与此同时，长安悦来客栈的房间里，姜小勺正对着手中微微发光的玉牌发愣。
刚才翻墙回房后，玉牌突然发热，表面浮现出“井危”二字，几秒后消失。他立刻明白，是时味居那边的锅在警告他。
“大家……”他心里一暖，但随即又忧虑起来——井里的辅钥必须拿到，但确实危险。那七彩雾气显然是高度浓缩的地脉污染，沾上不知会怎样。
正思索对策，房门被轻轻敲响。不是公输启的暗号。
“谁？”
“客官，是小二。给您送热水。”是客栈伙计的声音。
姜小勺警惕地打开门。伙计端着热水进来，放下铜壶，忽然压低声音说：“客官，白天有位姓曹的大人来过，打听您。掌柜的应付过去了，但您得多小心。”
曹桓？他果然在查。
“多谢提醒。”姜小勺摸出几文钱递过去。
伙计收了钱，又说：“还有……跟您一起的那位老先生，下午回来过一趟，留了话，说‘龙首渠有变，三日内勿近’。”
龙首渠？那是长安城的水利工程，从城外引水入城。公输启去那里做什么？
伙计离开后，姜小勺坐在床边，脑子里乱糟糟的。斗篷老头、井中辅钥、曹桓的追踪、公输启的警告……还有八天后的佛诞法会。
他需要帮手。
第二天一早，姜小勺再次来到大慈恩寺。这次他直接求见了尘。
藏经阁里，了尘听完他的讲述，眉头紧锁：“司禄主钥现世……那老头，莫非是‘司天监’的人？”
“司天监？”
“朝廷掌管天文历法的衙门。”了尘解释，“但据说司天监里有些老家伙，私下研究天工遗术。若真是他们，倒也不奇怪——司天监保存着历代星图，可能从中发现了天之钥的秘密。”
“他说杜允文要在佛诞法会动手……”
“很有可能。”了尘神色凝重，“佛诞法会，万众聚集，皇亲国戚、文武百官都会到场。若在此时引发节点异变，造成的恐慌和混乱……足以掩盖他的真正目的。”
“什么目的？”
“强行抽取节点能量。”了尘走到书架前，取下一卷帛书，“据《寰宇图志》残卷记载，节点崩溃前会释放大量原始时空能量。若有特殊法器引导，可将这些能量导入己身——但风险极大，九死一生。”
姜小勺想起净空的下场：“杜允文不怕死？”
“贪婪会蒙蔽人的眼睛。”了尘摇头，“况且杜家三代筹备，或许真有几分把握。”
“那我们该怎么办？”
了尘沉思片刻：“先取井中辅钥。老衲与你同去。至于司禄主钥那老头……他既提出合作，暂时可信。但防人之心不可无。”
两人约定当晚行动。姜小勺离开时，了尘忽然叫住他：“等等，这个你拿着。”
他递过一个小瓷瓶：“里面是‘清心散’增强版，若被地脉污染所侵，立即服下，可保一时无恙。”
姜小勺接过，郑重道谢。
回到客栈，公输启还没回来。姜小勺陪刘禅吃了午饭，孩子这几天闷在房里，有些蔫蔫的。
“小勺哥哥，长安一点都不好玩。”刘禅趴在窗边，看着楼下街道，“阿斗想去街上看看……”
“等办完事，哥哥带你去。”姜小勺摸摸他的头，“给你买糖人，看杂耍。”
“真的？”
“拉钩。”
孩子这才高兴了些。
下午，姜小勺在房里研读《寰宇图志》残卷。帛书上的内容艰深晦涩，但在天工印的辅助下，他渐渐能理解一些原理。
节点修复的核心是“平衡”。天、地、人三才封印，分别对应星辰之力、地脉之力和血脉之力。三者失衡，节点则溃；三者平衡，节点则稳。
他体内的天工印属于“人”之力，玉牌属于“天”之力，还缺“地”之力。而地之力，应该就是地之钥——据说是一方玉玺，刻有九州山河图。
正读着，怀里的玉牌忽然震动。他取出，只见天枢星的标记正在发光，光点指向窗外某个方向——正是昨夜那口井的位置。
玉牌在指引他。
夜幕再次降临。子时前，了尘如约来到客栈后巷。他换了一身深灰色僧衣，背着一个布包。
“走吧。”
