子时的长安城笼罩在一片寂静中。宵禁之后，街道上空无一人，只有更夫敲梆子的声音偶尔传来，在深夜里显得格外清晰。
姜小勺悄悄溜出悦来客栈后门。公输启还没回来，刘禅在隔壁房间熟睡，他留了张字条压在茶壶下，只说“出去探查，天明前归”。
夜里的长安和白日截然不同。月光清冷，将坊墙的影子拉得老长，街巷像一条条幽暗的河道。他按照记忆中的路线往兴庆宫方向走，尽量贴着墙根，避开主干道——虽然宵禁，但仍有巡夜的武侯，被抓住可不好解释。
怀里的红豆微微发热，玉牌则散发出温润的暖意，两股气息在他体内流转，让他对周围的感知变得异常敏锐。他能“感觉”到地下地脉能量的流动，像暗河奔涌；能“听见”远处极细微的声响，比如老鼠在屋顶跑过的窸窣声。
走了约莫两刻钟，兴庆宫高大的宫墙出现在前方。这是玄宗皇帝当年做藩王时的旧邸，后来扩建为离宫，虽然不及太极宫、大明宫雄伟，但也规模不小。宫墙外有一片园林，古树参天，即使在夜里也能看出轮廓。
南墙外确实有棵大柳树，枝条垂地，在夜风中轻轻摆动。树下空无一人。
姜小勺藏身在巷口阴影里，静静观察。月光透过柳枝，在地上投下斑驳的光影。他等了约莫一炷香时间，四周依旧寂静。
难道被耍了？
正犹豫要不要离开时，柳树后忽然传来极轻的咳嗽声。很轻，像刻意压低，但在这寂静的夜里足够清晰。
姜小勺握紧怀中的木棍——不是削尖的那根，是来长安路上新做的，更结实些。他深吸一口气，缓步走向柳树。
绕到树后，只见一个人影靠在树干上，穿着深色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只能看出身形不高，有些佝偻。
“你来了。”斗篷人开口，声音嘶哑苍老，分不清男女。
“你是谁？”姜小勺保持距离。
斗篷人没回答，反而问：“玉牌带来了吗？”
姜小勺心头一紧：“什么玉牌？”
“天之钥的引信。”斗篷人缓缓抬头，月光照进兜帽，隐约能看见花白的胡须和一双精亮的眼睛，“老朽没有恶意，只是想确认，你是不是真正的天工传承者。”
“你怎知我有玉牌？”
“因为老朽也有一块。”斗篷人从怀中取出一物——同样是圆形玉牌，大小相仿，但纹路不同。在月光下，能看清上面刻的是南斗六星的图案。
“南斗主生，北斗主死。”斗篷人将玉牌递过来，“天之钥共有七枚辅钥，对应北斗七星；三枚主钥，对应南斗六星中的三颗——司命、司禄、延寿。你手中的是北斗辅钥之一，老朽这只是南斗主钥中的‘司禄’。”
姜小勺没接，只是看着那块玉牌。确实，两块玉牌的玉质、工艺如出一辙，只是纹路不同。他能感觉到两块玉牌之间有种微妙的共鸣，像久别重逢的老友在互相致意。
“你到底是谁？”他再次问。
斗篷人收回玉牌，叹了口气：“一个快入土的老头子罢了。但老朽知道你要做什么——修复长安节点，对吧？”
姜小勺不置可否。
“光靠你手里的北斗辅钥不够。”斗篷人继续说，“需要集齐七枚北斗辅钥，激活三枚南斗主钥，才能重新启动天之钥，修复天位封印。而你现在……”他顿了顿，“连第一枚辅钥的位置都找不到吧？”
“你知道在哪里？”
“老朽不仅知道，还可以带你去找。”斗篷人说，“但有个条件。”
“什么条件？”
“修复节点时，让老朽在一旁观看。”斗篷人声音里带着某种狂热，“老朽研究天工遗术一辈子，就想亲眼看看‘天工重启’是什么景象。这要求不过分吧？”
姜小勺沉吟。这老头来历不明，但确实懂天工之事，而且手握一枚主钥。拒绝他，可能失去重要线索；答应他，又不知是福是祸。
“我怎么相信你？”
“你可以不信。”斗篷人很坦然，“但老朽提醒你，杜允文已经在调集人手，准备在佛诞法会那天动手——他要在众目睽睽下，强行开启节点，攫取天工之力。到那时，长安必乱，节点必毁，你什么都做不了。”
佛诞法会……还有八天。
“他为何要这么做？”
“为了力量，为了野心，谁知道呢。”斗篷人摇头，“杜家三代搜集天工遗物，所图非小。老朽虽然也痴迷天工之术，但至少明白一个道理——有些力量，不是凡人该碰的。”
这话说得诚恳。姜小勺犹豫片刻，终于点头：“好，我答应你。但你要先告诉我，第一枚辅钥在哪里。”
斗篷人笑了，虽然笑声嘶哑难听：“爽快。第一枚辅钥，在天枢位，对应北斗第一星。它的位置在——”
他忽然停住，耳朵微动：“有人来了！分开走，明晚子时，此地再见！”
话音未落，他已像一道影子般滑入柳树后的黑暗，瞬间消失不见。
