钟殿下倒也爽快，大手一挥，将天津本地的税关收入、市舶司抽分，
以及城内各种商税、摊税等等，连带着完成“土改”后本应收归官府的田赋地租，
统统划给了他们，作为日常运转经费。
当时毕自肃和朱梅还暗自松了口气，觉得有了这些进项，支撑局面应该问题不大。
可理想丰满，现实骨感。
他们上任这才几个月，百废待兴，用钱的地方如流水。
更要命的是，魏忠贤初来天津时，为了立威和搜刮，
几乎将天津地面上的魑魅魍魉犁庭扫穴了一遍，该抓的抓，该杀的杀，
固然大快人心，可也瞬间掐断了许多上不得台面的“油水”来源。
那些往日里靠盘剥商户、欺压百姓、走私贩私孝敬各级官吏的灰色收入，一下子没了。
而正项的税收，恢复需要时间，商贸繁荣也非一日之功，
目前收上来的那点银子，对于要养活整个巡抚衙门和总兵府来说，简直是杯水车薪。
最要命的是，钟擎在完成“土改”、将土地分给原有佃户和流民后，紧接着就宣布“免租三年”！
这下好了，原本指望能有点贴补的田赋地租，也彻底没了着落。
农田那点产出，头一年能自给自足就谢天谢地了，根本别指望有盈余上交。
眼看到了年关，官吏差役的“年终赏钱”要发，
港口工地上那些由地方雇佣的民夫工钱要结清，维持治安的额外开销，
衙门本身的取暖、灯油、笔墨纸砚……哪一样不要钱？
账面上的银子早已捉襟见肘，朱梅那边还天天为麾下兵丁的冬衣、饷银发愁，
虽然主要军需由钟擎直接负责，但一些地方性的补贴、犒赏，也得总兵府想办法。
两人算来算去，把账本翻烂了，也变不出银子来。
实在没了辙，这才硬着头皮，怀揣着那份令人脸红心跳的亏空账目，
厚着脸皮联袂来到这大沽口，求见那位真正掌握着天津命脉的钟殿下。
毕自肃深吸了一口带着海腥味的空气，试图压下心头的忐忑。
他知道，这一步无论如何也得迈出去。
为了天津好不容易才有的这番新气象，这张老脸，今天怕是得豁出去了。
他看了一眼身边紧张得几乎同手同脚的朱梅，心中苦笑，
整理了一下并不得体的官袍，终于抬起有些沉重的脚步，向那栋小楼的大门走去。
钟擎的办公室位于指挥部三楼，视野开阔，
透过宽大的玻璃窗能望见繁忙的港口和远处海天一色的景象。
此刻，这间陈设简洁却处处透着效率的房间里，弥漫着纸张翻动和钢笔划过的沙沙声。
接近年关，即便是钟擎这里，各种需要批阅、签字、拍板的文件也骤然增多。
来自额仁塔拉、天津港区、海军、新军训练营，
各个在建工坊乃至京城方面的报告、申请、计划书，在宽大的办公桌上堆起了好几摞。
有申请来年科研经费的，有要求增拨建材的，
有汇报新兵训练进展请求装备的，有工坊提报产能计划需要核准的，
还有涉及官员吏员年终福利发放的标准审定……
千头万绪，最终都要汇聚到他这里，由他最终签字或给出意见。
钟擎正埋首其中，手中的钢笔龙飞凤舞，
在一份份文件上留下或简短的批示，或详细的意见，或直接了当的“同意”与签名。
他眉头时而微蹙，时而舒展，处理速度极快，
显然对各项事务都已心中有数，只是在做最后的决策。
就在这时，耶律曜轻轻敲门后进来，低声禀报：
“殿下，天津巡抚毕大人、总兵朱大人在外求见，说是有要事。”