或者，这根本就是另一个精心布置的误导——凶手并非从此处进入，但他故意制造了这些痕迹，将调查者的视线引向“身手矫健、体型瘦小的潜入者”这个方向。
“大人！”守在银库门外的捕快忽然扬声禀报，声音在石室里激起回音，“郑府管家郑福说有十万火急之事，必须立刻面禀！”
郑福几乎是连滚爬被带进来的，老脸在烛光下惨白如纸，不见一丝血色，嘴唇不住哆嗦。他枯瘦的手死死攥着一块温润的物件，指节因为过度用力而发白。见到林小乙，他扑通跪倒，双手高高捧起那物件，声音破碎得不成调子：
“这、这……这是在……在后园荷花池边的太湖石缝隙里……老奴……老奴方才想去池边静静……无意中瞥见有反光……捡、捡到的……”
林小乙接过那物件。入手沉实温凉，是一块雕工精湛的羊脂白玉佩。玉质洁白莹润，近乎无瑕，雕着双鱼环绕一颗宝珠的生动图案，鱼鳞须尾纤毫毕现。玉佩下方，系着半截断裂的丝绦——暗红色，在烛光下隐隐有金色丝光流转，正是掺有金线的蜀锦丝。
“你确认，这是郑少云的玉佩？”林小乙问，指尖摩挲着玉佩表面。
“千、千真万确啊大人！”郑福老泪纵横，指着玉佩边缘一处极细微的磕碰旧痕，“您看这里……这是二少爷十二岁时不慎在书房门槛上磕了一下留下的，老爷当时还心疼了好久……这雕工，这玉料，这丝绦的颜色和编法……云州城找不出第二块一样的！可是……可是二少爷南下时，老奴亲眼看着他佩在腰间的啊！怎么会……怎么会出现在府里的池塘边？！”
玉佩出现在郑府，时间点是在骇人听闻的命案发生之后。
如果是凶手在杀人过程中不慎遗落，为何不在封闭的银库内、或逃离路径上，而是出现在相对开阔、人来人往可能更大的后园池塘边？
如果是有人事后故意放置，目的何在？加深郑少云的嫌疑？暗示他已秘密回府？还是另有更复杂的图谋？
线索的碎片如同决堤之水，汹涌而来，每一片都闪烁着可疑的光芒，指向看似合理却又彼此矛盾的方向，却在某个更深的、尚未被触及的层面上，隐隐散发着同源的诡谲气息。
便在这令人窒息的信息漩涡中，林小乙怀中的铜镜，毫无征兆地、前所未有地剧烈震动起来！那震动之强，甚至让他胸腔发闷，心跳随之紊乱。
他闪电般侧身，以整理衣襟为掩饰，迅速从贴身处取出铜镜，背对众人，将镜面笼在袖影之下。
镜面并未映出他的脸，而是瞬间被一片纯粹、浓稠、仿佛能吸收一切光线的漆黑所吞噬。随即，漆黑中央，如同水底浮现倒影般，一幅清晰却无声的动态影像开始显现——
一间光线极为昏暗的密室，仅有一盏油灯在角落摇曳，投下巨大而扭曲的影子。一个身影背对“镜头”（如果镜面算是镜头的话），坐在一张简陋的木桌前。那人穿着一身毫无特征的灰色布衣，头上戴着……半张制作精良、但边缘略有翘起的人皮面具，露出下半张脸。下半张脸看起来年轻，皮肤紧致，但嘴唇紧抿，毫无生气。
他的左手用力按着一张铺开的素笺，右手执一支细狼毫笔，笔尖蘸满了浓墨。他正在极其缓慢地、一笔一画地临摹着纸上的字。笔尖移动时有着明显的迟滞、停顿、甚至微小的颤抖，显然书写者并非在表达，而是在竭尽全力地“复制”某种形态。
镜头仿佛被无形的手推动，缓缓拉近。
那张素笺上临摹的内容，变得清晰可辨：
“三日之内，五万两白银置于城南土地庙。若报官或延迟，必取你全家性命。”
正是那封“郑少云”笔迹的勒索信！
而在这张临摹纸的旁边，摊开放着另一封信——纸张较旧，字迹洒脱流畅，起承转合间带着独有的个人韵味——那才是真正的郑少云亲笔书信！是临摹者对照的“范本”！
影像持续了大约三次呼吸的时间。
忽然，桌前的那个身影似乎感知到了什么，临摹的动作猛地僵住。他极其缓慢地、带着一种非人的滞涩感，转过头来，看向“镜头”的方向。
就在他转头的这一刹那，林小乙透过那半张人皮面具未能覆盖的部分，清晰地看到了他的眼睛。
