大慈恩寺的晨钟在长安城上空回荡，沉厚悠长，能传出去好几里。姜小勺站在寺前广场上，仰望着那座闻名遐迩的大雁塔。塔身七层，砖石垒砌，飞檐翘角，在晨光中显得庄严巍峨。
他今日独自前来。公输启天没亮就出去了，说是要先去探探路，看看皇城周围的情况。刘禅留在客栈，由伙计照看——虽然不放心，但带着孩子去寺庙确实不方便。
“施主，这么早来礼佛？”一个扫地的小和尚好奇地打量他。
“我想求见了尘大师。”姜小勺合十行礼，“慧明大师有书信让我转交。”
小和尚眼睛一亮：“慧明师叔祖？他回南诏了？”
“前几日走的。”姜小勺从怀中取出慧明给的信封——其实里面没信，只是个凭证。慧明当时说：“见了尘师兄，他自会明白。”
小和尚放下扫帚：“施主随我来。了尘师伯在藏经阁整理经卷，这几日闭门谢客，不过既然是慧明师叔祖引荐，应该无妨。”
两人穿过前院。大雄宝殿里已有僧人在做早课，诵经声阵阵，檀香袅袅。寺中古木参天，晨露未曦，空气清新。若不是心中有事，这倒是个让人心静的好地方。
藏经阁在寺庙深处，是栋独立的二层木楼。小和尚在门口合十禀报：“了尘师伯，有位施主持慧明师叔祖书信求见。”
片刻，门开了。一个穿着灰色旧僧衣的老和尚站在门口，身材瘦高，面容清癯，眉毛花白，眼睛却清澈有神，看起来约莫六十来岁——比慧明年轻些。
“慧明的书信？”了尘声音平和，目光在姜小勺脸上停住，忽然微微一凝。
姜小勺递上信封。了尘接过，没拆，只是捏了捏厚度，便点头：“进来吧。”
小和尚行礼告退。姜小勺跟着了尘走进藏经阁。楼内光线昏暗，空气里飘着陈年纸张和樟木混合的气味。一排排高大的书架几乎顶到房梁，上面摆满了经卷，有些用蓝布套着，有些直接裸露，纸张泛黄。
“坐。”了尘指了指窗边一张矮桌，自己在对面蒲团上盘膝坐下，“慧明师弟回南诏前，可有什么交代？”
“大师说，若遇难处，可寻了尘大师相助。”姜小勺老实回答。
了尘打开信封，里面果然空空如也。他却笑了：“慧明师弟还是老样子，喜欢打机锋。他让你来找我，不是因为这封信，而是因为你这个人。”
他顿了顿，直视姜小勺：“你身上有‘天工印’的气息，虽然很淡，但瞒不过老衲。慧明把崇圣寺的定心檀珠也给你了？看来事情不小。”
姜小勺心里一惊——这老和尚一眼就看穿了？
“大师……您知道天工印？”
“略知一二。”了尘将空信封放回桌上，“老衲年轻时曾游历四方，在南诏崇圣寺挂单三年，与慧明师弟同参佛法，也一起研读过寺中收藏的《寰宇图志》残卷。天工一脉的事，听他说过不少。”
他起身走到一个书架前，取下一卷用蓝布包着的册子，摊开在桌上。册子内页是手抄的经文，但在页边空白处，用极小的字写满了注释和草图。
“这是老衲当年的笔记。”了尘指着一幅草图，“这是长安地脉图，根据《寰宇图志》记载复原。你看这里——”
他的手指点在图上皇城东北角的位置：“太液池畔，这里原是‘天工’设立的长安节点所在。按照记载，节点呈塔状，深入地下九层，上接天象，下连地脉，是整个关中地脉网络的枢纽。”
草图绘制得很精细，能看出地下结构的轮廓：一个倒置的锥形体，层层嵌套，最深处有一个发光的核心。
“但现在，这个节点出了问题。”了尘合上册子，“近半年来，长安异象频发，老衲暗中探查，发现地脉能量正在无序扩散，节点核心极不稳定，随时可能崩溃。”
姜小勺想起昨夜感应到的那个衰竭的光团：“大师，节点崩溃会怎样？”
了尘沉默片刻：“轻则地动山摇，长安城毁于一旦。重则……时空裂缝会以长安为中心扩散，整个关中乃至中原，都可能被卷入时空乱流，后果不堪设想。”
空气仿佛凝固了。
“慧明师弟让你来找我，想必是认为你有能力修复节点。”了尘重新打量姜小勺，“你既得‘天工印’传承，又得定心檀珠护体，或许……真是冥冥中的定数。”
“可我什么都不会。”姜小勺苦笑，“我只知道体内多了股力量，偶尔能感应到地脉，其他的……”
“力量需要引导，技巧需要学习。”了尘从书架上又取下一卷帛书，“这是《寰宇图志》中关于节点修复的记载，虽不完整，但足够入门。你今日就在此研读，老衲为你护法。”
姜小勺接过帛书，展开。上面的文字古怪难懂，但奇怪的是，当他集中精神看时，那些文字仿佛会“活”过来，自动转化为他能理解的意思——是天工印的作用。
帛书开篇写道：“节点之修，首在感应。须以心神沉入地脉，寻其脉络，察其淤塞……”
他不知不觉沉浸进去。了尘在一旁静坐，闭目诵经，声音低微，却仿佛有种安神定气的力量，帮助他集中精神。
