砖下，是一个浅浅的、人工凿出的小坑。坑里放着一个用油纸仔细包裹、还用细麻绳捆扎的小包。
纸包在众人注视下打开。三样东西呈现：
1. 一套蜡制模具。两件，巴掌大小，蜡质细腻呈淡黄色，触手尚有轻微软度和凉意。轮廓线条分明，正是银库“天锁”和“地锁”（“人锁”模具缺失）锁芯的形状。细节雕刻得极为精确，锁芯内部复杂的簧片槽、齿轨凹痕都清晰可辨，甚至连锁芯上工房留下的细微编号刻痕都被复制了出来。这是用于翻制钥匙胚的母模，专业匠人才能制作如此精良。
2. 一小包深蓝色粉末，用薄如蝉翼的绢帕包裹。柳青用银针挑开少许，在从窗口射入的光线下，粉末闪烁出熟悉的金色星点——青金石粉。分量约有一钱。
3. 半张烧剩下的纸片，边缘焦黑卷曲，残留部分约两指宽、三寸长。纸质厚实柔韧，是上等的“雪浪笺”，非寻常官吏能用。纸片上残留着一个模糊的朱红色印鉴图案：线条流畅飘逸，形似鹤羽舒展，在鹤羽的下方，还有一个残缺的、楷体的数字“三”。
“鹤羽印……”文渊凑近细看，呼吸都放轻了，“这不是朝廷规制内的任何官印。样式古朴中带着一种诡谲的飘逸感，像是……某种私刻的秘印，用于特定组织或群体的内部信物。”
林小乙接过那半张残纸，指尖摩挲着“雪浪笺”特有的细腻质感。鹤羽的线条的确不凡，仿佛蕴含着某种动势。旁边那个“三”字，笔法刚劲，转折处棱角分明，像是编号。
“鹤羽·三。”他低声念出这四个字，心头警铃大作，“如果‘三’是编号，那至少还有‘鹤羽·一’、‘鹤羽·二’，甚至更多。这是一个有层级、有编号的隐秘印记。”
柳青用琉璃镜仔细观察蜡模，又用手指极轻地触碰蜡质表面：“蜡质还有轻微的软度和弹性，冷却定型的时间不会太长。根据这种蜂蜡的特性推断，制作时间应该不超过五日。也就是说，在八月初三左右，有人用这套模具翻制了银库的钥匙——正好在初八银库失窃前五天。”
“李焕人呢？”林小乙转头，目光如炬地看向一直沉默站在门口阴影里的钱有禄。
钱有禄此刻的脸色在斑驳的光影中显得晦暗不明。他声音干涩地回答：“三日前——也就是八月初五，他告假，说是奉户房之命，去下游河口、白沙、长汀三县，催收商户欠缴的春季市舶税。按往年惯例，核销使每年此时确需外出对账催收，为期五到七日。”
“三日未归，户房不觉有异？未有联络？”
“催收税赋，跋涉乡里，与商户周旋，耗时数日是常事。”钱有禄的语气恢复了些许平稳，像是在背诵预案，“他已派人送回一次文书，报称进展顺利，正在核对账目，不日即可押解部分税银返回。”
“送文书的人是谁？现在何处？”
“是……”钱有禄顿了顿，似乎在回忆，“是他手下常用的一个书办，姓孙，今早才回来的，此刻应该在后院档房，整理这次带回来的票据和文书。”
林小乙与赵千山迅速交换了一个眼神。赵千山会意，立刻带着两名捕快，转身大步流星向后院档房方向而去。
文渊仍在快速翻阅那几张私账纸条，并与他带来的账册副本核对，忽然抬起头，镜片后的眼睛闪着锐利的光：“所有这些亏空补账的记录，最终核销签字盖章的都是李焕。但核准这些‘应急采买’的批文，签发人签名是钱主事您，而最终用印授权……是陈远通判的官印。”
钱有禄面无表情：“应急事务，特事特办，由主事提请，通判大人特批，流程上并无问题。”
“问题在于，”文渊推了推眼镜，将几张批文副本和私账纸条并排铺开，手指点着上面的日期，“这些批文的时间戳。你看，五月十七日这份‘汛期防材’采购批文，用印日期标注是五月十六——批文还没写，官印就先盖好了？还有六月初三这份‘驿道修缮’批文，用印日期却是六月初一。印在文先，批文日期在后，这是明显的程序倒置和逻辑谬误。”
他抬起头，直视钱有禄：“只有一种可能：有人事先在空白公文或旧公文上盗盖了通判官印，然后再根据需要填写内容、倒签日期。这是伪造批文，盗用官印。”
