信念之火已燃，剩下的，便是将这份炽热，转化为焚毁敌人的利刃。
当夜，北谷关内灯火通明，却井然有序。在梅长苏的居中调度下，靖王的全力配合下，一道道命令如同水银泻地，迅速传达至每一个作战单位。
聂锋率一万精锐，携带引火之物，趁夜色悄然出关，绕向狼牙山后，埋伏于几条关键谷道，只等信号。
靖王坐镇中军，统领剩余主力，做出死守关城的姿态，实则暗中抽调最精锐的骑兵，交给火麟飞。
火麟飞的任务，是带领这支两千人的骑兵，在明日决战的关键时刻，从侧面突击，直插大渝中军，制造混乱，吸引注意力，为聂锋的火攻和靖王主力的反击创造机会。
“记住，你的任务不是歼敌，是搅乱！”梅长苏在沙盘前，对着火麟飞和骑兵将领再次强调，“冲乱他们的阵型，打散他们的指挥，然后立刻撤回，不可恋战！拓跋昊用兵老道，一旦反应过来，你们会被包饺子。”
火麟飞点点头，眼神兴奋中带着冷静：“明白。搅局嘛，我拿手。” 他看向那两千名被挑选出来的骑兵。这些是军中真正的百战精锐，此刻人人眼中都燃烧着白日被点燃的战意，如同蓄势待发的猎豹。
梅长苏又看向靖王：“殿下，正面压力会极大。拓跋昊发现侧翼受袭，必会疯狂进攻关城，企图速战速决。你必须顶住，不惜一切代价。”
靖王重重点头：“放心。关在人在。”
梅长苏最后看向地图上狼牙山的位置，手指轻轻点在那个废弃矿道的出口附近：“这里，是破局关键。聂锋将军的火起之时，便是总攻之刻。”
一切布置妥当，只待天明。
火麟飞回到自己的营帐，却没有休息。他盘膝坐下，尝试调动体内恢复不多的异能量，温养经脉，为明日大战做准备。那日引导数万人信念之力，对他消耗极大，几乎引动了旧伤。但他不能退，更不能倒。
帐帘被轻轻掀开，梅长苏裹着狐裘走了进来，手里端着一碗热气腾腾的姜汤。
“喝了，驱驱寒。”他将碗递给火麟飞。
火麟飞接过，一饮而尽，辛辣的暖流顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。“你怎么还没休息？明天还要劳心费神。”
梅长苏在他身边坐下，火光映着他苍白的脸，显得有些虚幻。“睡不着。来看看你。”他顿了顿，“明日……小心。”
火麟飞看着他眼中掩饰不住的担忧，心中一暖，咧嘴笑道：“放心，我命硬得很。倒是你，坐在城楼上指挥就行，别乱跑。刀剑无眼，我可不想打完仗回来，还得满战场找你。”
梅长苏轻轻“嗯”了一声，目光落在跳跃的火焰上，沉默片刻，忽然道：“火麟飞，如果……我是说如果，明天之后，我……”
“没有如果。”火麟飞打断他，语气斩钉截铁，“明天之后，我们一起回金陵。你答应过我的，要活下来，看着靖王登基，看着你的清明盛世。”
梅长苏抬眼看他，少年眼中是毫无保留的坚定和灼热，仿佛能驱散世间一切阴霾。他心中那点因决战在即而生出的、对未知命运的忐忑，忽然就平静了下来。
“好。”他轻轻点头，“一起回去。”
火麟飞笑了，伸手握住他冰凉的手，将热度传递过去：“这就对了。来，给你看个好东西。”
他拉着梅长苏站起来，走到帐外。夜空无星无月，只有北境凛冽的风呼啸而过。
