“丙队急于攻洞，恐怕与他们‘上头’催逼的‘大动作’有关。”李忠分析道，“‘疯子’抢走或破坏的器物，很可能就是他们用来监测或‘催动’节点的工具。他们等不及了。”
陈子安则结合石潭的异常和西线情报，提出一个令人不安的推测：“总兵，各位，如果丙队在西边‘龙门’的进展受挫，监测工具又被破坏，他们会不会……转而试图利用其他已掌握的、但可能不完全受控的节点？比如……石潭？姜家刚抢到‘镇水铜尺’，如果丙队与姜家真有勾连，或者姜家愿意‘提供帮助’，他们完全可能用铜尺，在石潭做些什么！”
这个推测让议事堂内气氛骤降。石潭距离大营和藏兵谷的直线距离，可比鹰愁涧近得多！而且石潭的异常已经显现。
张远声面色沉静，但眼神锐利如刀。他迅速理清思路：西线丙队受挫，可能狗急跳墙。姜家手握铜尺，态度暧昧。石潭出现不稳定迹象。清军在北隘虎视眈眈。几股压力正在无形中汇拢，而忠义军正好处于这个压力汇聚的中心区域。
“我们不能等他们动手。”张远声斩钉截铁，“必须主动出击，打乱他们的步骤，至少，要让他们有所顾忌。”
他看向众人：“李忠兄，大营防务交给你，按最高戒备执行。尤其注意北边清军动向，若有异动，可酌情主动出击，进行有限反击，绝不能让他们觉得我们软弱可欺。”
“周典，藏兵谷和老君山矿场，立刻进入战时管制，减少非必要人员外出，加强守卫。物资转运暂时以隐蔽和夜间为主。”
“子安，你与宋先生加紧整理所有关于节点、镇物、地气疏导的古籍和口传资料，尽快给我一份最简要的、关于如何判断节点‘躁动’程度、以及古人通常采用何种物理手段（如开渠、引流、夯实等）进行干预的概要。我们需要这方面的知识，哪怕只是皮毛。”
“王铁锤，匠作区加快生产，尤其是火药和弹丸。第九门炮的退火不能停，但也要做好随时中断、将炮体转移至安全地点的准备。”
最后，他看向郭六斤和刚刚赶回来报信的夜不收：“六斤，你熟悉西线情况。点一百五十名精锐，全部配备火铳和手榴弹，由你带领，即刻出发，赶往鹰愁涧外围。”
郭六斤一愣：“总兵，我们去西线？介入混战？”
“不，”张远声道，“你们不去鹰愁涧主战场。在距离战场五里之外，选择有利地形隐蔽驻扎。你们的任务有三：第一，监视战局，尤其是丙队的动向和‘疯子’的抵抗情况；第二，如果‘替天军’溃散或逃窜，拦截其小股，尽量抓活口，我要知道他们的详细底细和目的；第三，也是最重要的，如果发现丙队有分兵向其他方向（尤其是东南，也就是朝着我们大营和石潭方向）移动的迹象，或者战场出现异常的、类似地动、浓雾等状况，立刻派人飞马回报，同时你们可视情况，进行远程袭扰，拖延他们的行动。”
他顿了顿，语气加重：“记住，你们的首要任务是观察和预警，其次是抓舌头，最后才是有限的袭扰。保全自身为上，绝不可陷入混战。”
郭六斤肃然领命：“明白！”
张远声又对那报信的夜不收道：“你立刻返回胡瞎子处，告诉他，石潭的监视继续，但再加一条：如果发现姜家人员再次出现，或者石潭、洞口出现更剧烈的异常（如水位明显变化、山石滚落、大量雾气喷发等），不必等我命令，立刻撤回，同时沿途留下醒目标记示警。”
“是！”
一道道命令迅速传达下去，整个忠义军大营和藏兵谷如同上紧了发条的机器，开始高效而紧张地运转起来。士兵们检查武器，加固工事；民夫加快物资搬运；匠作区炉火日夜不息；探马游骑如流水般进出。
张远声走到营中最高的了望台上，极目远眺。西面群山巍峨，云雾缭绕，那里正进行着一场关乎古老秘密的争夺。南面，是暗流涌动的石潭和神秘莫测的姜家。北面，是磨刀霍霍的清军。
山雨欲来，风已满楼。
但他不能只是等待风雨降临。他必须在这风雨到来之前，看清每一片乌云的方向，甚至……尝试去拨动一丝风的方向。郭六斤的西行支队，就是他投出的第一颗探路石，也是第一道牵制索。
能否在这多方绞杀中觅得生机，或许就看接下来这几日的应对了。他按着腰间的刀柄，指节微微发白。目光却依旧沉静，越过千山万壑，仿佛要刺破那层层迷雾。