“在我身上。”张远声没有遮掩，探手入怀，取出那枚兽首狰狞的铁符，轻轻放在案上。
烛火摇曳，铁符表面的暗沉纹路在光影中忽深忽浅。那兽首怒目圆睁，獠牙外露，却并不狰狞可怖——守了四十七年的东西，杀气早被掌温磨平，只余沉甸甸的岁月。
众人望着这枚只闻其名、未曾亲见的古物，一时竟无人出声。
陈子安喉结滚动，声音有些发干：“总兵，罗前辈将此符相借，实是将龙门乃至整个西线地脉安危，托付于我……”
“不是托付。”张远声打断他，将符重新收入怀中，贴着心口，“是暂借。用完了，要还。”
他站起身，环视众人。
“罗广守龙门四十七年，没有求过人。今夜他破了例，不是因为他信得过我张远声，是他信不过自己还能守多久。”
“丙队在洞外一日，他便一日不敢阖眼。他怕一觉醒来，龙门已非龙门，先人万年所记，尽付丙队那些不知轻重的人之手。”
“他需要有人替他，守住洞外的那些‘万一’。”
张远声声音不高，甚至有些平淡。
“那咱们便替他守。”
没有人再问。
周典去库房点铁。王铁锤亲自挑了一个常年在山外走动的、口风最严的徒弟，备好熔炉家什，趁夜色悄悄出了营。陈子安将罗广手书的那三行方略又誊抄了三份，一份呈张远声，一份藏入自己贴身书箧，另一份——他顿了顿，折成小方胜，亲手交给了即将再次赶赴石潭的夜不收。
“若胡爷那边有闪失，”陈子安轻声道，“此笺可作万一之备。”
夜不收郑重接过，贴身藏好。
子时三刻，歇马坪东南五里，废弃炭窑。
窑洞内没有点火。周典和那铁匠摸黑等待了约莫两刻钟，才听见窑外传来三声短促的夜鸟鸣叫。
“来了。”铁匠低声道。
一个黑影闪身入窑。不是胡瞎子，是个年轻的夜不收，满脸尘土，眼中却有压抑不住的亢奋。
“周主事，胡爷让传话：酉时三刻，姜家来人了。不是白日那个，换了两个生面孔，带着铜尺和皮靠，入夜便下了潭。”
周典心头一紧：“然后呢？”
“然后——”年轻夜不收咧嘴一笑，露出一口白牙，“咱们照总兵吩咐，趁他们刚摸到潭东南角、火折子还没点稳，七八捆松枝浮草一齐砸进水里，全堆在那片岩缝上头。”
“水面当场就浑了。那两人呛了几口泥水，爬上岸咳了半天，什么都没捞着。铜尺倒是没丢，但其中一个上岸时踩空崴了脚，骂骂咧咧被同伴架走了。”
周典悬着的心落下半截。
“胡爷说，这只是头一回。”年轻夜不收收敛笑意，“姜家不会善罢甘休。今夜只是试探，明日、后日，必定还会再来。”
周典点头，转向铁匠：“熔铁。总兵吩咐，灌东南角那条岩缝。”
铁匠没有说话，只默默点起了炭火。
青烟从废弃炭窑的破顶袅袅升起，很快融入夜雾，不知所踪。窑内，铁水在坩埚中渐渐泛出金红，映照得两张专注的面孔忽明忽暗。
周典守着那道将凝未凝的铁水，忽然想起张远声临行前对他说的一句话：
“守山万年，不争一时。但今夜，咱们得替罗广争这一夜。”
他望着那流动的金红，轻声道：
“争了。”
同一时刻，西线，龙门。
罗广没有睡。
他依旧坐在洞口那块被磨得光滑的青石上，披着那件青灰色的棉布冬衣，望着夜空中缓缓移动的星辰。苍龙七宿已转过中天，角宿低垂，即将没入西边山峦的轮廓线。
年轻伤兵守在灶边，粥锅已凉，又添了一把柴。火光映在他年轻的脸上，明明灭灭。
“老爷子，”他忽然开口，声音很轻，“那位张总兵，会还符吧？”
罗广没有立刻回答。
夜风拂过乱石坡，远处丙队营地的灯火比昨夜稀疏了些。不知是在养精蓄锐，还是在等待什么。
良久，老者微微颔首。
“会还的。”
他的声音很轻，像在说给自己听。
“他说过，是暂借。”
年轻伤兵不再问了。他往灶膛里又添了一根柴，火星飞溅，落在那件青灰色棉衣的衣角上，很快便熄了。
远处，启明星升起来了。