“看好了。”火麟飞深吸一口气，体内残余的异能量缓缓流转，集中到背部。只见他背后肩胛骨的位置，衣衫之下，隐隐透出金红色的光芒，仿佛有什么东西要破体而出。
梅长苏屏住呼吸。
下一刻，在梅长苏惊愕的目光中，一对巨大、华丽、完全由金红色火焰凝聚而成的羽翼，自火麟飞背后猛然展开！翼展足有两丈余长，火焰构成的翎羽栩栩如生，轻轻扇动间，带起灼热的气流和点点璀璨的火星，将周围的黑暗尽数驱散，映亮了两人惊愕的脸庞。
火焰双翼！并非实体，而是纯粹由异能量和信念之力凝聚而成，流光溢彩，威严而炽烈，如同传说中神鸟的羽翼！
“怎么样？”火麟飞转过头，火光映着他得意的笑脸，“帅不帅？明天我就用这个，直接飞到他们中军大帐上空，保管吓得拓跋昊那老小子屁滚尿流！”
梅长苏从震惊中回过神来，看着眼前这超出常理、却又美得惊心动魄的景象，再看看少年眼中飞扬的神采，心中最后一丝阴霾也烟消云散。他忍不住笑了，那笑容真切而温暖，仿佛冰雪初融。
“帅。”他轻声说，目光温柔，“不过，别飞太高，当心被当成靶子。”
“知道啦！”火麟飞收起火焰双翼，光芒消散，周围重新陷入黑暗，只有营地的篝火在远处跳跃。他揽住梅长苏的肩膀，将他往帐内带，“回去睡觉！养足精神，明天干他娘的！”
粗俗的话语，却带着令人安心的力量。
梅长苏任由他揽着，回到温暖的帐内。两人和衣躺下，听着帐外呼啸的风声和隐约的刁斗之声，都没有再说话。
但彼此的心，却比以往任何时候都靠得更近。
明日，便是决战。
黎明前最黑暗的时刻，北谷关的城门，悄无声息地打开了一道缝隙。火麟飞一马当先，身后是两千精锐骑兵，人马衔枚，蹄裹厚布，如同幽灵般融入浓重的夜色，向着预定的侧翼迂回路线疾驰而去。
城楼上，梅长苏裹着厚厚的裘皮大氅，静静地伫立在女墙边，望着他们消失的方向，久久未动。朔风吹起他额前的碎发，露出那双映着熹微晨光、沉静如渊的眼眸。
天色渐亮，大渝军营方向响起了低沉的号角声。黑压压的军队如同潮水般涌出营寨，在荒原上列开阵势，刀枪如林，旌旗蔽日。拓跋昊稳坐中军，遥望北谷关，志在必得。
大战，一触即发。
大渝军首先发动了试探性进攻，数千步卒扛着云梯，推着冲车，在箭雨的掩护下，冲向关墙。守军依据险要，滚木礌石齐下，箭矢如蝗，将第一波进攻死死挡住。
拓跋昊并不意外，下令加大攻势。更多的大渝士兵如同蚁附，开始攀爬城墙，惨烈的攻防战正式展开。关墙上杀声震天，血肉横飞。靖王亲临城头督战，哪里危急便冲向哪里，极大地鼓舞了士气。
梅长苏依旧站在城楼最高处，身旁站着传令兵和旗手。他脸色苍白如雪，身体在寒风中微微颤抖，但眼神却锐利如鹰，紧紧盯着战场上的每一个细节。他不时咳嗽，用白绢捂住嘴，绢上很快晕开刺目的红，但他毫不在意，迅速下达一条条指令，调整着防守的节奏和重点。
“左翼三号箭塔，补充箭矢！”
“右翼滚木告罄，预备队上！”
“中段云梯集中，火油准备！”
他的声音不高，甚至有些虚弱，却清晰稳定，通过旗语和传令兵，精准地传达至战场每一个角落。北谷关的防守，在他的调度下，如同一个精密的机器，虽然艰难，却始终没有崩溃。
