火麟飞是被饿醒的。
腹中火烧火燎的饥饿感，和肋下刀割般的剧痛同时席卷而来，让他尚未完全清醒的意识瞬间归位。他闷哼一声，睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
视线先是模糊，继而清晰。映入眼帘的是粗糙的岩洞穹顶，缝隙间渗下几缕天光，灰尘在光柱里缓慢浮沉。空气里有柴火燃烧的焦味，混杂着某种……肉香？
他偏过头。
洞口方向，晨光斜斜铺进来，勾勒出一个坐在石头上背对他的身影。黑衣，束发，肩背笔直得像一柄插在岩缝里的剑。那人面前生着一小堆火，树枝搭成的简陋烤架上，串着两只剥洗干净的野兔，皮肉被火焰舔得滋滋作响，油滴落进火堆，激起细小的爆裂声。
火麟飞盯着那背影看了三秒，记忆迅速回笼——荒原、流匪、从天而降、那个出手救了他的黑衣少年。
还有自己昏迷前那句没过脑子的“兄弟搭把手”。
啧，丢人。
他尝试动了动手指，然后是手臂、腿脚。很好，零件都在，虽然每根骨头都在叫嚣着疼痛，体内那股横冲直撞的混乱能量也还蛰伏着，但至少能动。异能量大概只剩不到一成，不过身体素质似乎没受太大影响，这大概是穿越唯一的好处？
火麟飞撑着手肘，慢慢坐起身。这个动作牵扯到肋下伤口，他倒吸一口凉气，低头看去——伤口被粗糙但还算干净的布条包扎着，血止住了，边缘有草药碾碎后的青绿色痕迹。
是那黑衣少年处理的。
火麟飞舔了舔干裂的嘴唇，视线重新落回洞口那人身上。对方始终背对着他，专注地翻烤着兔肉，仿佛洞内多出个大活人这件事，还不如手里的晚餐重要。
行吧，酷哥。
火麟飞清了清嗓子，开口时声音沙哑得像砂纸磨过木头：“嘿。”
没反应。
“谢了啊。”他继续，努力让语气听起来轻松点，“救命之恩，没齿难忘。我叫火麟飞，你呢？”
还是没反应。那人甚至连头都没偏一下，只伸手将烤兔转了个面。
火麟飞挑眉。有意思，是真没听见，还是懒得搭理？
他可不是轻易放弃的人。目光落在少年身侧那柄插在地上的铁剑上，剑身映着火光，寒凛凛的。火麟飞回忆起昨日那短暂却凌厉的交手——剑法干脆利落，没有多余花哨，但……
“你这剑法不错。”火麟飞忽然说，语气自然得像在点评今天的天气，“步法稳，出剑快，角度也刁。就是第三式回身反撩的时候，手腕如果能再往外偏三度——”
话音未落，那人翻烤兔肉的手，停下了。
火麟飞嘴角勾起一个极小的弧度。
那人缓缓转过头来。
晨光恰好照在他侧脸上。是个极年轻的少年，十六七岁模样，肤色偏白，是久不见日光的苍白。眉眼生得极好，鼻梁高挺，唇线薄而直，本该是俊秀的相貌，却因那双眼睛而显得格外冷硬——瞳色是极深的墨黑，像两口结了冰的寒潭，看人时没什么情绪，空茫茫的，又沉甸甸的。
此刻，这双眼睛正盯着火麟飞。
没有惊讶，没有好奇，只是纯粹的审视，像在打量一件不知该摆在哪里的物件。
火麟飞迎着他的目光，咧嘴一笑，尽管这个动作扯得脸颊伤口生疼：“怎么，我说错了？”
叶鼎之没说话。
他确实在打量这个红发怪人。昨日拖回来时，这人昏迷着，脸上沾满血污尘土，只觉头发颜色扎眼。此刻洗干净脸（叶鼎之用布巾粗略擦过），露出本来面目，才发现生得一副好皮相。眉眼开阔，鼻梁挺直，下颌线条利落，尤其是那双眼睛——琥珀色的底，瞳孔深处却有碎金般的光泽流转，此刻正毫不避讳地与自己对视，坦荡得甚至有些……嚣张。