时间一点点流逝。阳光从窗格斜射进来，在书页上移动。
不知过了多久，姜小勺忽然“看”到了——
不是用眼睛，而是用天工印的感知。他感觉自己像沉入水中，不断下潜，穿过土层，穿过岩层，进入一个巨大的地下空间。
空间中心，就是那个衰竭的光团。靠近了看，光团表面布满了裂纹，内部能量狂暴地冲撞着，每冲撞一次，就有一道裂缝蔓延到外界，引发地面异象。
而在光团周围，有三根巨大的“锁链”缠绕着——不，不是实物，是三道纯粹的能量流，呈金、银、铜三色，分别连接着天、地、人三个方位。但现在，金色锁链几乎断裂，银色锁链暗淡无光，只有铜色锁链还算完整。
“天、地、人三才封印……”姜小勺喃喃自语。
了尘睁开眼：“你看到了？”
“嗯。三根锁链，金、银、铜，对应天、地、人。金色的快断了，银色的很暗，只有铜色的还正常。”
“果然。”了尘叹息，“天位封印受损，地位封印衰弱，唯有人位尚存。这与《寰宇图志》记载的‘天工失衡’征兆一致。要修复节点，需先修复天、地两处封印。”
“怎么修复？”
了尘指向帛书后半部分：“需要‘三才钥’。天之钥对应星辰轨迹，地之钥对应山川脉络，人之钥对应血脉传承。你体内的天工印，就是‘人之钥’的部分显化。至于天之钥和地之钥……”
他顿了顿：“传说天之钥藏于观星台，地之钥藏于龙脉节点。但具体在哪里，老衲也不知。”
姜小勺想起在水潭捡到的那块玉牌——圆形，北斗七星图。他犹豫了一下，还是从怀中取出玉牌：“大师，您看这个……”
了尘接过玉牌，只看了一眼，脸色骤变：“这是……天之钥的‘引信’！你在哪里得到的？”
“来长安的路上，一个水潭里捡的。”
了尘仔细端详玉牌，手指摩挲着上面的纹路：“北斗七星，周天圆满……这确实是天之钥的标记。但它只是‘引信’，不是完整的钥。真正的天之钥应该是一套器物，包括主钥和七枚辅钥，对应北斗七星。”
他将玉牌还给姜小勺：“有此物在，你可以感应到其他部件的方位。若能集齐天之钥，修复天位封印就有望了。”
姜小勺握紧玉牌。玉牌微微发热，与他体内的天工印共鸣。恍惚间，他感觉到另外七个微弱的“点”，散布在长安城各处，像星辰在呼唤。
“那地之钥呢？”
“地之钥……”了尘沉吟，“按图志记载，应在长安龙脉的‘眼位’。但龙脉之眼会随地气移动，难以锁定。除非……”
“除非什么？”
“除非有精通堪舆的高人相助。”了尘摇头，“但这类人物，要么隐居山林，要么被朝廷征用，寻常难见。”
正说着，藏经阁外忽然传来脚步声，很轻，但不止一人。
了尘示意姜小勺噤声，走到门边，透过门缝往外看。片刻，他回身低声道：“是寺里的杂役，但其中有个人不对劲——脚步沉实，呼吸绵长，是练家子。”
姜小勺心一紧：“冲我来的？”
“未必，但小心为上。”了尘走到书架后，按下某个机关，墙壁悄无声息地滑开一道暗门，“从这里走，通往后山菜园。记住，天之钥的事不要对任何人提起，包括慧明师弟。”
“为什么？”
“人心难测。”了尘神色严肃，“天工遗物太过诱人，难保不会有人起贪念。你身负传承，已是众矢之的，行事须万分谨慎。”
姜小勺点点头，钻进暗门。了尘在他身后合上机关，墙壁恢复原状。
暗道狭窄，仅容一人通行，墙壁是砖石砌成，有微弱的通风。姜小勺摸黑走了约莫一炷香时间，前方出现亮光——出口被藤蔓遮掩。他拨开藤蔓钻出去，果然到了后山菜园。
菜园里空无一人，只有几只麻雀在啄食菜叶。他整理了下衣服，装作寻常香客，沿着小径往寺外走。
刚走到寺门口，迎面撞见一人——正是昨日茶棚见过的曹桓曹参军！他今日穿着便服，身后跟着两个随从，看样子也是来上香的。
曹桓看见姜小勺，明显一愣，随即笑道：“小兄弟，又见面了。真是缘分。”
姜小勺强作镇定：“曹大人也来礼佛？”
“是啊，近来心神不宁，来求个平安。”曹桓目光如炬，扫过姜小勺全身，“小兄弟这是……已经拜完了？”
“嗯，家里还有事，先回去了。”
“那正好，本官也要回府，一起走？”曹桓看似随意，语气却不容拒绝。
姜小勺心知推脱反而可疑，只好点头：“那……恭敬不如从命。”
一行人出了寺门，沿着街道往城里走。曹桓边走边闲聊：“小兄弟昨日说从洛阳来，不知洛阳近来可好？听说白马寺塔林遭了雷击，损伤不小啊。”
“我也只是路过，不太清楚。”
“是吗？”曹桓意味深长地看了他一眼，“可我听说，塔林出事那晚，有几个外乡人在附近出没。官府正在查呢。”