拓跋昊久攻不下，焦躁起来。他看出守军抵抗顽强，指挥有序，知道遇到了硬骨头。正要下令投入更多兵力，进行车轮战消耗守军时——
“报——！”一名斥候连滚爬爬地冲到他马前，“将军！左翼！左翼出现敌军骑兵！速度极快，正向中军冲来！”
“什么？”拓跋昊一惊，“多少人？哪来的骑兵？”
“看旗号……是、是大梁靖王麾下！人数不详，但来势凶猛！”
话音未落，左翼方向已传来震天的喊杀声和战马的嘶鸣！只见一支骑兵，人数不多，却如同烧红的刀子切入黄油，轻易撕开了大渝军左翼薄弱的防线，直扑中军！
为首一骑，正是火麟飞！他没有穿戴沉重的铠甲，只一身靛蓝劲装，在万千灰黑甲胄中异常醒目。他手中并无长兵器，只是寻常的马刀，但刀光过处，人仰马翻，竟无一合之将！更令人惊骇的是，他周身似乎笼罩着一层淡淡的金红色光晕，寻常刀箭近身，竟被那光晕弹开，无法伤他分毫！
“拦住他！放箭！放箭！”拓跋昊又惊又怒，厉声嘶吼。
箭雨铺天盖地射向火麟飞和他身后的骑兵。火麟飞猛地一勒马缰，战马人立而起，他本人则从马背上腾空跃起！
就在他跃至最高点时，背后“轰”地一声，那双巨大、华丽、完全由火焰凝聚而成的羽翼，再次展开！
金红色的火焰双翼在阴沉的天空下熊熊燃烧，光芒万丈！火麟飞悬停半空，如同降临人间的火焰战神，俯瞰着下方密密麻麻的大渝军队，脸上带着睥睨众生的狂傲笑容。
“拓跋昊！小爷来取你狗头了！”他声如洪钟，借助异能量扩音，响彻整个战场！
大渝军中一片哗然！凭空生翼？火焰加身？这已经完全超出了他们的认知范畴！恐惧如同瘟疫般迅速蔓延，许多士兵吓得腿软，甚至丢掉了手中的兵器。
“妖……妖怪！”有士兵失声惊呼。
“放箭！射死他！”拓跋昊毕竟是沙场老将，虽惊不乱，强压心中骇然，指挥弓箭手攒射。
然而，密集的箭矢射向空中的火麟飞，却如同撞上一堵无形的火墙，纷纷折断、燃烧、坠落！根本无法近身！
火麟飞长笑一声，双翼一振，化作一道金红色的流光，朝着拓跋昊的中军大旗直扑而下！所过之处，热浪滚滚，靠近的士兵无不骇然退避！
“保护将军！”亲卫们拼命上前，却如同螳臂当车，被火麟飞随手挥出的火焰气浪掀飞！
眼看火麟飞就要杀到近前，拓跋昊又惊又怒，拔刀欲战。就在这时——
“将军！狼牙山！狼牙山起火了！”又一名斥候惊恐来报。
拓跋昊猛地转头，望向大军后方的狼牙山。只见山腰之上，数条狭窄的谷道中，浓烟滚滚，火光冲天！正是他藏匿预备队和粮草辎重的地方！
“糟了！中计了！”拓跋昊瞬间明白，那支骑兵突击是佯攻，真正的杀招在狼牙山！梅长苏！一定是那个病恹恹的梅长苏！
前有“妖人”突击，扰乱军心；后有火起，断其退路粮草；而正面的北谷关守军，在经历了最初的慌乱后，在靖王的指挥下，竟然开始发动反击，战鼓擂得震天响，守军士气大振，如同下山猛虎，冲出了关城！
三面受敌，军心已乱！
“撤！撤回大营！稳住阵脚！”拓跋昊当机立断，下令撤退。他深知，此时再不退，一旦被前后夹击，二十万大军恐有崩溃之危！
然而，撤退的命令一下，原本就因火麟飞的出现和狼牙山大火而惶惶不安的大渝军队，彻底陷入了混乱。前军想撤，后军被火阻，中军被骑兵搅乱，自相践踏者不计其数。