还有那头红发。不是染的，发根处也是同样的赤红，在晨光下像一捧燃烧的火焰。
怪人。叶鼎之在心里下了结论。
他转回头，继续翻烤兔肉，仿佛刚才那短暂的停顿从未发生。
火麟飞却不依不饶：“真的，你信我。就第三式，起手时重心在左脚对吧？转腕时如果多偏这三度，剑锋轨迹会更难预测，对手格挡的难度至少增加两成。”
叶鼎之握着树枝的手指，几不可察地收紧了一瞬。
火麟飞说的，分毫不差。那式“回风拂柳”，确实是他家传剑法中的一招，起手重心、转腕角度，与这人描述一模一样。而“偏三度”这个细节，是他自己练剑时隐隐感觉可以改进，却始终没想透具体该如何调整的点。
这人……怎么知道的？
巧合？还是……
叶鼎之垂下眼，将烤好的兔肉取下，用洗净的树叶垫着，起身走过来。
火麟飞眼睛一亮：“给我的？谢——”
话没说完，叶鼎之将其中一只兔肉放在他身侧的石头上，自己拿着另一只，回到洞口原处坐下，低头吃起来。
全程没说一个字。
火麟飞：“……”行，酷哥中的战斗机。
他也不客气，抓起兔肉就啃。肉烤得外焦里嫩，虽然没盐，但对饿了一天一夜的人来说已是珍馐。他吃得很快，但不粗鲁，边吃边用余光观察叶鼎之。
少年吃东西的样子很安静，小口咀嚼，背脊始终挺直，连坐姿都透着一股刻进骨子里的教养。但火麟飞注意到，他握肉的手指关节微微泛白，吞咽时喉结滚动得有些艰难，像是在强迫自己进食。
还有他握剑的姿势——右手拇指无意识地摩挲着剑柄上的旧痕，那是长期握剑形成的习惯性动作，却也暴露了某种紧绷。
这个少年，心里压着很重的东西。火麟飞默默想。
吃完兔肉，体力恢复了些。火麟飞尝试调动体内残存的异能量，一丝暖流从丹田升起，缓慢游走四肢百骸。虽然微弱，但至少证明能量循环没断，恢复只是时间问题。
他长长吐出一口浊气，活动了一下脖颈，看向洞口：“叶鼎之。”
少年没应，但翻动柴火的手停了停。
“谢了。”火麟飞又说了一遍，这次语气正经许多，“不只是谢你救我，还有这顿肉，还有……”他指了指肋下的包扎。
叶鼎之依旧沉默。
火麟飞也不在意，自顾自说下去：“我伤得不轻，得在这儿休整几天。你放心，我不白住。”他顿了顿，“你身上有旧伤，左肋下三寸，气脉淤塞，每逢阴雨天会隐痛，对吧？还有背心处，受过内劲震伤，虽然调理过，但没除根。”
叶鼎之猛地抬起头。
火麟飞迎着他的目光，琥珀金瞳在昏暗洞内显得格外明亮：“我帮你治。”
不是商量，是陈述。
叶鼎之盯着他，眼神锐利得像要剖开他的皮肉看看里头到底装着什么。许久，才吐出两个字：“不必。”
声音低沉，带着少年人变声期特有的沙哑，却冷得没有温度。
“别客气嘛。”火麟飞咧嘴，试图用笑容缓和气氛，“就当诊金。我这人不喜欢欠人情，你救我一命，我帮你疗伤，扯平。”
叶鼎之不再理他，起身走到洞口，望着外面逐渐亮起来的天色。
火麟飞看着他挺直却孤绝的背影，心里那点探究欲更浓了。这少年像一块裹着坚冰的玉石，外表冷硬，内里却可能藏着不为人知的裂纹。
