摩诃耶在昏迷中吞咽，脸色似乎好了一点。
T-7队长看着碗里的粥，犹豫了一下，还是摘的。他舀起一勺，送入口中。
然后，他僵住了。
两个队员也尝了，反应如出一辙。
“这……”T-7队长放下勺子，银色的瞳孔里闪过复杂的情绪，“这粥里……有时间。”
“不是有时间，”姜小勺纠正，“是有‘时序’。从米粒入锅到熬成粥，每一个步骤都在正确的时间做正确的事。火候不早不晚，搅拌不急不缓，材料不多不少。这就是‘稳定’——不是一动不动，而是在变化中保持平衡。”
他看向星尘：“星尘先生的存在，就像这锅粥。他确实超出了程序的生命周期，但他找到了新的‘平衡’——通过品尝滋味、记录文明，他获得了新的能量来源，也找到了存在的意义。这不稳定吗？我觉得很稳定。”
他又看向摩诃耶：“碎片维持着他的生命，如果现在强行回收，他会死。但如果我们用这碗粥稳住他的伤势，等他恢复一些，再慢慢分离碎片，是不是更‘稳定’？”
T-7队长沉默了很久。
两个队员小声讨论：“队长，他的逻辑……好像符合‘动态稳定性原则’。”
“而且这粥……确实能稳定能量波动。我检测到摩诃耶体内的碎片活跃度下降了百分之三十。”
“星尘程序的能量曲线……也比之前平缓了。”
T-7队长终于开口：“你的仲裁……通过。”
他收起仪器：“星尘程序可以继续存在，但需在管理局备案，接受定期检查。摩诃耶可以暂时保留碎片，但必须在三日内开始分离程序，七日内完成。在此期间，我们会留在这里监督。”
姜小勺点头：“欢迎。”
就这样，时味居又多了三位住客。
T-7队长叫林恩，两个队员一个叫凯，一个叫雷。他们都是时空管理局的老员工，处理过无数时空异常事件，但第一次遇到“美食仲裁”这种解决方式。
“你们平时都这么……温和地解决问题？”林恩看着后院其乐融融的景象，有些困惑。
“能不动手就不动手，”苏轼递给他一杯墨玉茶，“毕竟打架伤和气，吃饭长感情。”
林恩接过茶，喝了一口，银色瞳孔微微睁大：“这茶……能净化能量污染？”
“对啊，”蜜莉飞过来，“掌柜的做的所有东西，都有特别的效果！不过最好吃的还是他做的菜！”
凯和雷在帮忙收拾院子。他们用管理局的高科技设备，几分钟就把昨晚打斗的痕迹清理干净，还顺手加固了围墙。
“这墙的防御等级太低了，”雷说，“我给你们加个‘能量缓冲层’，能抵挡大部分能量攻击。”
“谢谢，”格伦说，“不过我们更习惯用传统方式。”
“传统方式加科技，效果更好。”凯已经开始操作设备了。
厨房里，姜小勺在准备晚饭。林恩站在门口看，忽然问：“你为什么愿意收留我们？我们是来抓人的。”
“你们也是在履行职责，”姜小勺一边切菜一边说，“而且你们愿意讲道理，这就够了。时味居的规矩：只要讲道理，就是朋友。”
林恩沉默片刻，忽然说：“其实……星尘的情况，在管理局有先例。有些观察者程序在任务结束后，选择融入当地文明。只要不造成危害，我们通常默许。”
“那为什么……”
“因为摩诃耶，”林恩压低声音，“他持有的碎片是‘贪婪’模块的残片。那个模块会无限放大持有者的欲望，最终导致自毁。我们必须回收，否则会有更多世界遭殃。”
姜小勺点头：“明白了。那咱们一起想办法，既要救他的命，又要取出碎片。”
晚饭时，时味居的桌子又挤了些。
林恩、凯、雷坐在新加的位置上，品尝着姜小勺做的菜。虽然他们来自高科技世界，平时吃的是营养合剂，但面对这些色香味俱全的菜肴，还是忍不住多吃了几口。
“这道‘水晶菜炒蛋’……”凯边吃边检测，“蛋液包裹均匀，水晶菜脆度保持完好，火候精准到秒级。这需要多强的控制力？”
雷则对“墨玉叶炖肉”感兴趣：“肉质酥烂，香料渗透均匀，连肉纤维的断裂面都呈现出完美角度……这简直是艺术品。”
林恩没说话，但添了三次饭。
饭后，星尘开始给摩诃耶治疗。林恩三人在旁辅助，用管理局的设备稳定摩诃耶的生命体征，同时慢慢剥离碎片。
“碎片融合度百分之六十五，”凯报告，“剥离需要至少五天。”
“来得及，”星尘说，“用墨玉叶和荧光槐花稳住他的心神，防止碎片反噬。”
夜深了，时味居的灯火亮着。
前厅，朱元璋的老兵在守夜；后院，时空管理局的人在治疗伤者；厨房，姜小勺在准备明天的食材。
井水映着这一切，平静如常。
但姜小勺知道，沈万钧还没放弃，吞天教的余党可能还在，而现在又多了时空管理局这个变数。
不过……
他看着院子里忙碌的众人，笑了。
兵来将挡，水来土掩。
客来了，就做饭。
这就是时味居。
永远，是时味居。