调度官兵包围全岛后，闻讯赶来）。
林晚照的丈夫，竟然是海姑埋在官府最深的内线？那个看似懦弱无能、被吓得失魂落魄的通判，竟是这一切的帮凶甚至参与者？
“不可能！”陈五下意识反驳，“那怂包……”
“怂包？”海姑哈哈大笑，笑得眼泪都出来了，“那是他演得好！没有他这个通判里应外合，我的盐怎么能走官道？我的消息怎么能那么灵通？包拯，你以为你身边那个精明强干的林晚照，她真的什么都不知道？她丈夫夜夜噩梦惊醒，说的那些‘胡话’，她就没听见过一句？！”
这话如同惊雷，炸在每个人心头。
包拯面沉如水，走上前，看着海姑：“名单。”
海姑止住笑，盯着包拯：“包黑子，你想要名单？可以。但我有个条件。”
“你说。”
“放我和阿枭走。给我们一条船，一些清水。”海姑眼神狠厉，“只要我安全离开，自然有人把拓印下的名单送到你面前。否则，我就带着这个秘密，还有这满朝的肮脏，一起烂在这妈祖庙底下！让你们永远不知道，你们头顶的天，到底被蛀空了多少！”
她以惊天秘密为质，要求逃生。
包拯沉默了。所有人都在等他的决定。
放，可能纵虎归山，也可能名单是假。
不放，惊天黑幕可能永沉海底。
海风从炸开的门洞灌入，吹得残灯明灭，映照着每个人脸上变幻不定的神色。
而谁也没注意到，地上昏迷的阿枭，手指几不可察地动了一下。
沉默像海潮般淹没佛堂。只有粗重的呼吸和海姑那混合着得意与疯狂的喘息。
包拯的目光从海姑脸上移开，扫过狼藉的现场，昏迷的阿枭，神色各异的属下，最后落在窗外深沉的、波涛汹涌的夜色上。潮声如雷，仿佛在催促。
“你以为，”包拯终于开口，声音不高，却压过了潮声，“用一份不知真假的名单，就能换你自由，换你继续为祸海上？”
海姑冷笑：“真假？你可以赌。赌赢了，扳倒朝中一串蠹虫，青史留名。赌输了，不过放走一个老太婆和一个半死不活的养子。包拯，这买卖，你不亏。”
“亏的是公理，是枉死的冤魂，是东南百姓对王法最后的期待。”包拯上前一步，目光如电，直刺海姑心底，“本府若今日与你交易，便是将律法尊严、公道人心，置于你个人生死之下。此例一开，日后所有奸邪之徒，皆可效仿，以秘密要挟朝廷，这天下，还有何纲常可言？”
海姑脸色微变：“你……你不要名单了？”
“要。”包拯斩钉截铁，“但要以法度去拿，以证据去锁，以光明正大之庭审，让你和你的同党，在青天白日之下，认罪伏法！而不是在这阴暗角落，做此龌龊交易！”
他转头，对公孙策道：“公孙先生，可有方法，不损其性命，暂时麻痹其肢体，使其无法自残，亦无法触动身上可能暗藏的毁灭机关？”
公孙策略一沉吟：“有。金针封穴，佐以麻沸散，可令其四肢僵木，意识半清，持续两个时辰。但需即刻施为，且过程中她若激烈反抗，恐生意外。”
“施针。”包拯下令。
“包黑子！你敢！”海姑厉声尖叫，挣扎起来，“你若动我，永远别想知道……”
话音未落，陈五已狠狠一掌切在她颈侧，将其打晕过去。“聒噪！”
公孙策立刻上前，取出金针药散。
就在这时，异变陡生！
地上原本昏迷的阿枭，猛地睁开眼睛！他竟不知何时已悄悄咬破了藏在齿间的某种蜡丸，一股暗红色的气息瞬间弥漫他全身，原本苍白的脸变得血红，身上伤口流血加剧，但他却仿佛获得了某种恐怖的力量，狂吼一声，从地上一跃而起，状如疯魔，直扑正在为海姑施针的公孙策！
这一下变故太快太突然，众人注意力大多在海姑和包拯身上，距离阿枭最近的衙役反应慢了半拍！
眼看阿枭血红的爪子就要抓到公孙策后心——
“公孙先生小心！”雨墨惊呼，手中已无炸药，短弩不及瞄准，情急之下竟将手中那件已褪色两次的“雾隐”衣奋力掷出，罩向阿枭头部！
