但这谈何容易。灵泉寺节点对方已清理撤离，西面节点有灰衣人活动且姜文焕警告勿入，潼关节点在清军影响范围内，老君山节点虽在己方控制区但尚未深入探查，且已被开采铁矿。
正思索间，张远声与李忠走了进来。两人先看了看桌上的物品和研究进展，听陈子安简要汇报了初步判断。
“符号语言？观测记录？地理节点的特性？”张远声重复着这几个词，若有所思，“也就是说，那股神秘势力，可能掌握着一套关于秦岭某些特殊地点的、代代相传的详细‘档案’和‘使用说明’？他们的活动，是在依据这套‘说明书’进行某种操作？”
“极有可能。”陈子安道，“只是这‘操作’的目的，我们尚不清楚。是维持某种古老的平衡？是试图激发某种对他们有利的‘地气’？还是……像重阳仪式和埋设阴阵那样，具有实际的破坏或干扰能力？”
李忠沉声道：“无论如何，不能让他们在我们的地盘附近肆意妄为。他们若真能利用地利制造麻烦，将来与清军大战时，他们在背后捅一下，后果不堪设想。”
张远声点头，对陈子安道：“子安，你们继续研究，尽量整理出一份相对清晰的符号分类和可能含义的对照表。另外，尝试从古籍中寻找与‘五岳四镇’、山川镇守、古代地理测量相关的任何记载，特别是前朝官方是否有过类似机构的记录。”他顿了顿，“我会让胡瞎子想办法，看能否从俘虏或近期抓获的可疑人口中，撬出点关于这些符号的口风，哪怕只是一两个词的指代也好。”
这时，一名亲卫匆匆入内，呈上一份刚刚收到的信件。“总兵，姜家信使快马送来，说是怀玉公亲笔。”
张远声展开信件，快速浏览，眉头逐渐蹙紧。信的内容主要有两点：一是姜文焕伤势已得控制，但需静养一段时日，西线监视已另派得力人手接替；二是姜怀玉提醒，据可靠情报，清军西安驻防八旗有所异动，似乎正抽调部分兵力，向秦岭北麓几个关口增派，虽未大举进山，但防范之心不可稍懈。同时，信末似不经意地提了一句，言及“近日山间多雾，地气或有不谐，望总兵巡防时亦留意山川细微之变”。
“清军调动……山间多雾……”张远声将信递给李忠，看向窗外。秋意渐深，山中雾气确实比往年更浓重频繁些，但这与清军调动，与那神秘势力的活动，是否真有联系？还是只是巧合？
“宁可信其有。”李忠看完信道，“加强各隘口巡防力度，尤其是北边。斥候放远些，盯死清军动向。营内整训和备战，也需再抓紧。”
张远声收回目光，心中那根弦绷得更紧了。明处的清军威胁未消，暗处的符号博弈方兴，姜家的提醒看似关切，却也带来了更多的不确定。他需要更清晰地看清这迷雾中的棋局，而关键，或许就藏在这满桌的古老符号和这块温润的石头之中。
“回复姜怀玉先生，谢其示警，我军自当严加防范。”张远声对亲卫道，随即转向陈子安，“子安，研究要快，但务必谨慎扎实。我们时间可能不多了。”
陈子安肃然应命。张远声与李忠离开后，他重新将目光投向桑皮纸上那些错综复杂的符号，和那块在斜阳下泛着温润光泽的龟纹石。古老的秘密如同深潭，而他们正试图用理性的微光，去照亮其中一角。山雨欲来，这微光能否穿透迷雾，或许将影响数千人的命运。