他不再说话，闭目凝神，专心引导那丝微弱的异能量在体内循环。混沌法则暴走的后遗症比想象中严重，能量核心处有几处细微的裂痕，需要慢慢温养修复。但好消息是，这个世界的“气”——或者叫内力、真气——似乎与异能量有某种共通之处，他能隐约感知到空气中流动的能量粒子。
或许，可以尝试吸收转化？
火麟飞睁开眼，伸出手掌，掌心向上，意识沉入那丝异能量中，尝试捕捉周围空气中游离的能量。
起初没什么反应。但当他将感知放到最细微处，忽然“看”到了——无数淡白色的光点，如尘埃般漂浮在空气里，随着呼吸、气流缓缓移动。这就是这个世界的“灵气”？
他尝试用异能量去牵引那些光点。
成功了。几粒光点受到吸引，缓慢飘向他掌心，融入皮肤，化作一股微弱的暖流汇入经脉。虽然量极少，但确实能被吸收！
火麟飞精神一振。只要有办法补充能量，恢复速度就能大大加快。他立刻集中精神，开始更主动地捕捉光点。
洞口的叶鼎之忽然回头。
他感觉到了一股极其细微、却又异常清晰的能量波动，从洞内那个红发怪人身上传来。那波动很古怪，不像他熟悉的任何内力运行方式，更接近……自然之气的流动？
但怎么可能？引气入体是极高深的内功心法，江湖上只有少数顶尖门派才有传承，且需要特殊体质或长时间苦修。这红发怪人看着不过与自己同龄，还重伤在身，怎么可能……
叶鼎之眉头微蹙，但没出声打扰，只是默默观察。
火麟飞沉浸在能量吸收中，没注意到叶鼎之的注视。随着时间推移，他掌心的光点汇聚得越来越多，形成一小团肉眼难辨的淡白色光晕。体内那丝异能量像是干涸的河床遇到甘霖，贪婪地吸收着这些外来能量，缓慢壮大。
但很快，他遇到了问题。
这个世界的灵气虽然能被吸收，但性质与他原本的异能量有差异。异能量更偏向“活性”与“变化”，而这个世界的灵气更偏向“沉淀”与“稳固”。两者在经脉中交汇时，产生了微妙的排斥反应，像油和水混在一起，虽然暂时共存，却无法完美融合。
火麟飞尝试用意识去调和，但收效甚微。他现在的状态太虚弱，对能量的控制力不足。
就在他准备暂时放弃时，异变突生。
那团汇聚在掌心的灵气光晕，像是受到了某种牵引，突然不受控制地朝某个方向飘去——
正是叶鼎之所在的位置。
不，准确说，是飘向叶鼎之腰间悬挂的某样东西。
火麟飞猛地睁眼，看向叶鼎之。后者显然也察觉到了异常，手已按在剑柄上，眼神警惕。
“别动。”火麟飞低声道，目光锁定叶鼎之腰侧。
那里挂着一个不起眼的旧布袋，巴掌大小，布料洗得发白，边缘磨损。但此刻，布袋表面正泛起极其微弱的、水波般的涟漪，仿佛里面装着什么活物。
而那团被火麟飞汇聚的灵气，正缓缓没入布袋，消失不见。
叶鼎之低头看向布袋，眼神骤变。
火麟飞敏锐地捕捉到了那一闪而过的情绪——震惊，疑惑，还有一丝……痛楚？
“那里面是什么？”火麟飞问，语气难得严肃。
叶鼎之没回答，只是将布袋解下，握在手中。布袋很轻，轻得像空无一物，但刚才那一幕绝非错觉。
火麟飞撑着地面，慢慢挪过去。叶鼎之立刻后退半步，剑已出鞘三寸。
“我没有恶意。”火麟飞举起双手，示意自己虚弱得构不成威胁，“只是刚才……那东西在吸收灵气。你对它了解多少？”
