守护者没否认。他看着陈无涯手中的火珠，目光深邃。
“龙息本不该暴走。”他说，“它是测试，也是筛选。只有能让失控之力归于掌控的人，才有资格继续。”
“所以你们故意让它失控？”
“不是我们。”守护者摇头，“是它选择了你。龙息感知到了你的气息，才会变成火龙。它在试探你能不能驯服它。”
陈无涯低头看了看火珠。它安安静静地躺在掌心，没有挣扎，也没有反抗。
“那你现在满意了？”
守护者没有回答。他抬起手，指向祭坛另一侧。
那里有一扇门，半埋在水晶岩中，通体漆黑，表面刻满扭曲的符文。门缝里透出微弱的蓝光，和刚才他踏入的“归墟之门”如出一辙。
“最后一关。”守护者说，“进去之后，你会看到一些东西。关于你，也关于这片神域的真相。”
陈无涯没动。他还在喘气，体力消耗太大。刚才那一战几乎榨干了他最后的力气。
但他知道，不能停。
他扶着膝盖站起来，一步步走向那扇黑门。每走一步，脚下的水晶岩就发出轻微震动，仿佛在回应他体内的错劲。
南海龙女突然开口：“等等。”
她快步上前，拦在他面前。
“你现在的状态撑不过下一关。”她说，“火珠的力量还没稳定，它会反噬你。”
陈无涯看着她。这个一直冷眼旁观的女人，第一次露出担忧的表情。
“我知道。”他说，“但我不进去，白芷就醒不了。”
他绕过她，伸手按在黑门上。
门上的符文开始发光，一条条亮起，像是被唤醒的血管。蓝光越来越强，门缝缓缓扩大。
就在他准备迈步的时候，掌心的火珠突然一跳。
一股热流顺着手臂窜入心脏。他身体一僵，眼前闪过一片血色。
耳边响起低语。
不是系统的声音。
是一个陌生的、苍老的嗓音。
“孩子……你终于来了。”
陈无涯猛地回头。
守护者的表情变了。他盯着火珠，嘴唇微微颤抖。
“它说话了？”他问。
陈无涯没回答。他能感觉到，那颗火珠在跳动，像一颗心脏。
门开了。
里面是一片虚空，只有中央漂浮着一块石碑。碑上刻着两个字。
“逆鳞”。
他抬脚走了进去。
身后，守护者低声说了一句。
“原来如此……你是它选中的容器。”