林呈没耽搁，立刻牵过马对林世安道：“走，带我去看看。”
又转头对林老头等人叮嘱：“我去探查情况，你们抓紧做好准备，一旦有变故，立刻出发！”
两人翻身上马，马鞭一扬，疾驰而去。
快马奔出两里地，果然望见前方黑压压一片人影。
都是拖家带口的流民，背着鼓鼓囊囊的包袱，有的还推着简陋的木车，车上堆着破旧的被褥与杂物。
人人神色凄苦，脚步匆匆。
除了偶尔几声孩子的哭声和牲口的叫声之外，没有人说话，都沉默着朝着前方走着。
林呈勒住马，带着林世安躲进路边的树丛里。
等了片刻，见一个男人独自离队，往路边的草丛里去方便，两人悄悄绕过去，林呈一把将人按住，长刀架在了他的脖子上。
“好汉饶命！饶命啊！”男人吓得浑身发抖，声音都变了调，双腿一软差点瘫在地上。
林呈压低声音问“你是哪里人？这么多人，是要往哪去？”
男人牙齿打颤，断断续续回道：“金……金人破了山海关，要打过来了！我们没办法才当流民的！我身上一分银钱都没有，求好汉饶了我吧！”
说着，双腿一软，跌坐在地上，一股腥臊味散了开来，竟吓得尿了裤子，
林呈收回刀对林世安道“回家！”
两人抄着小路快马回村，到村口就敲响了铜锣。
召集全村人。
片刻功夫，村民们就纷纷聚集到村口的空地上，脸上满是疑惑。
林呈把山海关被破、大批流民即将过境的消息一说，人群瞬间炸开了锅，哭喊声、议论声此起彼伏。
等众人稍稍安静下来，林呈立刻高声安排：“巡逻队全员出动，守住村里所有出入口！若是有外人强闯，就地格杀！其余人立刻回家，把所有家当都搬上车，随时准备出发！”
村民们不敢耽搁，纷纷转身往家跑。
收拾东西的磕碰声、赶车的吆喝声、女人的叮嘱声交织在一起，人人脸上都带着惊慌。
林呈没能离开，被一群人围了起来，有亲人跟着吴冬山外出找人的家属，有做工未归的家属，一个个红着眼眶“林大人，冬山他们还没回来，咱们真要现在走吗？能不能再等等？”
林呈无奈，只能带着众人去找林老头和族长商量。
最终几人商定，还是按原计划，等约定好的时间再出发，但若期间遇到流民闯村等意外，便不再等，立刻动身。
商议定了，林呈回家取了武器，带着十几个青壮年汉子，守在了距离村口五百米左右的窄路处。
这里是进村的必经之路，之前就已经设置了栅栏和陷阱，是绝佳的防御位置。
等了没多大一会儿，就有几个人影出现了。
他们在二十几米外停下脚步，远远望着林呈等人，犹犹豫豫不敢上前。
互相推搡了一阵，一个中年男人硬着头皮走上前，陪着笑脸喊道：“俺是小河村的，带着家小去投亲，路上耽搁了，天快黑了没法赶路。能不能让俺一家在村里寻个地方歇一夜？房钱饭钱俺都给，绝不给乡亲们添麻烦！明儿一早俺们就走，劳烦行个好！”
不用林呈开口，一旁的林世福等人就齐齐往前一步，将手里的刀棍递出去一截，厉声喝道“我们村不接待外人，你们去别处投宿吧！”
“赶紧走，再磨蹭，别怪我们不客气！”
中年男人看着眼前凶神恶煞的汉子和亮闪闪的武器，吓得缩了缩脖子，转身走回队伍里。一行人嘀咕了几句，终究没敢硬闯，转身往别处去了。
林世福几人见状，忍不住笑了起来：“这么怂，我还当他们敢硬闯呢。”
“咱们有人有武器，傻子才会往枪口上撞。”
有人压低声音嘀咕：“太可惜了，要是他们敢硬闯，正好能搜搜身，说不定还能捞几个钱。”
旁边的人立刻瞪了他一眼：“你小子穷疯了？这话也敢说，林大人就在前头，小心被他听见！”
那人赶紧闭了嘴，做了个“嘘”的手势。
林呈带着人守了整整一天，先后有四批、将近两百个流民来到村口想要借宿，都被他们毫不留情挡了回去。
好在村里其他几个出入口，倒是没出现流民的身影。
天黑后，接班的人来了，林呈仔细交代他们夜里务必警醒，不能松懈，随后才同林世福换班回家。
院子里堆满了打包好的行李和粮食，绕过去走进厨房，就见张秀儿正坐在灶炉前纳鞋底，灶台上的蒸笼里冒着热气，显然是留了饭。
“三婶。”林世福上前问好。
