天字一号房里，空气凝滞如铁。
火麟飞那三句话，像三把烧红的刀子，狠狠扎进黑袍老者心口。他要见教主，要看虚念功全篇，要知道叶家灭门真相——任何一个要求，都足以在天外天掀起滔天巨浪。
老者的手在袖中微微发抖，不是害怕，是震惊，是狂喜，是某种被巨大诱惑冲击得近乎失控的情绪。赤焰天的使者，天门盛会的资格，飞升长生的机缘……这些他追求了一辈子的东西，此刻竟近在咫尺，只差一个“诚意”。
但他终究是天外天的长老，是活了近百岁的人精。狂喜之后，是更深沉的警惕。
“使者，”老者缓缓开口，声音嘶哑，“前两个要求，老朽可以做主答应。但第三个……叶家灭门乃北离朝堂内务，与我天外天无关。使者为何对此感兴趣？”
火麟飞早料到他会这么问。他端起茶杯，又抿了一口，动作优雅从容，但脑中飞速运转。
“无关？”他抬眼，金红瞳光流转，带着点嘲讽，“三年前，天外天圣女月璃嫁入叶家，携天门令与圣女血脉。叶家灭门后，圣女失踪，天门令下落不明。长老现在说，与天外天无关？”
老者脸色一变。
这件事，在天外天内部也是绝密。除了教主、几位长老和当年参与行动的核心人员，外人绝无可能知晓。这个“赤霄”，是从何得知？
“看来，”火麟飞放下茶杯，语气淡了几分，“长老的‘诚意’，不过如此。既如此，告辞。”
他起身，就要离开。
“使者留步！”老者急道，也站起身，“此事……此事确与我天外天有关。但其中内情复杂，牵扯甚广。使者若真想知道，老朽可禀明教主，三日后，在此地，给使者一个交代。”
“三日？”火麟飞挑眉，“太久了。我时间不多，最多等到明晚子时。”
“明晚……”老者咬牙，“好，就明晚子时。但在此之前，使者可否展示一二‘赤焰天’的手段，也好让老朽……回去有个交代。”
这才是真正的考验。
空口无凭，任你说得天花乱坠，没有真本事，一切都是空谈。天外天不是傻子，不可能仅凭几句话就相信你是什么“上界使者”。
火麟飞心里一沉，但面上不动声色：“长老想看什么？”
“圣火。”老者盯着他，一字一顿，“赤焰天以火为尊，使者既是上界来人，想必身怀‘圣火’。老朽不才，想开开眼界。”
圣火。
火麟飞袖中的手，微微握紧。
他的赤焰真火确实霸道，但与“圣火”还差得远。而且赤焰真火的特征太明显，一旦展示，很可能被认出与之前在地牢里用的火焰同源。到时候，身份立刻暴露。
但不能不展示。
不展示，就是心虚，前功尽弃。
电光石火间，火麟飞做出决定。
“既然长老想看，”他缓缓抬手，掌心向上，“那便……看好了。”
他闭上眼睛，意识沉入体内。
丹田深处，那团赤红的火焰静静燃烧。但火麟飞没有调动它，而是将意识探向更深处——那里，有一丝混沌色的能量，是他在原世界掌握的、最本源的混沌法则。穿越到这个世界后，这丝能量一直沉睡，直到在地牢里对抗无相使时，才被引动。
此刻，他小心翼翼地，从那一丝混沌能量中，剥离出最微弱的一缕。
然后，以赤焰真火为外壳，将混沌能量包裹其中。
掌心，腾起一簇火焰。
赤红色的，与平时的赤焰真火并无二致。但若仔细看，火焰核心处，有一丝极其微小的、混沌色的光点在流转，像宇宙初开时的星云，深邃，神秘，带着某种无法言说的、超越此世规则的韵律。
火焰出现的瞬间，房间里的温度骤然攀升！桌椅、屏风、甚至墙壁，都开始微微扭曲，像被高温炙烤。空气里弥漫开一股焦糊味，但更浓的，是那种混沌、古老、仿佛来自时间尽头的荒芜气息。
老者瞪大眼睛，死死盯着那簇火焰。他能感觉到，这火焰与寻常火焰截然不同。它不仅灼热，更带着一种……“道”的韵味。仿佛这火焰本身，就是某种规则的具现。
这就是……圣火？
就在老者心神震撼的瞬间，房间的门，忽然被推开了。
没有敲门，没有通报，门就像被一股无形的力量撞开。一个身影，缓步走了进来。
是个女子。
约莫二十七八岁年纪，穿着一身素白的长裙，裙摆绣着银色的流云纹。她容貌极美，但美得没有生气，像一尊精心雕琢的玉像。眉眼间笼罩着一层淡淡的哀愁，但眼底深处，是冰封的、死寂的冷漠。
她手里握着一柄白玉拂尘，拂尘丝雪白，不染尘埃。但当她走进房间，目光落在火麟飞掌心那簇火焰上时，拂尘丝，无风自动。
“玥卿圣女。”老者连忙躬身，语气恭敬，甚至带着点畏惧。
玥卿。
