它顿了顿：“但我要提醒你。‘种’的碎片不止这一块。其他碎片，可能落在不那么友好的人手里。比如……那个悬赏你们的人。”
“阿尔德里奇？”姜小勺问。
“我不知道他的名字。但我能感觉到，他手里至少有两块碎片——一块被制成了‘收藏柜’，用来捕捉和储存稀有生命；另一块……被扭曲了，充满了贪婪和占有的欲望。”
守林人看向窗外，仿佛能穿透时空看到遥远的星海：“他正在靠近。带着他的碎片。他想用你的碎片，补全他的收藏。”
气氛凝重起来。
“你能帮我们吗？”林薇问。
守林人摇头：“守林人的规矩：只记录，不干预。但我可以告诉你们，‘源初之种’碎片之间会相互吸引，也会相互排斥。如果你们能唤醒手中碎片的更多力量，或许能对抗他。”
“怎么唤醒？”
“用‘真心’。”守林人说，“‘种’回应最纯粹的情感。爱，守护，创造……这些力量，是‘种’最熟悉的语言。”
它从自己的藤蔓头发上摘下一朵小白花，递给姜小勺：“这个给你。当‘种’的力量苏醒时，它会开放。那时……你们或许能看到一些被遗忘的真相。”
小白花入手温润，散发着淡淡的清香。
“作为交换，”守林人又说，“我能尝一尝……这里的食物吗？我很久没吃过‘被真心烹煮’的食物了。”
姜小勺笑了：“当然。想吃什么？”
守林人想了想：“听说……你们有一种叫‘火锅’的东西？很多食物在一起煮，分享着吃？”
“有！”
于是晚市推迟了半个时辰。时味居后院摆开了火锅宴，不仅有时味居自己人，守林人也加入了——虽然它不吃肉，但对各种蔬菜和菌菇赞不绝口。
“这个蘑菇……有阳光和雨水的记忆。”守林人夹起一片香菇，“这片白菜……种它的人很用心，浇水时哼着歌。”
它吃得很慢，每一口都细细品味。吃完后，它整个身体都散发着柔和的光，藤蔓上的小白花开得更盛了。
“谢谢。”守林人说，“这顿饭……让我想起了家乡的味道。”
饭后，守林人要离开了。它走到院门口，回头看着众人。
“记住，‘种’的碎片聚集时，会引发‘共鸣’。阿尔德里奇靠近时，你们的碎片会有反应。那时……做好准备。”
它顿了顿，又补充一句：“还有，那个寿王……他手里，可能也有‘种’的痕迹。虽然很微弱，但确实存在。小心他。”
说完，它化作一阵绿光，消散在夜色中。
众人久久无言。
“源初之种……天工之心……”姜无言喃喃道，“所以姜家守护的，不止是门，还是‘种’的碎片？”
“七道门，七块碎片？”墨菲斯猜测。
“可能。”观察者忽然开口——他一直默默记录着一切，“委员会的资料里，有关于‘文明之种’的模糊记载。据说那是某个已消失的超级文明留下的遗产，能连接和稳定多元宇宙。但资料不全，一直被列为最高机密。”
他看着姜小勺手中的天工之心：“如果这就是‘种’的碎片……那你们面对的，可能不止是阿尔德里奇这样的收藏家，还有更多觊觎‘种’力量的势力。”
姜小勺握紧天工之心。八颗星温暖地跳动着，像是在回应他的决心。
“管他什么‘种’什么碎片。”他说，“它现在是我的‘心’，是我爷爷传给我的东西。谁想抢，就得先过我们这关。”
凌刃点头：“算我一个。”
“还有我。”归途飘到他身边。
“咱虽然不懂啥种子不种子，”朱元璋拍桌子，“但想砸咱的锅，先问咱的刀！”
众人都笑了。紧张的气氛被冲淡了些。
但危机并未远离。深夜，所有人都睡下后，放在柜台上的那朵守林人给的小白花，突然发出了微弱的荧光。
花瓣缓缓张开，花蕊中浮现出一幅模糊的画面：
一片虚无的空间里，七块形状各异的碎片漂浮着，其中一块正是天工之心的轮廓。另外六块中，有两块散发着暗红的光——那应该是阿尔德里奇手中的碎片。还有一块……散发着淡淡的紫色，位置似乎在……长安城中心？
画面一闪而逝。小白花又恢复了原状。
而在遥远的星海，阿尔德里奇的飞船已经进入了曲率航行的最后阶段。他站在控制台前，面前悬浮着两块暗红色的晶体碎片。碎片周围，空间微微扭曲，仿佛承受不住它们的存在。
“很快了。”阿尔德里奇抚摸着碎片，“很快，我就能集齐三块。那时……我就能打开‘种’的记忆，获得真正的永恒。”
他眼中闪烁着狂热的光芒。
“姜小勺……时味居……你们根本不知道，你们守着的是什么样的宝藏。”
飞船划破星空，直奔那个蔚蓝色的星球。
而在时味居后院，归途突然从休眠中惊醒。它感到一种强烈的不安，仿佛有什么巨大的东西正在靠近。
它飘到窗边，看着夜空。星星依旧，但某些星星的排列……似乎和昨天不一样了？
“要来了……”它轻声说。
七宝也醒了，跳到它身边，发出不安的低鸣。
两个小家伙依偎在一起，等待着即将到来的风暴。
而此刻的姜小勺，正在做一个奇怪的梦。
梦中，他看到了爷爷。爷爷站在一片金色的麦田里，背对着他。
“小勺啊，”爷爷的声音传来，很遥远，“时候快到了。记住，不管发生什么，都要守住‘本心’。”
“爷爷，‘源初之种’到底是什么？”姜小勺问。
爷爷没有回答，只是转过身，对他笑了笑。那笑容很温暖，但眼中有一丝深深的忧虑。
“有些事，知道了就要承担责任。你……准备好了吗？”
姜小勺正要回答，梦醒了。
窗外，天快亮了。