郭六斤率领的一百五十名精锐，在入夜后悄然离开大营。
队伍没有打任何旗帜，所有人都换上了灰褐色的杂色衣衫，火铳用油布裹紧，刀柄缠上布条以防反光。他们不走大路，沿着胡瞎子之前探明的隐秘山径，如同一条无声的溪流，向西面黑沉沉的群山中流去。
走在队伍最前面的向导，是那两名熟悉西面山势的潼关老兵。郭六斤自己跟在先锋之后，腰间的砍刀换了更趁手的一把，刀柄已被掌心磨得温润。他回头看了一眼队伍。月光下，一百多号人拉成一条断断续续的长线，在密林和山岩间时隐时现。没有人说话，只有脚步踩在落叶上的沙沙声，和偶尔压低的咳嗽。
他想起临行前总兵对他说的最后一句话：“六斤，这一趟不求立功，只求带回一双看得清局势的眼睛。你就是我的眼睛。”
眼睛。郭六斤在心里默念这个词。不是刀，不是矛，是眼睛。
他紧了紧背上的包袱，那里面除了干粮饮水，还有一块用厚布包着的“地温石”。陈子安临别时特意塞给他，说此石对地气变化敏感，若遇剧烈异动，石温或有异常，可作预警。他当时没多问，只默默收好。
此刻那石头正贴着他的后心，传来一丝若有若无的、恒定的暖意。
队伍行进约两个时辰后，在一处三岔山脊的隐蔽凹地停下。这里距离鹰愁涧主战场还有六七里，但已能隐约听到西北风中夹杂的、断续的金铁交击声。潼关老兵指着前方黑黢黢的山影，压低声音：“六爷，翻过前面那道梁，就是鹰愁涧外围了。丙队的营地在那边的山坡上，替天军的人散在北边几条沟里，那伙‘疯子’……还在古洞里。”
郭六斤点点头，命令队伍就地隐蔽休息，派出三组夜不收，分头摸向不同方向。
第一组回报最快：丙队营地有异动。原本分散的几个营地，正在连夜集中人员物资，火把晃动频繁，有人在修复被“疯子”破坏的车辆器械。营地边缘，有人挖开泥土，似乎在掩埋或转移某些沉重物件。夜不收隐约听到“龙门”、“丙二”、“天亮前”等断续词句。
第二组追踪到了北边沟里的“替天军”残部。这支队伍确实如胡瞎子所言，正在分崩离析。大部分人窝在临时搭建的窝棚里，士气低落，有人低声咒骂，有人收拾包袱。但有一小股人马，约二十余人，却在沟底一处隐蔽角落悄悄集结，为首的是一个身形粗壮、披着半旧皮甲的汉子。他们正在分发武器，每个人脸上都带着决绝。
第三组回报时，面色有些古怪：“六爷，古洞那边……不对劲。”
郭六斤心头一凛：“怎么不对劲？”
“那伙‘疯子’攻了一夜，损了不少人，应该退回去了。可是现在洞口的火光……不是篝火，是蓝绿色的，一闪一闪，不像寻常火焰。而且洞里有声音，不是厮杀，是……是‘嗡嗡’的低鸣，像闷雷，又像很多人一起诵经，听不真切。”
蓝绿的火光？低鸣？郭六斤心头剧震。他想起了宋知礼提到的“镇水铜尺”焚化时可能产生的特殊烟气，想起了姜文焕给的能造雾的多孔石，想起了灵泉寺石室那些观测水脉温差的新刻数字。这绝不是怪力乱神，这是有人在用某种特殊的矿物或药物，在洞中进行某种……操作。
“丙队那边有什么反应？”他问。
“丙队似乎也注意到了。营地里有人朝古洞方向指指点点，还有人骑马往北边去了，像是去报信。”
郭六斤脑子飞速转动。丙队准备天亮前有大动作，古洞出现异常，替天军有死士在集结……这三者之间，有没有关联？
他当机立断：“盯死丙队营地和古洞。一旦丙队有向古洞移动的迹象，立刻回报。那伙替天军死士的去向，也要跟住。”
命令刚下，北边突然传来一阵喧哗！声音不大，但在寂静的山林中格外清晰。那是“替天军”残部所在的方向。
很快，派往北边的夜不收气喘吁吁跑回来：“六爷！那伙死士动了！不是去古洞，是……是往丙队营地去了！”
郭六斤霍然起身，几步攀上一块高石，向北眺望。夜暗中，隐约能看到丙队营地外围爆发出几点火光，紧接着是惨叫声、怒喝声和金铁交击声。替天军的二十余名死士，竟然趁夜突袭了丙队的营地！
“这是找死。”身旁一名老兵低声道。丙队营地再怎么受创，也有上百人，二十多人冲营，几乎是送死。
但郭六斤却看到，那几点火光迅速蔓延开来，丙队营地一角起火了！火光映照下，人影乱窜，呼喝声更加嘈杂。紧接着，他听到了一个熟悉的声音——火药罐爆炸的闷响！
替天军那伙人，带着手榴弹！
“他们疯了吗？”老兵倒吸一口凉气。