天外天圣女，教主之女，虚念功当代传人之一。
火麟飞瞳孔微缩。他听叶鼎之提过这个名字——天外天圣女，与叶鼎之的母亲月璃同出一脉。但月璃是上一代圣女，而玥卿……是这一代。
她怎么会在这里？
计划里，天外天来谈判的，应该只有这个长老才对。
“听说，有‘上界使者’驾临？”玥卿开口，声音很好听，但冷得像冰泉，“本座特来……见识见识。”
她走到火麟飞面前，目光落在他掌心火焰上，看了几秒，忽然笑了。
笑容很美，但眼里没有温度。
“圣火？”她轻声说，语气里带着淡淡的嘲讽，“本座怎么觉得……这火里，有股熟悉的味道？”
火麟飞心头一紧，但面上依旧平静：“圣女何意？”
“何意？”玥卿伸手，指尖悬在火焰上方三寸，感受着那灼热和混沌的气息，“这火，外赤内灰，赤为焰，灰为……混沌。而混沌，乃虚念功最高境界‘混沌归虚’才能触及的领域。本座练了二十年虚念功，至今未能窥得门径。使者来自‘赤焰天’，却随手便能施展混沌之力……真是，令人羡慕。”
她顿了顿，抬眼，看向火麟飞的眼睛：“所以，本座想请使者……再展示一次。这次，不用伪装，就用你最纯粹的‘混沌之火’，让本座开开眼界。”
伪装。
两个字，像两把冰锥，刺进火麟飞心里。
她知道。
她看出来了。
火麟飞后背瞬间渗出冷汗，但大脑飞速运转。玥卿只是在试探，她不确定，她只是怀疑。如果现在露怯，就彻底完了。
“圣女说笑了。”他缓缓开口，声音依旧平稳，“赤焰天功法万千，混沌之力不过是其中之一。圣女若感兴趣，待我禀明师门，或可传授一二。但今日，我只是来谈合作的，不是来……授艺的。”
“合作？”玥卿笑了，笑容更冷，“好啊，那就谈合作。使者要见教主，要看虚念功，要知道叶家真相……可以。但在这之前，本座有个小小的要求。”
“什么要求？”
“让本座……看看你的眼睛。”玥卿盯着他，一字一顿，“赤焰金瞳，听说在你们那儿只是入门资质。那让本座看看，你这‘入门资质’的眼睛，到底有什么特别。”
她说着，忽然抬手，白玉拂尘如毒蛇般窜出，直刺火麟飞双眼！
快！快得只留下一道残影！
火麟飞瞳孔骤缩，几乎本能地侧身躲闪。但拂尘丝在空中一折，竟拐了个弯，缠向他腰间悬挂的天门令！
她要抢玉佩！
火麟飞立刻明白她的意图——天门令是真是假，一验便知。若是假的，那他这个“使者”，自然也是假的。
绝不能让她得手！
他右手一翻，掌心火焰暴涨，化作一道火墙，挡在身前。同时左手闪电般抓向腰间玉佩，要将其收回。
但玥卿的速度，比他快。
就在火麟飞左手即将触到玉佩的瞬间，拂尘丝已经绕过火墙，缠上了玉佩的丝绦！
“拿来吧！”玥卿冷喝，用力一扯！
丝绦断裂，玉佩脱手，飞向玥卿！
火麟飞目眦欲裂，想抢回，但玥卿另一只手已经拍来——掌心泛着幽蓝的寒光，是虚念功的阴寒掌力！
躲不开。
只能硬接。
火麟飞咬牙，右手火焰凝聚，化作拳印，狠狠轰出！
“轰——！”
火焰与寒掌对撞，气浪炸开！桌椅瞬间粉碎，屏风倒塌，墙壁龟裂！整个房间都在震动！
火麟飞闷哼一声，倒飞出去，撞在墙上，喉头一甜，喷出一口鲜血。他胸口伤口再次崩裂，鲜血瞬间染红衣襟。
而玥卿，只是后退三步，拂尘一卷，将玉佩接在手中。
她低头，看着掌心玉佩，指尖注入一丝虚念功内力。
玉佩……毫无反应。
没有光芒，没有星图，什么都没有。
就像一块普通的、雕工好一点的玉石。
玥卿抬头，看向火麟飞，眼神彻底冷下来：“假的。”
两个字，判了死刑。
火麟飞撑着墙，缓缓站起，抹去嘴角的血，笑了：“圣女好眼力。不过……你怎么知道，我这块是假的？”
玥卿一愣。
“天门令乃圣物，需特定手法激活。”火麟飞喘息着，但眼神锐利，“圣女用虚念功去试，就像用钥匙去开锁，却不知道锁眼在哪儿。试不出来，不是很正常吗？”
他在赌。
赌玥卿也不知道激活天门令的真正方法。赌她只是在试探。
玥卿盯着他，看了几秒，忽然也笑了：“有意思。那你说，该怎么激活？”
“以心为引，以念为桥。”火麟飞重复之前的话，“圣女连这都不懂，看来虚念功……练得还不到家。”
他在激她。
也在拖延时间。
按计划，叶鼎之应该已经在外面制造骚乱了。只要再拖一会儿……
“牙尖嘴利。”玥卿眼神一冷，不再废话，拂尘再次刺出！这次，直取火麟飞咽喉！
她要下杀手了！