堂外一片死寂，连风声都仿佛停滞。所有户房官吏都深深低下头，盯着自己的鞋尖，不敢看钱有禄瞬间铁青的脸色，更不敢去看林小乙。
钱有禄终于无法维持表面的镇定，厉声喝道：“文典史！你休要信口雌黄！你可知诬陷上官、诽谤通判，是何等罪过？！仅凭几句臆测，就想给钱某、给通判大人扣上这滔天罪名？！”
“是不是臆测，一验便知。”林小乙从怀中取出一个小巧的琉璃瓶——那是柳青特制的“显时水”，能根据印泥中朱砂、油脂、艾绒等成分的氧化程度和渗透层次，大致判断用印时间与文书书写时间的先后。他将瓶子递给柳青：“验。”
柳青接过，小心地在其中一份批文副本的印鉴边缘，滴了一滴透明如水的试剂。液体迅速渗入纸纤维和印泥中。片刻，朱红色的印泥颜色发生了微妙变化，从均匀的朱红转为边缘略深、中心略浅的暗红，并浮现出极细微的、如水波纹般的层次纹路。
“印泥氧化层显示，”柳青抬起头，声音清晰而肯定，“这方印的印泥覆盖层很‘新’，氧化程度低，形成时间不超过一个月。但批文纸张本身的旧色、墨迹的渗透晕染程度，都表明文书正文是至少三个月前书写的。有人在一个月内，将通判官印，盖在了一份三个月前就已存在的旧文书上。这是事后补盖，伪造程序的铁证。”
铁证如山。
钱有禄后退了半步，脚跟碰到门槛，身体微微摇晃。他脸上的血色彻底褪去，苍白如纸，额头上瞬间布满了细密的冷汗，在午后斜光下闪着冰冷的光。他张了张嘴，似乎想辩驳，却发不出任何有意义的声音。
就在这时，赵千山带着一名二十出头、面色惨白、浑身瑟瑟发抖的年轻书办回来了。那书办一见屋内阵仗，特别是看到面如死灰的钱有禄，腿一软，“扑通”一声跪倒在地，额头紧贴地面。
“说。”赵千山的声音如铁石相击，不带丝毫感情，“李焕让你送什么文书回来？他本人现在何处？一五一十，若有半句虚言，你知道后果。”
“大、大人饶命！”书办的声音带着哭腔，语无伦次，“李、李大人让小人送……送一份三县春季市舶税银已初步清点、不日即可押解的回执文书，说……说让务必亲手交给钱主事备案。他、他自己说……说还要顺道去一个地方，对一笔陈年旧账，让小人不必跟随，先回来……”
“什么地方？”林小乙追问。
“好、好像说是……‘水官祠’。”书办努力回忆，“对，是水官祠！他说那边有一笔三年前的河道维护款项账目对不上，要去查验一下祠里的碑刻和旧档……”
“水官祠？”林小乙心头一凛，与文渊、柳青迅速交换眼神。
那是龙门渡上游十五里处，大运河拐弯的荒滩岸边，一座早已废弃多年的河神庙。据说建于前朝，祭祀“水官大帝”，后因河道改道、香火断绝而荒废，地处偏僻，人迹罕至，连乞丐都不会在那里过夜。
“他何时与你分开？在何处分开？”
“八月初六……清晨，在长汀县外的岔路口。他说他去水官祠，让小人直接回州府。”
“也就是说，李焕从八月初六清晨起，就已经失踪整整两天。”林小乙缓缓转身，目光如刀般割向呆立当场的钱有禄，“钱主事，你的核销使、你的亲外甥李焕，拿着银库锁具的精密蜡模，怀揣着与邪术案关联的青金石粉，经手着盖有伪造通判印的批文，在银库失窃前两天，消失在了通往荒废水官祠的路上。而在他失踪两天后，银库三万两军饷不翼而飞，看守银库、可能知晓内情的管库吏周顺中毒身亡、被伪装自缢。”
他一步步走向钱有禄，靴子敲击地面的声音在死寂中格外清晰。声音不高，却字字如铁钉，砸入每个人的耳中：“你现在，还要跟我强调，这是‘常规公务’？是‘正当流程’吗？”
钱有禄张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，却吐不出一个完整的音节。他额头上冷汗涔涔，那身笔挺威严的绯色官袍，此刻像是浸透了水的棉被，沉重地压在他身上，让他几乎站立不稳。他眼底最后一丝强撑的镇定也溃散了，只剩下茫然和……深深的恐惧。
