却也……透进了一丝光。
“……嗯。”他最终，很轻地应了一声。
火麟飞笑了，笑容真实了许多。他拍拍叶鼎之的肩膀：“这就对了。现在，睡觉。伤好了再说别的。”
他起身走到另一张床榻边，和衣躺下，双手枕在脑后，盯着密室顶部青砖的纹路。叶鼎之也闭上眼，但两人都知道，这一夜，怕是都难眠了。
不知过了多久，叶鼎之忽然低声开口：“火麟飞。”
“嗯？”
“你为什么……对我这么好？”
问题来得突然。火麟飞沉默了片刻，才说：“我不是对你好，我是对我兄弟好。”
“兄弟？”
“对啊。”火麟飞侧过身，面向叶鼎之的方向，在昏暗的光线里，他的眼睛亮得惊人，“你都说了咱们是生死兄弟。兄弟之间，不就应该这样吗？”
叶鼎之没说话。他想说，这世上没有无缘无故的好，也没有不求回报的付出。火麟飞救他，帮他，陪他赴险，甚至不惜暴露自己的秘密——这些早就超出了“兄弟”的范畴。
但他说不出口。因为内心深处，他贪恋这份好，这份温暖，这份他失去已久的、被人全心全意保护的感觉。
“……谢谢。”他最终，只说了这两个字。
“又说谢。”火麟飞笑，“行了，赶紧睡。明天还得看密档呢，说不定有更多线索。”
叶鼎之“嗯”了一声，重新闭上眼。
这次，他很快沉沉睡去。或许是伤势未愈，或许是心神耗尽，这一觉睡得极沉，连梦都没有。
火麟飞却久久没有睡着。他盯着屋顶，脑海中反复回放着那些从叶鼎之记忆里看到的画面——年幼的叶鼎之，灭门的大火，易文君怯懦的脸，还有那份密档里关于“天门”的星图。
一切线索，似乎都指向某个巨大的、笼罩在北离之上的阴谋。而这个阴谋的核心，或许就是那个所谓的“天门”。
赤焰金瞳，天门钥匙。
他穿越到这里，到底是因为偶然，还是因为……他就是那把“钥匙”？
火麟飞不知道。他只知道，从遇到叶鼎之的那一刻起，他的命运就和这个少年、和这个世界的秘密，紧紧绑在了一起。
逃不掉，也不想逃。
他闭上眼，深吸一口气，将杂乱的思绪压下。
先养伤，再看密档，查真相。
至于其他的……走一步看一步吧。
次日午后，叶鼎之醒了。
他这一觉睡了将近六个时辰，醒来时只觉得浑身酸软，但肩头的剧痛已经消失，经脉中那股阴寒歹毒的内息也荡然无存。他试着运转内力，虽然还有些滞涩，但已无大碍。
火麟飞也醒了，正坐在桌边翻看那份密档。见叶鼎之起身，他抬头一笑：“醒了？感觉怎么样？”
“好多了。”叶鼎之活动了一下左肩，伤口还有些刺痛，但已能正常活动。他走到桌边坐下，看向那份摊开的密档，“有发现吗？”
“有，而且很大。”火麟飞指着星图旁那行小字，“‘赤焰所指，天门洞开。北境之极，有路通天。’——这句话，你怎么看？”
叶鼎之盯着那行字，眉头紧皱：“北境之极……是指北境的尽头？可我爹镇守北境十年，从未提过什么‘通天之路’。”
“或许他提过，但你没注意。”火麟飞翻到密档前一页，指着上面一段批注，“看这里。天佑五年秋，你爹在奏折里提到，北境极北之地有‘异象’，夜半时分天现红光，持续三刻方散。他派人去查，但去的人都没回来。后来此事不了了之，奏折也被兵部驳回，说‘妖言惑众，不足为信’。”
叶鼎之瞳孔微缩。他想起来了，确实有这么一件事。那年秋天，父亲从北境回来，神色凝重，和母亲在书房谈了很久。他当时在门外偷听，只隐约听到“红光”、“天门”、“不可说”几个词。再后来，父亲就再没提过这事。
“所以……我爹真的在北境发现了什么？”叶鼎之声音发紧。
“很可能。”火麟飞点头，“而且他发现的，就是‘天门’的线索。他把线索藏在密档里，但还没来得及深究，叶家就出事了。而这份密档，被人动了手脚——那行关于军械损毁的批注是后加的，就是为了栽赃。”
他顿了顿，看向叶鼎之：“但我不明白，如果对方只是想栽赃你爹，为什么要把密档留着？直接销毁不是更安全？”
叶鼎之沉默片刻，忽然道：“或许……他们也想找天门。”
火麟飞一愣。
“天门背后，可能藏着巨大的秘密或者力量。”叶鼎之缓缓道，“想害我爹的人，或许不只是为了权力，还为了天门。他们留着密档，是想从中找到天门的线索。但密档被你爹藏得太好，他们一直没找到，所以才拿出来拍卖——既是为了钓鱼，也是为了借黑市的手，找到能破解秘密的人。”
这个推测合情合理。火麟飞若有所思：“所以天外天的人拍密档，也是为了天门？”
“对。”叶鼎之眼神冷冽，“而且他们可能知道得更多。那个黑袍客的虚念功，或许就和天门有关。苏墨说过，虚念功练到极致可破碎虚空，窥探天道——这和‘天门’的描述太像了。”