叶鼎之沉默地盯着他，似乎在判断这话的真伪。许久，才哑声道：“与你无关。”
“也许有关。”火麟飞盯着布袋，“我身体里的‘气’，和你们这儿的不太一样。刚才我尝试引气，那东西就起了反应。它能吸收灵气，说明它对能量很敏感。而我现在最需要的就是能量——搞清楚它的原理，说不定能帮我恢复。”
叶鼎之握紧布袋，指节泛白。
火麟飞看着他紧绷的侧脸，忽然放软了语气：“这样，我们做个交易。你让我研究一下这东西，我不仅帮你治旧伤，还可以教你如何改进剑法——不只是刚才那招，是所有招式。”
叶鼎之抬眼：“我凭什么信你？”
“凭我能看出你剑法的缺陷。”火麟飞坦然道，“凭我刚才引气时你没趁机动手——虽然我现在确实打不过你，但你应该也好奇我的来历和本事吧？合作，双赢。不合作，你继续揣着个不知底细的玩意儿，我继续半死不活，大家都没好处。”
他说得直白，甚至有点无赖，但恰恰是这种直白，让叶鼎之紧绷的神经松了一丝。
这红发怪人，确实古怪。但他说话时眼神很干净，没有算计，没有贪婪，只有纯粹的好奇和……某种理所当然的坦然。
叶鼎之垂下眼，看着手中的布袋。这里面装着的，是母亲留给他的唯一遗物——一块碎裂的玉佩。叶家灭门那夜，他怀里揣着这块玉佩逃出生天，此后一直贴身携带。玉佩冰凉，从未有过任何异常。
直到刚才。
他想起母亲临终前模糊的叮嘱：“云儿……玉佩……收好……别让人……看见……”
难道这玉佩，真有什么秘密？
叶鼎之闭了闭眼，再睁开时，眼底已恢复平静。他将布袋放在两人之间的地面上，后退两步，剑仍握在手中，是随时可以出手的距离。
“只能看。”他说，“不能碰。”
“成交。”火麟飞爽快答应。
他挪近些，但没有伸手，只是凝神感知。异能量虽然微弱，但感知力还在。他将一丝能量缓缓探向布袋——
嗡。
极其轻微的震颤，从布袋内传来。
紧接着，火麟飞“看”到了。
不是用眼睛，而是用能量感知。布袋内部，躺着一块残缺的玉佩，玉质温润，但裂痕纵横，几乎碎成几块，勉强用金丝镶嵌固定。而玉佩中央，嵌着一粒极小的、米粒大小的晶石，呈半透明状，此刻正散发着极其微弱的乳白色光芒。
就是它，在吸收灵气。
不，准确说，是在“吞噬”。那粒晶石像是个无底洞，将火麟飞引来的灵气尽数吞没，却没有丝毫反馈或变化，仿佛只是单纯地储存起来。
火麟飞眉头紧皱。这晶石的能量性质……很熟悉。有点像超兽武装世界里，某些远古文明遗留下的能量结晶，但又有些不同。更关键的是，他从晶石内部，感知到了一丝极其隐晦的、与混沌法则同源的气息。
难道这玉佩，和混沌法则有关？和他穿越到这里有关？
“看出什么了？”叶鼎之的声音打断他的思绪。
火麟飞收回感知，抬眼看他：“这玉佩是你家传的？”
叶鼎之眼神骤冷：“是又如何？”
“它里面嵌了块小石头，那石头……”火麟飞斟酌着用词，“很特别。能自动吸收周围的‘气’，储存起来。但你好像不知道怎么用它？”
叶鼎之抿紧唇，没否认。
火麟飞继续道：“我不知道它具体有什么用，但我能感觉到，它和我……有点渊源。”他指了指自己，“我身上的伤，我来的地方，都和这种能量有关。所以，帮我恢复，也许也能帮你搞清楚这玉佩的秘密。怎么样，合作不亏吧？”