那是一双年轻的眼睛，本该明亮，此刻却空洞、死寂，仿佛两口被抽干了泉水的枯井，了无生机。然而，在那瞳孔的最深处，在油灯微弱光线的偶然折射下，林小乙捕捉到了一点极其细微、却无法忽视的金色反光——那是某种微小晶体折射出的、属于“活砂”特有的、冰冷而妖异的光芒！
影像到此，如同被利刃切断，戛然而止。
镜面瞬间恢复成寻常的银灰色，只映出林小乙自己那张因极度震惊和寒意而微微扭曲的脸庞。
他缓缓地、几乎是依靠本能地，将铜镜收回怀中。掌心触碰到的衣料，已经被涔涔冷汗浸湿了一片。
不是猜测，不是基于物证的推理，不是逻辑链的推导。
是……亲眼所见！以某种超越常理的方式，“目睹”了罪证伪造的核心环节！
有人在秘密地点，由可能是被活砂控制的人，对照郑少云的真迹，精心伪造勒索信！而且此人……那死寂的眼神，那瞳孔深处的活砂反光，无不昭示着他很可能只是云鹤手中一个被操控的、用来执行精密伪造任务的“工具”或“容器”！
替身、笔迹伪造、活砂控制、青金石粉（指向绘画或仿制行业）、人皮面具（易容术）……
所有看似散乱的碎片，被这根名为“亲眼目睹”的钢针，强行串联、拼凑，开始显现出一个黑暗、精密、令人不寒而栗的整体轮廓。
林小乙深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，转过身时，脸上已恢复了惯有的冷峻。他的目光如冰刃般扫过银库的每一寸空间，仿佛要透过石壁，看清所有隐藏的污秽。
“张猛，”他的声音带着不容置疑的决断，“立刻抽调精干人手，换上便衣，分头秘密查访云州城内及近郊所有画坊、裱糊店、颜料铺，特别是那些有门路弄到西域青金石、朱砂等贵重颜料的店铺。重点查访近三个月有无异常的大额或特殊颜料采购记录，有无画师、学徒突然‘回乡’、‘患病’或行为出现显着异常。动静要小，但眼睛要亮。”
“文渊，你立刻回衙门，调阅所有存档——不仅是刑案卷宗，包括江湖轶闻录、过往线人提供的奇异见闻、乃至茶馆说书人的底本记录——凡是与‘人皮面具’、‘易容术’、‘缩骨功’、‘口技模仿’等偏门技艺相关的信息，全部整理出来。我要知道，云州地界上，过去十年，有没有出现过疑似擅长此类技艺的人物，或者相关的传言。”
“柳青，你带上这块玉佩和残留丝绦，还有之前所有的微量证物，回你的验房。我要一份最详尽的比对报告——这块玉的质地、沁色、雕工细节，与郑家描述的是否完全一致？有无可能是高仿？丝绦的断裂处是自然磨损撕裂，还是利器割断？其上是否沾染其他微量物质？尤其是……有无活砂残留？”
三人从他快速而清晰的指令中，感受到了事态的紧迫与升级，齐声肃然领命，匆匆转身离去，脚步声在银库外的甬道中迅速远去。
林小乙最后看了一眼那个被撬开的通风口，黑洞洞的，像一只嘲弄的眼睛。
伪造的积灰、新鲜的凿痕、断裂的旧蛛丝……这一切，连同那枚突然出现的玉佩，都像是一场精心编排的戏剧中，故意放置在舞台追光下的显眼道具，等着“侦探”去发现、去推理、去沿着设计好的路径思考。
而真正的导演和编剧，此刻或许正坐在观众席最暗的角落，冷眼旁观，评估着演员们的每一次反应。
他走出银库时，夜色已浓得化不开。一弯细瘦的残月斜挂东天，清冷惨白的光辉无力地洒落，勉强勾勒出郑府亭台楼阁死寂的轮廓，却照不亮那深深院落里盘踞的黑暗。
怀中的铜镜，再次传来一阵轻微却清晰的震动，如同定时提醒。
他无需取出，那冰冷的触感和规律的频率已传达了信息。
倒计时在继续。
八月十五，龙门渡。
还剩八天。
而这场名为“铁证如山”的测试，在揭示了第一层骇人的幕布之后，显露出其后更加庞大、精密、步步杀机的阴谋舞台。
林小乙抬头，望向那弯残月。月光落在他深邃的眼眸中，却未能带来丝毫暖意，只有一片冰封的清明。
他知道，从这一刻起，他所追查的，早已不单单是一桩富豪被杀案的真相。
他正一步步踏入的，是一个庞大到难以想象的“实验”的，下一个、或许更危险的“测试环节”。而他的每一个选择、每一次判断，都可能引向截然不同的“实验结果”。