几乎同时，远处传来脚步声和灯笼光——是巡夜的武侯！
姜小勺暗骂一声，转身往反方向跑。他记得来时的路，穿过两条小巷就能绕回主街。但刚跑出几步，前方巷口也出现了灯笼光！
前后夹击！
情急之下，他看见旁边坊墙有处破损，缺口不大，但足够钻进去。他咬咬牙，扒着砖石缝隙爬上去，翻身跳进坊内。
落地时一个趔趄，差点摔倒。站稳后才发现，这里似乎是某个大户人家的后院，堆着柴火和杂物，角落有口井。
脚步声在墙外停住。
“刚才明明看见有人影……”
“是不是看错了？这大半夜的。”
“搜搜看！”
姜小勺屏住呼吸，躲到柴堆后面。墙头有火光晃动，武侯似乎在检查破损处。
“这墙怎么破了？明天得报给坊正……”
“行了行了，没人。继续巡吧。”
脚步声渐远。姜小勺松了口气，这才感觉手心全是汗。
正要离开，忽然听见井里传来“咕嘟”一声响，像水泡破裂。他下意识看去，只见井口飘出淡淡的七彩雾气——和路上见过的地脉污染一模一样！
这口井连通地脉？
他走近井边，探头往下看。井很深，月光照不到底，但能看见水面泛着诡异的彩光，像铺了一层油膜。更奇怪的是，井壁的石砖上，刻着一些模糊的纹路，仔细看，像是……简化的星图？
他掏出怀里的玉牌。玉牌靠近井口时，表面的北斗纹路忽然亮了起来，尤其是天枢星的位置，光芒最盛。
难道……第一枚辅钥在井里？
正想细看，后院一扇门忽然“吱呀”开了。一个提着灯笼的老仆走出来，看见姜小勺，吓了一跳：“谁？！”
姜小勺转身就跑，翻墙而出，消失在夜色中。
老仆提着灯笼追到墙边，只看见破损的墙洞。他摇摇头，嘟囔着：“又是野猫吧……”转身回屋了。
而此刻的现代时味居，正上演着一场别开生面的“网络钓鱼实战教学”。
“所以这个‘SSL证书’是什么？”朱元璋盯着电脑屏幕上一把绿色小锁的图标，“为啥要有这个？”
马梦得耐心解释：“朱爷爷，这就好比……呃，好比您送密信时用的火漆印。有这个锁，就说明网站是安全的，不是骗子做的。”
“那咱们这网站……有火漆印吗？”
“有有有，卜老帮忙弄的，正儿八经的证书。”马梦得点开证书详情，“您看，‘亚洲非遗保护基金会’——咱们的‘马甲’。”
苏轼凑在另一台电脑前，正在修改英文邮件内容：“‘articurly ipressed by your tribution to the preservation of a ese ical sres’……这句会不会太直白？苏某觉得，应更含蓄些。”
“苏先生，洋人就喜欢直白。”康熙从打印机旁走过来，手里拿着刚印出来的“司徒康”名片，“朕已与卜老的朋友通过话，他会在美国那边设置转接电话，若有查询，一律转至我们指定的号码。”
杨玉环坐在桌前，面前摊开一张宣纸，上面画着琵琶的详细结构图。她正用红笔在几处标出“破绽”：“此处品柱间距，按唐制应宽三分，妾身故意做成两分半；此处的螺钿镶嵌，唐多用夜光贝，妾身让他们用普通珍珠母代替；还有这琴头的凤首雕刻，唐时凤凰是三尾，妾身做成四尾——若杜弘毅真懂行，必能看出。”
林薇在各个“工作站”之间巡视，像战场指挥官：“邮件什么时候发？”
“随时可以。”马梦得说，“网站已经上线，虽然还有些细节没完善，但糊弄人足够了。”
“好，那就——”林薇话没说完，后厨传来“砰”的一声闷响。
众人冲进去，只见那口大铁锅的锅盖在地上打转，锅里的水沸腾翻滚，水面上浮现出一幅清晰的影像：
是长安城的夜景，俯瞰图。图中，七个光点正在闪烁，排成北斗七星的形状。其中天枢位的光点最亮，旁边还有个小人图标，正在移动。
“这是……”林薇瞪大眼睛，“小勺的位置？”
影像变化，小人图标停在一个井状的标记旁。然后井中升起一道彩光，直冲夜空。画面旁浮现一行字：
“枢 位 现 井 危”
“天枢位的辅钥在井里？有危险？”苏轼解读。
朱元璋急了：“那赶紧告诉姜小子啊！”
“怎么告诉？”马梦得苦笑，“咱们又过不去。”
康熙却盯着锅底，忽然说：“锅能传影像过来，或许……也能传信息过去。”
他走到锅边，伸手试了试水温——正常，不烫。于是取来纸笔，写下两个字：“井 危”，然后将纸条轻轻放在水面上。
神奇的事情发生了。纸条没有湿，反而像被无形的手托着，缓缓沉入水中，消失不见。紧接着，锅底的光点急速闪烁，像在传递信息。
几秒后，水面浮现回复：
“知 谢”
“他收到了！”马梦得惊喜。
林薇松了口气，但随即又担心起来：“他知道危险还去，说明那井里的东西很重要……”