叶鼎之盯着他，许久，缓缓将剑归鞘。他弯腰拾起布袋，重新系回腰间，动作很轻，像在对待什么易碎的珍宝。
“你要怎么治伤？”他问，算是默认了合作。
火麟飞笑了，尽管脸色还是苍白，但那笑容有种感染人的力量：“简单。你坐过来，放松，别抵抗。我用我的‘气’探一下你体内旧伤的具体情况，然后告诉你调理方法。放心，不疼，也不费你内力。”
叶鼎之迟疑一瞬，终究还是走到火麟飞对面，盘膝坐下。距离很近，近到能看清对方睫毛的颤动，能闻到对方身上淡淡的、像是火焰余烬般的味道。
火麟飞收敛笑容，神色认真起来。他伸出右手，掌心向上：“手。”
叶鼎之将左手放在他掌心。
触感微凉，掌心有薄茧，是长期握剑留下的。火麟飞的手则很热，体温偏高，像是体内那股混乱能量还在持续散发余热。
“闭眼，放松。”火麟飞低声说，自己也闭上眼。
一丝微弱却精纯的异能量，从火麟飞掌心透出，缓缓渗入叶鼎之手腕。那能量极其柔和，像温水般流淌，沿着经脉上行，所过之处带来细微的酥麻感。
叶鼎之身体本能地绷紧，那是武者对外来能量侵入的自然反应。但他很快强迫自己放松，任由那丝能量在体内游走。
火麟飞“看”到了。
叶鼎之的经脉很宽，内力根基扎实得惊人，远超他这个年纪应有的水平。但经脉中有多处暗伤留下的淤塞节点，像河道中的礁石，阻碍内力运行。最严重的是左肋下三寸处，那里有一团顽固的寒气盘踞，与叶鼎之本身的阳刚内力冲突，导致气脉不畅，每逢阴雨天或情绪剧烈波动时就会隐痛。
还有背心处，受过重击，虽然表面痊愈，但内里仍有细微裂痕，像是瓷器上肉眼难辨的冰裂纹，平时无碍，一旦全力运功就可能崩裂。
更让火麟飞心惊的，是叶鼎之心脉附近，缠绕着一股极其阴郁沉重的“气”。那不是伤，更像是……长期压抑的负面情绪在体内郁结而成，像一团化不开的墨，沉甸甸地压在心头，影响气血运行，也影响心性。
这少年，到底经历过什么？
火麟飞压下心中疑问，专注引导异能量。他的异能量性质特殊，兼具“活性”与“调和”特性，最适合疏通淤塞、温养经脉。虽然现在量少，但胜在质精。
他小心翼翼地将能量引向左肋那团寒气，尝试用温和的方式将其融化、疏导。这是个精细活，需要极高的控制力，稍有不慎就可能伤及经脉。
时间一点点流逝。
洞内安静得只剩柴火偶尔的噼啪声。阳光逐渐升高，从洞口斜射进来，在地面投出明亮的光斑，将两人的影子拉长、交叠。
叶鼎之能清晰感觉到，那丝外来能量在自己体内缓慢游走，所过之处，那些常年滞涩的节点竟有松动的迹象。尤其是左肋那团寒气，在温暖能量的包裹下，竟开始缓慢融化，化作涓涓细流，汇入主经脉。
真的有效。
这个认知让叶鼎之心中震动。他看过不少名医，用过不少丹药，那旧伤始终如附骨之疽，无法根除。而这红发怪人，只用了一盏茶时间，就做到了？
他忍不住睁开眼。
火麟飞还闭着眼，额角渗出细密的汗珠，脸色比刚才更苍白了些，但神情专注，眉头微蹙，琥珀金瞳被眼帘遮住，只留长睫在眼睑下投出浅浅阴影。他的红发在阳光下泛着暖融融的光泽，有几缕汗湿了贴在额角，竟不显狼狈，反添了几分……生动。
叶鼎之忽然意识到，自己竟在观察一个陌生人的相貌。