衣物遮挡视线，阿枭动作稍滞。
就是这刹那的迟缓！
一道湛卢寒光，如天外飞鸿，后发先至！
“噗嗤！”
巨阙剑锋，自阿枭后心刺入，前胸透出！
阿枭前冲的势头戛然而止。他低头，难以置信地看着胸前透出的剑尖，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。血色迅速从他眼中褪去，疯狂消散，取而代之的是一种濒死的茫然。
他缓缓转过头，看向身后持剑的展昭，嘴唇翕动，似乎想说什么，却只涌出大股大股的鲜血。
最终，他什么也没说出来，目光越过展昭，投向被打晕在地的海姑，眼中闪过一丝极其复杂、难以言喻的神色——似有依恋，似有解脱，最终归于一片死寂的虚无。
身躯轰然倒地。
展昭收剑，神色凝重。他知道，阿枭最后用的，是一种燃烧所有生命潜能的邪术，即便不杀他，他也活不过一时三刻。但亲手终结，仍让他心头沉重。
佛堂内一片寂静。只有海姑粗重的呼吸声（陈五那一掌并未下死手），和外面永不停歇的潮声。
公孙策稳了稳心神，继续施针。片刻后，他擦了擦额角的汗：“好了。两个时辰内，她动弹不得，也咬不了舌头。”
包拯点点头，对陈五道：“仔细搜查她全身，注意任何可能的夹层、暗记。尤其是她所说的‘刺青名单’。”
陈五领命，与一名细心的衙役上前，小心检查。
雨墨默默捡起那件已彻底报废、颜色灰白且被阿枭鲜血染脏的“雾隐”衣，看了片刻，将其轻轻放在一旁。这件救过她、也救了公孙策的异宝，完成了最后的使命。
检查进行得很仔细。终于，陈五在海姑左边锁骨下方，发现了一小片皮肤颜色略有不同，极其细微。用公孙策特制的药水擦拭后，那片皮肤上，逐渐显现出密密麻麻、针尖大小的暗红色字迹！
真的是刺青名单！
众人屏息凝神。陈五拿来纸笔，公孙策亲自临摹。
一个个名字、官职、乃至简要的往来记录，被拓印下来。每出现一个名字，都让在场知情者心头一沉。
盐商、水师军官、市舶司官吏、甚至……一位在汴京户部任职的员外郎。
而排在第一位的，赫然正是——福州通判，刘明德。后面还缀着几行小字：“贞元六年至九年，经手私盐官道转运计十一批，合盐十八万引；传递官府查缉消息七次；分得赃银计四万五千两……”
铁证如山。
“刘明德……”包拯闭上眼睛，复又睁开，眼中是深深的疲惫与凛冽的寒意。他想到了林晚照，那个在厨房里洗着空心菜、眼中燃烧着复仇火焰的坚强女子。她若知道，自己同床共枕的丈夫，竟是害死儿子、让她痛苦多年的元凶之一……
“展护卫。”包拯声音沙哑，“你持我手令，即刻带人，去‘请’刘通判。注意……莫要惊动林夫人。”
“是。”展昭领命，转身欲走。
“等等。”包拯叫住他，沉默片刻，“若林夫人问起……暂且不必直言。带刘明德到州衙后堂，本府……亲自与他说。”
“属下明白。”
展昭带人匆匆离去。
包拯走到佛堂门口，望着外面渐渐泛白的天际。海潮依然汹涌，但最黑暗的时刻已经过去。妈祖庙的轮廓在晨曦中渐渐清晰，那尊巨大的神像依旧沉默地俯瞰着沧海。
“将这些证据封存，将海姑押回州衙，严加看管。”包拯下令，“彻底搜查此庙及后山海洞，起获所有赃物、武器。”
“是！”
众人忙碌起来。
雨墨走到包拯身边，轻声问：“大人，林夫人她……”
包拯没有回头，声音低沉：“世上最痛的刀，往往来自最亲的人。这真相，对她而言，或许比海姑的刀更利。”他顿了顿，“但纸包不住火，疮疖总要挑破。我们能做的，唯有让这破脓的过程，尽量……有些许尊严。”
天色大亮时，搜索有了重大发现。后山海洞内，不仅藏有大量尚未运走的武器、金银，还发现了一个隐秘的祭坛。祭坛上供奉的，不是妈祖，而是一尊狰狞的“混海蛟”海盗神像。神像下压着一本厚厚的册子，是海姑多年的日记和计划书。