两人正说着，密室入口处传来机关转动的轻响。苏墨提着一个食盒走了下来。
“二位醒了？”他将食盒放在桌上，打开，里面是还冒着热气的饭菜——红烧肉，清炒时蔬，白米饭，还有一壶温好的黄酒。
“先吃饭。”苏墨摆好碗筷，“边吃边说。”
三人围桌坐下。火麟飞和叶鼎之确实饿了，也不客气，埋头吃饭。苏墨则给自己倒了杯酒，慢慢啜饮。
等两人吃得差不多了，苏墨才开口：“苏某查了一夜。那个黑袍客的来历，有眉目了。”
“是谁？”火麟飞问。
“天外天，西方教主座下四**王之一，寒冰法王。”苏墨缓缓道，“此人专修虚念功中的‘寒冰篇’，掌力阴毒，中者经脉冻结，三日必死。叶公子能撑到现在，多亏火公子的赤焰真火克制寒毒。”
叶鼎之握紧筷子：“天外天的人，怎么会来北离？”
“为了天门。”苏墨放下酒杯，神色凝重，“据听风楼在西域的探子回报，三个月前，天外天总坛突现异象，夜空有赤星划过，落在北离方向。西方教主夜观星象，说‘赤焰现世，天门将开’。之后便派了寒冰法王潜入北离，目的就是寻找赤焰金瞳者，以及……天门的位置。”
火麟飞和叶鼎之对视一眼。赤焰现世——指的难道就是火麟飞？
“所以他们拍密档，是为了找天门线索。”火麟飞道。
“对，但不止。”苏墨看向火麟飞，“他们最主要的目的，是找你，火公子。赤焰金瞳者是打开天门的关键，没有你，就算找到天门也没用。”
火麟飞皱眉：“所以他们接下来会全力找我？”
“恐怕已经开始了。”苏墨沉声道，“昨夜之后，天启城暗处多了不少陌生面孔，都在打听红发金瞳的年轻人。听风楼虽然暂时压下了消息，但瞒不了多久。寒冰法王既然出手了，就说明他已经怀疑到你身上。”
叶鼎之脸色一冷：“他想抓火麟飞？”
“抓，或者……”苏墨顿了顿，“杀。如果得不到钥匙，就毁掉钥匙，让别人也得不到。这是天外天一贯的行事风格。”
密室里的气氛骤然凝重。
火麟飞却笑了，笑容里带着点满不在乎：“想抓我的人多了，不多他一个。倒是你，苏先生，你们听风楼这次为了我们，得罪了天外天，不怕惹麻烦？”
苏墨看着他，眼神复杂：“苏某说过，祖上有遗训，要报答赤焰金瞳者。而且……天门之事，牵扯太大，听风楼既然卷进来了，就不能独善其身。与其被动挨打，不如主动出击。”
“怎么出击？”叶鼎之问。
苏墨从袖中取出一张纸条，推给二人：“昨夜苏某收到密报，七日后，城西‘揽月楼’有一场宴会。主办方是七皇子萧若瑾，受邀的都是天启城有头有脸的年轻才俊和江湖子弟。而影宗……也在受邀之列。”
叶鼎之瞳孔微缩。
“易文君会去？”火麟飞挑眉。
“一定会。”苏墨点头，“这是萧若瑾特意为易文君办的‘赏月宴’，目的是将她正式介绍给天启城的权贵圈子，为日后的婚事铺路。影宗宗主易卜也会到场。”
叶鼎之握紧拳头，指节泛白。
火麟飞看了他一眼，对苏墨道：“苏先生的意思是，让我们也去？”
“对，但得换种身份。”苏墨又从怀里摸出两份请柬，放在桌上，“苏某弄到了两份请柬，受邀人是‘江南云家’的两位公子。云家是江南望族，以丝绸生意起家，近年有意涉足北离商界。二位扮作云家公子赴宴，合情合理。”
火麟飞拿起请柬看了看。做工精美，用的是洒金笺，盖着七皇子府的印。他挑眉：“云家？我们俩这气质，像经商的吗？”
“像不像不重要，重要的是身份。”苏墨道，“云家与听风楼有生意往来，苏某可以安排人接应。二位赴宴后，可以借机接近易文君，打听影宗的动向，甚至……或许能套出些关于叶家案的线索。”
叶鼎之盯着请柬，许久，才缓缓道：“易卜老奸巨猾，不会轻易透露什么。”
“但易文君会。”苏墨看着他，“叶公子，苏某知道这话或许不中听，但易文君对你……未必无情。三年前叶家出事，她曾暗中派人打听你的下落，还托人往北境送过银两和药材。只是后来被易卜发现，严加看管，才断了联系。”
叶鼎之身体一震，猛地抬头：“她……打听过我？”
“是。”苏墨点头，“听风楼的消息不会错。易文君嫁给萧若瑾，是家族所迫，非她所愿。这次赴宴，或许是你们问清真相的机会。”
火麟飞看着叶鼎之变幻的脸色，心里叹了口气。他伸手拍了拍叶鼎之的肩膀：“去不去，你决定。你要去，我陪你；你不去，咱们想别的法子。”
叶鼎之闭上眼，胸膛剧烈起伏。许久，他缓缓睁开眼，眼底一片冰冷的决绝。
“去。”
他拿起请柬，握在手中，指节用力到泛白。
“有些事，是该问清楚了。”