城楼之上，梅长苏看到大渝军阵脚大乱，开始溃退，一直紧绷的神经终于稍稍放松，身体晃了晃，险些栽倒，被黎纲一把扶住。
“宗主！”
“无妨。”梅长苏摆摆手，苍白的脸上泛起一抹病态的红晕，但眼中却闪烁着胜利的光芒。他看向空中那道依旧在肆意纵横、驱赶溃兵的金红色身影，嘴角弯起一个极淡的弧度。
“传令靖王，衔尾追击，不可深入。聂锋将军，截断溃兵退路，迫降为主。”他的声音依旧稳定，却带上了一丝不易察觉的疲惫。
大局已定。
火麟飞在空中盘旋几圈，看到大渝军已呈溃败之势，知道目的已达到。他收起火焰双翼，落回自己的战马背上，带领骑兵又冲杀一阵，将溃兵彻底驱散，这才调转马头，向着北谷关方向返回。
经过一场激战，他气息微乱，身上也添了几道伤口，但精神却异常亢奋。这一仗，打得痛快！
回到关下时，靖王已率军返回，正在清点战果，救治伤员。看到火麟飞回来，将士们自发地让开一条道路，眼中充满了敬畏与狂热。今日一战，火麟飞那火焰双翼、凌空破敌的形象，已深深烙印在每个北境将士心中，如同战神降临。
火麟飞跳下马，径直走向城楼。梅长苏已在黎纲的搀扶下走了下来，站在城门处等他。
四目相对。
火麟飞身上还带着硝烟和血腥气，脸上沾着黑灰，眼神却亮得灼人。梅长苏依旧苍白虚弱，仿佛随时会倒下，但嘴角那抹笑意，却真实而温暖。
“我回来了。”火麟飞走到他面前，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“嗯。”梅长苏轻轻点头，目光扫过他身上的伤痕，眉头微蹙，“受伤了？”
“小意思。”火麟飞满不在乎地摆摆手，随即又兴奋道，“你看到没？我那招‘天降正义’怎么样？直接把拓跋昊那老小子吓懵了！”
梅长苏看着他眉飞色舞的样子，忍不住又笑了，这一次，笑容里带着毫不掩饰的赞许和……骄傲。
“看到了。”他说，“很厉害。”
顿了顿，他看着火麟飞的眼睛，轻声补充道：“比我想象的，还要厉害。”
火麟飞被夸得有些不好意思，挠了挠头，忽然想起什么，问道：“对了，聂锋将军那边怎么样？火放得够大吗？”
“很大。”梅长苏望向狼牙山方向，那里依旧浓烟滚滚，“足够烧掉拓跋昊一半的粮草，也足够……让他记住这个教训了。”
火麟飞顺着他的目光望去，看着那冲天的黑烟，又看看城楼上迎风招展的“靖”字大旗，再看看身边这个以病弱之躯、执棋翻盘的男人，心中忽然涌起一股难以言喻的情绪。
烽火连天，谋定乾坤。
他终于用自己的方式，守护了想守护的人，赢得了这场至关重要的战役。
而他们的路，还很长。
火麟飞伸出手，握住梅长苏冰凉的手，将掌心的热度传递过去。
“走了，回去了。这里风大。”他说道，语气轻松自然，仿佛只是打完了一场寻常的架。
梅长苏没有挣脱，任由他牵着，在无数将士崇敬的目光中，缓缓走回那座刚刚经历了血火洗礼的关城。
身后，是硝烟未散的战场，是开始打扫战场的士兵，是缓缓升起的朝阳。
身前，是依旧崎岖却已现光明的未来。
两人的影子，在晨曦中，被拉得很长，紧紧依偎。