张秀儿笑着应了一声，放下手里的鞋底和针线，起身就要去盛饭：“饿了吧？我去拿碗筷。”
林呈拦住她：“我自己来就行，你快去睡吧，孩子们见不到你该哭了。”
张秀儿拢了拢耳边的碎发，点点头：“那行，我先回房了。热水在锅里温着，用完记得把火埋好。”
“嗯。”林呈应了一声，等张秀儿走后，掀开蒸笼。
里面是两碗菜，一荤一素，分量很足。他用湿抹布把菜碗端出来放到桌上，又用夹子把锅里的隔水煮和蒸笼的竹片夹出来，挂到墙上。
林世福麻利地装了两大碗饭，叔侄俩合力把饭桌拖到灶炉口，从灶里刨出些热火柴头铺在地上，就着余温，蹲在旁边快速吃完了晚饭。
锅里的热水还热着，两人简单洗了把脸、泡了泡脚，林呈又仔细把灶里的火用灰盖住，这才回房休息。
林世安早已睡熟，呼噜声震天。
林呈累了一天，倒头就睡，很快也进入了梦乡。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林呈就起身带人继续守在村外。
今天来的流民，比昨天更多了，一波接一波，络绎不绝。
林呈看了一会儿，吩咐其他人好好守着，自己则带着李大根、林世福两人，寻了条小道绕到大路边上，趴在树林里观察。看着越来越多的人流，林呈的眉头越皱越紧。
“大人，咱们明天真要按时走吗？”李大根低声问道。
林呈点头，语气坚定：“不能再等了。你也看到了，流民越来越多，再等下去，指不定会出什么乱子。”
“唉，也不知道冬山他们什么时候才能回来。”李大根叹了口气。
林世福插话道：“三叔，我听人说，有几户人家不打算走了。你说，到时候能有多少人跟着咱们一起走啊？”
“谁不走了？”林呈问道。
林世福报了几个名字，都是之前外出做工挣了钱回来的人家。
“他们手里有了钱，又知道烧炭的法子，实在不行还能去城里做工。听说他们做工一天能挣三百文，足够养活全家了，所以不想走，说真要是敌人打过来，就躲进山里去。”
林呈心里暗道，想的太简单了。
若不是知道金人的凶残，他或许也会觉得这办法可行。
战乱时躲进山里，等局势稳定了再出来。
他疑惑地问：“做什么工能有三百文一天？工钱这么高？”
林世福挠了挠头，一脸茫然：“我也不太清楚，听说是洗什么矿石。”
洗矿石？林呈心里一动。
三百文一天的工钱，就算是城里的壮劳力也挣不到，怎么会轮得到流民？
这里面肯定有猫腻。
祁州的支柱产业是药材，而有些矿石，比如朱砂、雄黄、砒石、轻粉、铅丹之类，也能入药。
可这些东西都有剧毒，长期接触根本受不了，定会中毒。
这么一想，林呈就明白了。
难怪这高工钱的好事会落在流民头上，原来是拿命换钱。
三人在树林里守了半天，林呈粗略数了数，路过的流民竟有一千多人。
到了这个点，几人肚子饿了，便起身回村。
回家吃了饭，林呈陪着几个孩子玩了一会儿，便起身出门，想去问问那些挣了高工钱的人家，确认一下洗矿石的事。
他接连跑空了两家，到了第三家，男人的妻子告诉他：“他应该去大狗子家喝酒了，大人去大狗子家找找吧。”
林呈转身往大狗子家去，刚走到院门口，就听见屋里传来划拳吆喝的声音。
推门进去，就见大狗子正和四个汉子围着火盆喝酒吃肉。
火架上架着一口铁锅，锅里的肉汤“咕咚咕咚”翻滚着，浓郁的肉香味直往鼻子里钻，火烧得正旺，把小厨房烘得暖洋洋的。
五个男人挤在一起，一边划拳一边说脏话吹牛，嗓门大得震天。
旁边蹲着两个小男孩，眼睛直勾勾地盯着锅里的肉，不停地咽着口水。
全村人都在忙着收拾东西、防备流民，这几人却在这里喝酒吃肉，悠闲的很，看样子是真不打算走了。
大狗子最先看到林呈进来，吓得一哆嗦，赶紧站起身，结结巴巴地解释“林大人，我们……我们就是喝点酒说说话，没打架！”
之前他们就因为喝酒吃肉吵到邻居，同人打了一架，赔了一笔钱。
这次特意换了村尾的大狗子家，就是怕再惹麻烦。
林呈摆了摆手，语气平淡“没说你们打架，我有事问你们。”
其余几人也看到了林呈，赶紧站起身，满脸谄媚地给林呈让座：“林大人，您坐这儿！”