林小乙不再看他，转身，声音斩钉截铁，响彻整个院落：“赵总捕，即刻控制钱有禄，押往刑房特别监室，严加看管，无我手令任何人不得接触、不得探视、不得传递任何物品！文渊，你负责将所有证物——私账纸条、蜡模、青金石粉、‘鹤羽·三’残纸——逐一清点、封存、标注，形成完整证物链。柳青，你继续彻底搜查李焕公房，书架、墙壁、地板、房梁，一寸都不许放过，看看还有没有其他暗格或夹层！”
他顿了顿，冰冷的目光扫过堂内外那些面色各异、惊惶不定的户房官吏：“今日此间所见所闻，仅限于在场之人知晓。若有一字泄露于外，干扰查案，无论有心无意，皆以同谋论处，严惩不贷！”
众人噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
林小乙不再停留，大步走出公房。申时的阳光已然西斜，将他颀长的影子拉得很长，斜投在青石地面上，像一道黑色的裂痕。他走到院中古树的阴影下，背对众人，取出怀中铜镜——
镜面那两道交错裂痕边缘的红光，此刻略微暗淡了些，仿佛某种激烈的预警暂时平息。而在镜面中央原本空白处，缓缓浮现出新的、更加细小的浅金色字迹，如蚊足般纤细却清晰无比：
“准备度+2%，现72%”
“秩序类测试进行中……子系统‘财政稽核’压力峰值已过”
测试。子系统。压力峰值。
这几个词让林小乙心头沉重如铅。云鹤和他的党羽，果然不是在单纯地破坏或掠夺。他们是在进行一场冷酷的、系统性的“压力测试”——测试这套维系州府运行的官僚系统有多少漏洞，多少腐败，多少环节可以在威逼利诱下被突破，多少人在真正的危机压力下会崩溃、会背叛、会成为他们的工具。
而他们刚刚强行捅开、暴露在光天化日之下的，或许只是“财政稽核”这个庞大子系统中的一个脓包，第一层脓血。
“林副总提调。”文渊跟了出来，怀里抱着刚封好的证物箱，低声询问，打破了林小乙的思绪，“接下来如何安排？”
“文渊，你任务最重。”林小乙快速部署，“立刻梳理李焕近两年来经手核销的所有账目，特别是大额款项、异常名目、重复采买。我要知道他到底给多少‘问题款项’开了绿灯，这些钱最终流向了哪些商行、哪些人。建立一份完整的关联图谱。”
“柳青，”他转向也走出房门的女仵作，“重点研究那半张‘鹤羽·三’残纸。查纸质来源、印泥成分、鹤羽图案的风格渊源。这种私密印记，绝非寻常组织所有，必有来历。同时，分析蜡模的蜡质成分，看能否找到制作源头。”
林小乙看向西边天际，太阳已经开始泛出金红色，缓缓沉向远山的轮廓：“我现在必须立刻去见陈通判。李焕失踪、钱有禄涉案被拘，户房顷刻间失去主事和关键核销使，若无人立刻接管，整个州府的财政流转、薪俸发放、物资采购会在两三天内陷入半瘫痪。必须马上安排可靠且有能力的人暂代主事之职，维持户房基本运转。”
“那水官祠……”文渊问。
“等天黑。”林小乙声音低沉，带着决绝，“赵千山会挑选一队绝对信得过的、身手好的兄弟。我们子时出发，夜探水官祠。李焕选在那个时间、那个地点消失，绝不是偶然。那里，很可能藏着更大的秘密，或者……更大的陷阱。”
水官祠。荒滩。废弃的河神庙。
那里究竟藏着什么？是失踪的核销使李焕本人？是正在转运或藏匿的三万两军饷？是那个代号“药囊”或“老鬼”的中间人？还是……云鹤为这场庞大“秩序测试”设下的下一个、更残酷的“考场”？
铜镜在怀中隐隐震动，裂痕处传来熟悉的、锥心刺骨的灼痛，提醒着他时间的紧迫和危险的真实。
林小乙握紧腰间那枚沉甸甸的紧急专权令，不再停留，转身大步走向通判衙署的方向。令牌的边缘硌着他的掌心，带来坚实的触感。身后，户房院落里，一场无声却剧烈的风暴刚刚被强行掀起，脓血初现；而所有人都知道，更大的、更黑暗的浪涛，还在远方的黑夜中酝酿，即将拍岸而来。