其中一页，记录了数年前，她如何利用刘明德的贪婪和恐惧，将其拉下水；如何设计让刘明德之子“意外”发现盐引，并因此“失足”落水，以此彻底控制刘明德。而这一切，刘明德起初或许不知情，但后来，他猜到了，却因为恐惧和越陷越深的利益，选择了沉默和继续合作。
阳光彻底照亮妈祖庙时，展昭也回来了。
刘明德已“请”到州衙后堂。出乎意料，他并未反抗，甚至没有太多惊讶，只是面色灰败，眼神空洞，仿佛早已料到这一天。
“他说，”展昭低声向包拯汇报，“想见林晚照一面。说有些话，必须亲口对她说。”
包拯沉默良久，最终点了点头。
“安排他们在后堂侧室见面。你我在隔壁，以防万一。”
当林晚照被以“有要事相商”为由请到州衙，懵然不知地踏入侧室，看到坐在那里、形容枯槁的丈夫时，她脸上的血色一点点褪去。
“晚照……”刘明德抬起头，看着她，嘴唇颤抖。
林晚照没有应声，只是死死盯着他，仿佛第一次认识这个人。室内的空气凝固了。
隔壁，包拯、展昭、公孙策、雨墨、陈五，皆屏息静听。
他们听到了刘明德断断续续的、充满悔恨与恐惧的忏悔，听到了林晚照从最初的不可置信，到愤怒的质问，再到最后死一般的寂静。
他们听到林晚照问：“念安……念安的死，你知道多少？”
长久的沉默后，是刘明德压抑的、野兽般的呜咽。
没有回答，就是最残忍的回答。
然后，他们听到林晚照极轻、极冷地说了一句：“刘明德，从今日起，你我恩断义绝。我会看着你，怎么死。”
门开了。林晚照走了出来，脸色苍白如纸，但腰杆挺得笔直，眼中没有了昨日的火焰，只剩下一片冰冷的灰烬。她对守在门口的包拯福了一福，什么也没说，转身离去。脚步很稳，没有一丝摇晃。
包拯看着她挺直却孤绝的背影，深深叹了口气。
三日后，海姑在州衙大牢，用不知何时藏匿的一片碎瓷，割腕自尽。死前留下血书一封，只有八个字：“海不靖，魂不宁，待来生。”
刘明德对所犯罪行供认不讳，被革职查办，押送汴京，等候三司会审。其最终结局，已是后话。
轰轰烈烈的福州盐案，随着海姑伏法、刘明德落网、名单上一干人等陆续被清查，暂时告一段落。东南盐价应声而落，百姓称快。
一个月后，湄洲岛妈祖庙。
包拯带着众人，来此祭祀，告慰亡灵，也祈求海疆安宁。
新任的庙祝是位真正德高望重的老法师。仪式结束后，包拯独自站在崖边，望着无边无际的大海。
展昭走来，轻声道：“大人，陈五请辞。他说海寇陈五该消失了，他想用余生，去做些真正对得起‘陈校尉’这个名号的事。已带着部分愿意改过的手下，去了水师，专司剿倭。”
包拯点点头：“人各有志。他本就是海上蛟龙，困在浅滩，反是折磨。”
“雨墨姑娘也走了。”展昭继续道，“留了封信，说想去泉州看看，或许……能打听到金吉妹妹的确切消息。‘绣春社’那边，林夫人已接手，她会继续以她的方式，盯着这片海。”
包拯默然片刻：“公孙先生呢？”
“在整理此次案件所有医案、毒理记录，说要着书，以防后世再遇类似诡毒。”
海风拂面，带着咸腥，也带着新生。
“展护卫，”包拯忽然问，“你说，这海，真的能靖吗？”
展昭望向海天相接之处，那里有帆影点点，有鸥鸟翱翔。
“海或许永远不会完全平静。”他缓缓道，“但只要有星火不灭，有法度存心，有像大人这样的人，愿意在潮头立着……这海上的路，总会越走越亮。”
包拯没有再说话，只是静静伫立。
远处，妈祖神像慈悲垂目，仿佛真的在看顾着这片波涛之下，无数沉浮的人生与永不磨灭的、对清明世界的向往。
潮起潮落，正义如盐，溶于水时无形，晒于日下，终会结晶。