两人悄无声息地穿行在夜巷中。了尘显然对长安城了如指掌，专挑僻静小路，避开巡夜路线。
再次来到那处破损的坊墙外，了尘观察片刻，低声道：“这是‘永嘉坊’，坊内多是官员宅邸。这户人家姓裴，是工部的一个员外郎。”
“工部官员？”姜小勺想起井壁上的星图纹路，“难道他知情？”
“难说。但能在井壁刻星图的，绝非寻常人家。”了尘先翻过墙，姜小勺紧随其后。
后院依旧寂静。两人摸到井边，了尘从布包中取出一个铜制罗盘，对着井口测了测，指针疯狂旋转。
“地脉污染浓度很高。”他皱眉，“小施主，你确定要下去？”
姜小勺点头，取出绳子系在腰间，另一头拴在井辘轳上：“大师，您在上面接应。”
了尘递过一个小灯笼：“这灯以特殊油脂为燃料，可在水中不灭。记住，若感觉不适，立即拉绳。”
姜小勺深吸一口气，顺着井壁缓缓下降。井壁湿滑，长满青苔，那些星图刻痕在灯笼光下更清晰了——确实是北斗七星，天枢位被特别标出。
越往下，七彩雾气越浓。灯笼光被雾气折射，映出诡异的光晕。姜小勺感到胸口发闷，地脉污染的压迫感像实质的重物压在身上。
他取出瓷瓶，倒出一粒清心散含在口中，清凉感瞬间扩散，不适稍减。
降到水面时，他愣住了。
井水表面不是平的，而是……旋转的。像一个微型的漩涡，中心处深不见底。漩涡边缘，七彩流光像彩虹般流转。
玉牌此刻烫得惊人，天枢星标记几乎要透出光来。姜小勺能感觉到，辅钥就在漩涡中心。
他咬了咬牙，深吸一口气，潜入水中。
水很冷，但更诡异的是，水中悬浮着无数发光的小颗粒，像星辰碎屑。他朝漩涡中心游去，水流的力量拉扯着他，越来越强。
就在接近中心时，他看见了——
一枚玉牌静静悬浮在水流中，和他手中的玉牌几乎一模一样，只是略小一圈，表面刻着完整的天枢星图。它被一团七彩光茧包裹着，光茧伸出无数细丝，连接着井壁四周。
姜小勺伸手去抓。就在指尖触及光茧的瞬间，整个井水剧烈震动！
井壁上那些星图刻痕同时亮起，射出一道道光线，在水中央交织成一个立体的北斗七星图案。而天枢位的那枚辅钥，正是图案的起点。
他来不及细想，一把抓住辅钥，用力扯下！
光茧破裂，七彩光丝寸寸断裂。井水疯狂旋转，形成一个巨大的漩涡，将他往深处拖！
姜小勺拼命蹬水，同时拉动腰间的绳子。但水流力量太大，绳子绷得笔直，竟有断裂的危险！
危急时刻，井口传来了尘的诵经声。声音不大，却带着某种庄严的力量，穿透水波传来。井水的旋转竟然……慢了下来？
姜小勺趁机奋力上浮，终于冲出水面，大口喘气。
“快上来！”了尘在上面喊。
他攀着井壁，在绳子牵引下艰难爬上去。刚出井口，就瘫坐在地上，浑身湿透，冷得发抖。
手中，那枚天枢辅钥静静躺着，温润微凉。
了尘扶起他：“此地不宜久留，走！”
两人迅速离开。就在他们翻墙而出的瞬间，井中传来“轰隆”一声闷响，七彩光柱冲天而起，在夜空中持续了数秒才消散。
整个永嘉坊被惊动了，狗吠声、开门声、惊呼声此起彼伏。
“糟了，动静太大了！”姜小勺低声道。
“快回寺里！”了尘拉着他疾奔。
而在不远处一座高楼的屋顶上，斗篷老头静静站着，望着消散的光柱，喃喃自语：“第一枚到手了……比预想的快啊。”
他转身，消失在夜色中。
更远处，杜府书房里，杜允文也看到了那道光柱。他站在窗前，嘴角勾起一丝冷笑：
“终于开始了……游戏，越来越有趣了。”
夜色深沉，长安城暗流涌动。
而现代时味居里，锅底的水面上，正浮现出姜小勺手握辅钥的画面，以及一行字：
“枢 钥 得 安”
林薇等人看着画面，终于松了口气。
但紧接着，画面一变，显示出一个倒计时：
“七”
佛诞法会，还有七天。